Battery Materials Startup Group 14 anunció el miércoles que había cerrado una ronda de financiación de $ 463 millones para expandir su huella de fabricación.
Las startups fabrican materiales del ánodo de silicio, lo que mejora significativamente la capacidad de almacenamiento de las baterías de iones de litio. Group14 actualmente opera tres fábricas. Dos están en los Estados Unidos y el otro es Corea.
A pesar de los titulares sobre la mitigación del crecimiento de la demanda de vehículos eléctricos, el mercado global de baterías de iones de litio sigue siendo fuerte. Las encuestas prioritarias muestran que se espera que aumente en más del 15% por año durante la próxima década, con tamaños disponibles. Los fabricantes de automóviles e inversores también están buscando empresas que están comprometidas con la tecnología que hace que los EV sean más eficientes y asequibles.
La ronda fue dirigida por Battery Maker SK con la participación de ATL, Lightrock, Microsoft, Porsche y Omers. Además de la ronda, el Grupo14 también anunció que ha «adquirido la propiedad total» de su empresa conjunta con el SK de Corea del Sur, incluida Bam 3 Factory. SK poseía el 75% del JV. Cuando se le preguntó si el valor de la transacción JV se incluyó en el total de la Serie D, el portavoz del Grupo14, Kristen Caron, dijo que la compañía «no ha revelado ningún detalle adicional sobre la ronda».
El silicio se ha dirigido durante mucho tiempo como una alternativa potencial al grafito, el material de Zord anódico de hoy, ya que puede mantener hasta 10 veces más electrones. Sin embargo, con toda carga y expulsión, los ánodos de silicio puros tienden a desmoronarse a medida que el material se expande y se contrae. Esto es a lo que el grafito es más resistente.
Startups como el Grupo14 y su competidor Sila están respondiendo a las tendencias de silicio creando estructuras que mantienen el silicio en su lugar sin sacrificar la integridad general de la silicio. Los materiales del Grupo14 son andamios con vacíos internos que contienen silicio, lo que permite que el espacio se expanda.
El material en sí se puede mezclar con grafito o reemplazarse por completo. Muchas compañías aún eligen esta última debido a la estabilidad inherente del grafito. Sin embargo, cuanto más se usa el silicio, más energía puede almacenar una sola célula. Según el Grupo14, el material puede mejorar la densidad de energía hasta en un 50% y reducir los tiempos de carga rápidos de menos de 10 minutos.
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