La nueva red social está explotando en silencio después de la Generación Z, no de la meta.
Airbuds, con sede en San Francisco, ofrece aplicaciones sociales móviles que permiten a las personas expresarse a través de su música. Los usuarios pueden compartir la transmisión con amigos que usan widgets de teléfonos inteligentes que se ejecutan en una variedad de servicios de transmisión.
El miércoles, Airbuds anunció $ 5 millones en fondos de Seven Seven Six, una firma de capital de riesgo en etapa temprana fundada por el cofundador de Reddit Alexis Ohanian.
La startup ha visto más de 15 millones de descargas de aplicaciones en este punto, con 5 millones de usuarios activos cada mes, de las cuales 1.5 millones de aplicaciones de lanzamiento todos los días. Según las aplicaciones de la firma de inteligencia de aplicaciones, AirBuds tiene un sentimiento de calificación positivo del 96% en los últimos 30 días, en más de 9,400 calificaciones.
Para los usuarios, la aplicación ofrece una forma de interactuar con amigos, conectarse, participar en autoexpresión y descubrir nuevas canciones en un solo lugar.
Esta es una combinación que los principales proveedores de música como Apple y Spotify aún no entienden. Apple ha fallado múltiples intentos de integrar experiencias sociales dentro de la aplicación de música. El esfuerzo comenzó con el desastroso Ping de la red social musical, que se cerró a principios de la década de 2010, seguido de intentos mejorados conocidos como Connect, destinado a conectar artistas y fanáticos. (La conexión tampoco duró mucho).
Mientras tanto, Spotify ha estado trabajando para hacer de los streamers de música una aplicación más social con adiciones como podcasts, historias de artistas, listas de reproducción colaborativas y características de mensajería, incluidas las alimentos inspirados en Tiktok, los comentarios, las encuestas, las preguntas y respuestas.
Sin embargo, dado que construir una experiencia social del consumidor popular es difícil e impredecible, ninguna de las empresas ha encontrado un punto óptimo cuando se trata de proporcionar una verdadera red social.
Afortunadamente, los cofundadores de Airbuds Gilles Poupardin y Gawen Arab, tuvieron tiempo de iterar sobre sus ideas.
Poupardin ha estado construyendo productos de consumo desde la universidad, incluidas herramientas de marcadores de música como Pinterest, altavoces inteligentes controlados por voz (llegó justo antes del debut de Echo de Amazon) y una aplicación de audio social llamada Cappuccino donde los amigos pueden hacer mini podcasts juntos. Mientras tanto, los árabes trabajaron en Poupardin y altavoces inteligentes, luego se dedican a Zenly, un fabricante de aplicaciones sociales que se vendió en Snap por $ 350 millones en 2017.
Después de que el equipo de Cappuccio vendió la aplicación y su IP asociada a un estudio de meditación llamado Sociaaal, la startup se trasladó a una aplicación orientada a widget, que resultó en Airbuds.
«He construido todos estos productos musicales en el pasado, así que cuando les pido a los usuarios que creen listas de reproducción o hagan algo, sabía que era mucho esfuerzo», explicó Poupardin en una entrevista con TechCrunch. Él vio que los widgets de iOS todavía relativamente nuevos en los iPhones en ese momento eran populares entre los adolescentes. Eso le hizo pensar en construir un widget para mostrarte las canciones que tus amigos están transmitiendo.
«Básicamente, eso es fácil. Simplemente conectas Spotify y cada vez que escuchas algo en Spotify, se compartirá en tiempo real en Airbud», dice.
Hoy, Airbuds admite Spotify, Apple Music, Soundcloud, Musi, Deezer, Amazon Music y Audiomack.
Si bien las características centrales de Airbuds siguen siendo widgets, la aplicación está construida sobre esa experiencia y ofrece una variedad de otras características sociales.
Los usuarios pueden responder a las canciones transmitidas de amigos con emojis, calcomanías o selfies recortados de fotos con fondo eliminado. Los usuarios también pueden tocar clips de canciones transmitidas de amigos mientras se desplazan por la feed de la aplicación, o chatan con amigos a través de un mensajero simple y incorporado. Si desea transmitir música pero no quiere compartirla, hay una opción para seguir escuchando en privado hasta que la opción «Modo Ghost» esté deshabilitado.
Airbuds muestra amigos con preferencias musicales similares y ofrece un resumen semanal personalizado de lo que transmite, como una versión en miniatura de Spotify Rap, una revisión popular de fin de año en Spotify. Y están experimentando con nuevas características que permiten a los usuarios unirse a las escuelas a través de la aplicación y ver a sus alumnos artistas de la música de ex alumnos.
Los usuarios también pueden personalizar su perfil (o «espacios») y tener sus aplicaciones diseñadas automáticamente agregando sus artistas, canciones, álbumes, letras, fotos, texto y más favoritos.
Esta característica de autoexpresión es clave para la tracción de la aplicación y la pouperardina se debe a que alrededor del 30% de los usuarios están involucrados en la funcionalidad de la aplicación, además de ver lo que están transmitiendo sus amigos.
El streamer dijo: «Hemos hecho acceso a 100 millones de canciones, pero nadie rompió las piezas de identidad, las piezas de autoexpresión … esto es exactamente cómo usarla», refiriéndose a los usuarios más jóvenes de Airbuds que son estudiantes de secundaria y universitarios en los Estados Unidos (la aplicación también ha atraído cierta atención en el Reino Unido, Australia, Brasil y México.
Sin embargo, parte del poder de tracción de los Airbuds se puede ahogar a su activación funcional. Esto requiere que los usuarios inviten a sus amigos a acceder a algunas de las características de la aplicación. Por ejemplo, debe invitar a amigos a ver más que los 3 mejores artistas en un resumen. Pero Poupardin enfatiza que no se trata solo de crecimiento. La aplicación realmente funciona solo si agrega un amigo.
Con nuevos fondos en la mano, AirBuds planea expandir su aplicación al apoyar otros tipos de servicios de transmisión, proporcionar conectividad entre artistas y fanáticos, y diseñar características que atraen a los usuarios mayores. El equipo también está probando la función de suscripción.
Hasta ahora, la startup ha recaudado un total de $ 10 millones de inversores, incluidos A16Z, SV Angel, Dream Machine, Nikita Bier, Antoine Martin, Uncommon y Night Capital.
AirBuds está disponible en iOS y Android.
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