SpaceX comprará otros 2.600 millones de dólares en licencias de radiofrecuencia de EchoStar, ampliando un acuerdo de 17.000 millones de dólares anunciado en septiembre mientras su negocio de Internet por satélite, Starlink, sigue ganando nuevos clientes en todo el mundo.
La venta del espectro se produce apenas un día después de que SpaceX anunciara que tenía más de 8 millones de clientes en todo el mundo. El jueves, la empresa sumó más contratos comerciales a ese total. International Airlines Group ha anunciado el lanzamiento de Internet a bordo de Starlink en más de 500 aviones de su cartera, incluidos British Airways, Iberia y Aer Lingus.
El espectro adicional de EchoStar se utilizará para expandir la constelación inicial «directo a celular» de Starlink, brindando inicialmente a los clientes de T-Mobile acceso a Internet 5G satelital.
EchoStar comenzó a liberar sus licencias de espectro a principios de este año luego de la presión de la Comisión Federal de Comunicaciones y la administración Trump. Según Bloomberg, Trump le dijo personalmente al director ejecutivo de Echostar que vendiera la licencia.
La venta a SpaceX en septiembre puso fin efectivamente a los planes de constelación de satélites de dispositivo directo de EchoStar. Sin embargo, SpaceX no es el único comprador del espectro EchoStar. La compañía vendió licencias de espectro por valor de 23 mil millones de dólares a AT&T en agosto.
El acuerdo con International Airlines Group permitirá que Starlink se agregue a la flota a partir de 2026. Según un comunicado de prensa, el grupo europeo planea hacer que Starlink esté disponible en rutas globales, de corta y larga distancia, esencialmente en todos los aviones que no están programados para retirarse.
Starlink se ha ido infiltrando en la industria aérea durante los últimos años. Comenzó con pequeños jets y aviones privados en 2022, pero rápidamente desarrolló asociaciones comerciales a gran escala, la primera de las cuales fue Hawaiian Airlines. United Airlines anunció un acuerdo para integrar Starlink Internet a finales de 2024 y luego aceleró su lanzamiento a principios de este año. Qatar Airways también ha equipado este año decenas de sus aviones de fuselaje ancho con Starlink.
Todo esto ha ayudado a SpaceX a llegar a más de 8 millones de clientes de Starlink en 150 países. Eso es más que los 6 millones de junio.
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