En los coches autónomos el acelerador está en el suelo

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La próxima semana veremos otro anuncio sobre el lanzamiento o planes de robotaxi en las ciudades.

Pensemos en ello. Waymo comenzará a probar vehículos autónomos (con monitores de seguridad) en Filadelfia y los conducirá manualmente para recopilar datos en Baltimore, St. Louis y Pittsburgh. Uber y Avride han lanzado servicios de robotaxi en Dallas. Inicialmente, un operador de seguridad humano estará al volante. El Departamento de Transporte de California ha anunciado reglas modificadas que permitirán a las empresas probar y eventualmente implementar camiones autónomos en las vías públicas del estado.

La tecnología de los vehículos autónomos se está expandiendo y el ritmo se está acelerando. ¿Pero deberías hacerlo?

A medida que la tecnología de los vehículos autónomos impregna el paisaje urbano, las críticas y los desafíos también aumentan. Varios incidentes recientes ilustran este punto.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras pidió a Waymo más información sobre su sistema de conducción autónoma y sus operaciones después de que el Distrito Escolar de Austin informara que sus robotaxis habían adelantado ilegalmente a autobuses escolares 19 veces este año. La agencia ya ha iniciado una investigación sobre el desempeño de Waymo en los autobuses escolares.

Y luego está Kit Kat, el gato de la bodega que fue asesinado por un taxi robot Waymo el 27 de octubre. La empresa ya había enfrentado críticas por el evento. Y ahora, gracias a un nuevo vídeo, la situación puede escalar aún más. El New York Times rastreó un video de vigilancia que mostraba a una mujer agachada junto al Waymo e intentando guiar el KitKat a un lugar seguro antes de que el vehículo se alejara repentinamente.

pájaro pequeño

Según algunos pajaritos, últimamente se han producido muchos cambios en Lucid Motors.

Como muchos de ustedes ya sabrán, la compañía ha perdido varios ejecutivos, incluido el ex director ejecutivo y director de tecnología Peter Rawlinson y, más recientemente, el diseñador jefe Eric Bach. Lucid está aumentando la producción de su SUV Gravity y está llenando algunas de esas vacantes con una combinación de promociones internas y contrataciones externas.

Y el cambio continúa ocurriendo. Esta semana, varios eventos pequeños revelaron que varios o más altos directivos de los equipos eléctricos y de software fueron despedidos, incluidos dos directores senior que se unieron a Lucid hace casi una década.

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¡Gran oferta!

Beta Technologies, el fabricante de aviones eléctricos que salió a bolsa el mes pasado, se está labrando un pequeño negocio de proveedores. Esto encaja perfectamente, ya que la empresa con sede en Vermont aspira a convertirse en un OEM en el sector de la aviación.

La empresa ha firmado un contrato para suministrar motores de propulsión eléctricos a la empresa de taxis aéreos Eve Air Mobility. Beta dice que el acuerdo representa una oportunidad potencial valorada en mil millones de dólares en 10 años.

Por supuesto, la «probabilidad» también es una protección importante. Incluso si los accionistas lo interpretan de esa manera, esos mil millones de dólares no están garantizados (las acciones subieron un 8% con la noticia). Aún así, Beta continúa trabajando para lograr la certificación comercial de sus aviones eléctricos por parte de la Administración Federal de Aviación y ve un camino hacia los ingresos a corto plazo.

La compañía también anunció sus resultados del tercer trimestre esta semana. Los ingresos de la versión beta se duplicaron con creces en comparación con el mismo período del año pasado a 8,9 millones de dólares. Las pérdidas netas también aumentaron. Beta informó una pérdida neta de 452 millones de dólares en el tercer trimestre, un aumento de más de cinco veces en comparación con el mismo período del año pasado.

Otras ventas que me llamaron la atención…

Autolane, una startup con sede en Palo Alto que desarrolla «control de tráfico aéreo» para vehículos autónomos, ha recaudado 7,4 millones de dólares en una ronda liderada por las firmas de capital riesgo Draper Associates e Hyperplane.

Element Fleet Management, una empresa de gestión de flotas de automóviles, adquirió Car IQ, una empresa de pagos de vehículos conectados con sede en San Francisco. Los términos del acuerdo no fueron revelados, pero las fuentes dijeron a TechCrunch que el acuerdo está valorado en 80 millones de dólares. Lección de historia: en 2024, Element Fleet Management, con sede en Canadá, adquirió la startup de software de optimización de flotas Autofleet por 110 millones de dólares.

ExploMar, un desarrollador de sistemas de propulsión eléctrica para embarcaciones con sede en China, ha recaudado 10 millones de dólares en una ronda Serie A. La inversión fue dirigida conjuntamente por un fondo de capital privado y una empresa china que cotiza en bolsa, con la participación continua del actual accionista DCM Ventures.

Haven Aerotech, una startup que desarrolla drones propulsados ​​por hidrógeno, ha recaudado 100 millones de dólares en una ronda Serie B liderada por la empresa estadounidense de computación cuántica AeonQ. La valoración de la empresa después de la gestión de activos supera actualmente los mil millones de dólares. También participó Texas Venture Partners.

Wayve, una animada startup británica de conducción autónoma respaldada por Microsoft, Nvidia y SoftBank Group, adquirió Quality Match, una startup alemana que analiza datos utilizados para entrenar modelos de inteligencia artificial para vehículos autónomos. Los términos no fueron revelados.

Lecturas destacadas y otras curiosidades.

Amazon está considerando poner fin a su contrato de larga data con el Servicio Postal de Estados Unidos y construir su propia red nacional de entrega competitiva.

Los propietarios de Tesla pueden enviar mensajes de texto y conducir utilizando la última versión del software de asistencia al conductor totalmente autónomo (supervisado) de la compañía, aunque es ilegal en la mayoría de los estados.

Grand Theft Auto Online ha añadido robotaxis de una empresa ficticia pero muy conocida llamada «KnoWay», cuyo único propósito parece ser causar estragos.

Nvidia anunció Alpamayo-R1, un modelo de lenguaje de visión de inferencia abierta para la investigación de la conducción autónoma.

La reportera europea de TechCrunch, Anna Heim, lo lleva al interior de la asociación de entrega con drones en Finlandia.

La administración Trump ha anunciado estándares más bajos de economía de combustible para automóviles y camionetas ligeras vendidos en Estados Unidos, diciendo que harán que los automóviles sean más asequibles. Sin embargo, existen compensaciones. Los consumidores podrían terminar pagando más por el gas.

Esta reducción efectivamente sitúa el precio del vehículo por debajo del nivel ya alcanzado. La propuesta reduciría la eficiencia del combustible para todos los vehículos modelo 2031 a 34,5 millas por galón. Los estándares anteriores de eficiencia de combustible establecidos bajo la administración Biden requerían 50,4 mpg para 2031. CAFE calcula que para 2024, los fabricantes de automóviles necesitarán alcanzar una eficiencia de combustible promedio de 30,1 mpg en toda su flota, que han reducido a 35,4 mpg.

Una cosa más…

Antes del Día de Acción de Gracias, hicimos la pregunta en nuestro Boletín de Movilidad: «¿Cuándo cree que alcanzaremos un punto de inflexión para la adopción masiva de robotaxis que afectará la forma en que las personas van del punto A al punto B?» La mayoría de los lectores eligieron “antes del final de la década”, con el 47,2% de los votos, seguido de “2030”. Según su encuesta, parece haber poca confianza en que 2026 sea un año decisivo.

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