Es sabido que fundadores icónicos como Steve Jobs, Bill Gates y Mark Zuckerberg no se graduaron de la universidad, pero han realizado múltiples estudios. Muestra que la mayoría de las startups exitosas tienen fundadores con títulos de licenciatura o posgrado. grado.
A pesar de estos datos, el entusiasmo de los capitalistas de riesgo por los «sin títulos» está lejos de ser constante, pero el atractivo de los fundadores que desertan continúa. Es un fenómeno que va y viene, y ciertamente estamos pasando por un momento en medio del auge de la IA.
Esta tendencia es especialmente evidente durante el Día de demostración de Y Combinator, donde los fundadores anuncian cada vez más su estado de abandono en presentaciones de un minuto.
«Si bien no creemos que YC haga un seguimiento oficial del estado de deserción escolar, anecdóticamente nos sorprendió la cantidad de fundadores en lotes recientes que destacaron haber abandonado la universidad, la escuela de posgrado o incluso la escuela secundaria», dijo Katie Jacobs Stanton, fundadora y socia general de Moxie Ventures. «Ser un desertor es una especie de derecho en sí mismo y refleja una profunda creencia y compromiso con la construcción, y creo que eso se percibe como algo muy positivo en el ecosistema de riesgo».
Muchos de los fundadores clave de la ola de IA son jóvenes, pero la mayoría optó por quedarse para obtener sus diplomas. Por ejemplo, el director ejecutivo de Cursor, Michael Truell, se graduó en el MIT y el cofundador de Cognition, Scott Wu, se graduó en la Universidad de Harvard.
Pero a pesar de estos ejemplos, a un número cada vez mayor de aspirantes a empresarios les preocupa que, al quedarse hasta la graduación, se perderán la parte más importante del ciclo de construcción de la IA. Algunos, como el cofundador de Mercor, Brendan Foody, abandonaron escuelas prestigiosas como Georgetown para dedicarse a nuevas empresas.
Kulveer Taggar, fundador de la empresa de riesgo Phosphor Capital, centrada en YC, dijo a TechCrunch: «Existe una sensación de crisis y tal vez FOMO». Hay un cálculo en este momento: «¿Puedo obtener mi título o puedo empezar a construir?»
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13-15 de octubre de 2026
Este miedo ha llevado a casos extremos. Un profesor de una universidad de élite habló recientemente sobre estudiantes que abandonaron sus estudios en su último semestre. El estudiante estaba convencido de que tener un diploma perjudicaría sus posibilidades de obtener financiación.
Si bien a algunos fundadores les preocupa que un diploma pueda ser una señal negativa, Yuri Sagalov, jefe de estrategia inicial de General Catalyst, sugiere que los capitalistas de riesgo están menos apegados a la etiqueta de deserción, especialmente para los estudiantes que se acercan a graduarse.
Si bien los genios tecnológicos autodidactas pueden lanzar nuevas empresas sin educación formal, Sagalov sostiene que las redes sociales y las marcas universitarias que generan las universidades aún pueden tener valor incluso si los fundadores no reciben un diploma.
«Obtienes mucho valor social… porque puedes dar a conocer el hecho de que participaste», dijo Sagalov. «La mayoría de las personas te buscarán en LinkedIn, pero realmente no les importa si lo completaste».
Muchos inversores ahora creen que los fundadores no necesitan un título universitario, pero no todos los capitalistas de riesgo están de acuerdo en que los fundadores jóvenes tengan una ventaja en este mercado.
Wesley Chan, cofundador de FPV Ventures, está menos entusiasmado con la inversión en desertores porque prioriza un rasgo que la mayoría de los jóvenes fundadores aún no tienen: la sabiduría. Chan cree que la sabiduría generalmente se encuentra en «fundadores mayores y personas que han tenido algunas cicatrices».
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