Ilya Lichtenstein, que fue sentenciado a prisión el año pasado por cargos de lavado de dinero por su papel en el hackeo masivo de la casa de cambio virtual Bitfinex en 2016, dijo que fue liberado anticipadamente.
En una publicación compartida en X la semana pasada, el hombre de 38 años anunció su liberación elogiando la Ley del Primer Paso del presidente estadounidense Donald Trump. Según la información de búsqueda de reclusos de la Oficina Federal de Prisiones, está previsto que Lichtenstein sea liberado el 9 de febrero de 2026.
«Sigo comprometido a lograr un impacto positivo en la ciberseguridad lo más rápido posible», añadió Lichtenstein. «A todos los seguidores, muchas gracias. A todos los que odian, espero demostrar que están equivocados».
La Ley del Primer Paso, aprobada por la administración Trump en 2018, es una legislación bipartidista destinada a mejorar los resultados de la justicia penal y reducir la población penitenciaria federal a través de una serie de reformas, incluido el establecimiento de un «sistema de evaluación de riesgos y necesidades» para determinar el riesgo de reincidencia y, en algunos casos, crear un camino hacia la liberación anticipada.
Lichtenstein y su esposa, Heather Rhiannon “Razulcan” Morgan, se declararon culpables en 2023 de piratear Bitfinex después de sus arrestos en febrero de 2022. En una violación de seguridad de 2016, Lichtenstein aprobó fraudulentamente más de 2.000 transacciones y transfirió 119.754 Bitcoin (por un valor aproximado de 71 millones de dólares en ese momento) de Bitfinex a una billetera de criptomonedas bajo su control.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley también recuperaron aproximadamente 94.000 Bitcoins (por un valor aproximado de 3.600 millones de dólares en 2022), lo que la convierte en una de las mayores incautaciones en la historia de Estados Unidos. En enero de 2025, los fiscales estadounidenses presentaron una moción para devolver los activos recuperados a Bitfinex.
La firma de inteligencia Blockchain TRM Labs dijo que Lichtenstein aprovechó una vulnerabilidad en la configuración de retiro de firmas múltiples de Bitfinex para iniciar y aprobar retiros de Bitfinex sin requerir la aprobación de la compañía fiduciaria de activos digitales de terceros BitGo.
Las ganancias ilegales luego se convirtieron en otras criptomonedas y se filtraron a través de servicios combinados como Bitcoin Fog, pero el papel de la pareja salió a la luz cuando usaron los bitcoins robados para comprar tarjetas de regalo de Walmart en un intercambio de criptomonedas anónimo. Las tarjetas de regalo se canjearon utilizando la aplicación para iPhone de Walmart en una cuenta a nombre de Morgan.
Lichtenstein fue sentenciado a cinco años de prisión en noviembre de 2024. Morgan, quien fue sentenciado a 18 meses de prisión poco después, publicó en X a fines de octubre de 2025, afirmando que «parece que fue hace un mes» que fue liberado y que «la prisión hacía bastante frío».
En una declaración compartida con CNBC, funcionarios de la administración Trump dijeron que Lichtenstein «ha cumplido una parte importante de su sentencia y actualmente se encuentra en prisión domiciliaria de acuerdo con la ley y la política de la Oficina de Prisiones». Morgan también confirmó la noticia en un mensaje a X, diciendo: «El mejor regalo de Año Nuevo para mí fue que mi esposo finalmente regresara a casa después de cuatro años de separación».
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