Spangle, la startup de comercio electrónico de inteligencia artificial fundada por el ex director ejecutivo de Bolt, Maju Kuruvilla, ha recaudado 15 millones de dólares en una nueva ronda de financiación, valorando la empresa en 100 millones de dólares.
La ronda Serie A, liderada por NewRoad Capital Partners, se produce más de un año después de que la startup con sede en Seattle recaudara una ronda inicial de 6 millones de dólares con una valoración previa al dinero de 30 millones de dólares. La startup dijo que también participaron Madrona, DNX Ventures, Streamlined Ventures e inversores ángeles estratégicos, con lo que la financiación total ascendió a 21 millones de dólares.
Los minoristas se enfrentan a un cambio en la forma en que los consumidores encuentran productos en línea, a medida que las herramientas de inteligencia artificial, las plataformas sociales y los motores de recomendación influyen cada vez más en las decisiones de compra antes de que los compradores visiten el sitio web de una marca. Kuravilla (en la foto de arriba) tiene como objetivo abordar este problema con Spangle. Posicionamos a Spangle como software que ayuda a los minoristas a personalizar la experiencia de compra con recomendaciones de productos y diseños en tiempo real generados por IA basados en el contexto del recorrido del comprador a través del sitio.
Desde que salió del sigilo en marzo pasado, Spangle ha firmado con nueve clientes empresariales, incluidos los minoristas de moda Revolve, Alexander Wang y Steve Madden, con ventas totales en línea de alrededor de $3.8 mil millones, dijo Kuruvilla en una entrevista.
El tráfico que fluye a través de la plataforma de Spangle aumentó aproximadamente un 57% mes tras mes, todos los clientes están aumentando el uso del software y la startup dijo que sus ingresos anuales se cuadriplicaron en el cuarto trimestre, sin revelar cifras de ingresos.
En el centro del enfoque de Spangle hay una idea simple. En lugar de dirigir a los compradores a páginas de categorías o productos prediseñadas, las marcas dirigen el tráfico a lo que es esencialmente una página en blanco. La IA de Spangle llena sus páginas en tiempo real usando un modelo patentado llamado ProductGPT, usando señales como de dónde vienen los compradores, qué buscan o hacen clic y cómo se comportan visitantes similares para mostrarles productos, recomendaciones y contenido adaptados a ese momento.
Kuruvilla dijo a TechCrunch que las marcas que utilizan Spangle obtienen casi un 50% más de ingresos por visita, duplican el retorno de la inversión publicitaria y aumentan el valor promedio de los pedidos en un 15%.
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«Estamos preparando nuestras marcas para el futuro», dijo Kuruvilla, y agregó que Spangle entrena sus modelos de inteligencia artificial en función del catálogo y los datos de rendimiento de cada minorista, lo que permite que la experiencia de compra se adapte automáticamente.
El software de Spangle permite a Revolve adaptar la experiencia de compra en tiempo real, mejorando el retorno de la inversión publicitaria en aproximadamente un 60% y aumentando los ingresos por visita en un 50%, dijo Ryan Pavelona, vicepresidente de marketing de rendimiento de la compañía.
Antes de fundar Spangle en 2024, Kuruvilla fue director ejecutivo de la empresa de pago con un solo clic Bolt, y antes de eso pasó más de una década en Amazon, trabajando en sistemas de inteligencia artificial y comercio a gran escala. Cofundó la startup con el CTO Fei Wang, un ex ingeniero principal de Amazon que trabajó en Alexa y la tecnología de servicio al cliente y luego se desempeñó como CTO en Saks Off 5th.
Kuruvilla dijo que su experiencia en la gestión de plataformas de comercio y pagos dio forma al enfoque de Spangle en la construcción de infraestructura en lugar de soluciones incrementales. Añadió que algunos ven la startup como una especie de Shopify para el comercio impulsado por IA.
El enfoque de Spangle también es consistente con el cambio hacia las compras a través de herramientas de inteligencia artificial, como ChatGPT de OpenAI y algunos agentes basados en navegador. A medida que los consumidores dependen cada vez más de chatbots y agentes automatizados para buscar y comparar productos, Kuruvilla dijo que las marcas necesitarán software que pueda responder dinámicamente tanto a los compradores humanos como a las máquinas, en lugar de ofrecer la misma página estática a todos los visitantes.
Kuruvilla le dijo a TechCrunch que Spangle solo se volvió viable en los últimos dos años, cuando coincidieron tres cambios importantes. Los consumidores se sienten cada vez más cómodos descubriendo productos a través de herramientas de inteligencia artificial, la rápida proliferación de canales de descubrimiento más allá de Google y Meta, y los avances en la tecnología de inteligencia artificial que han reducido significativamente el costo y la latencia de producir experiencias en tiempo real. Estos cambios, dijo, han hecho posible reemplazar las correcciones incrementales con sistemas de comercio nativos de IA que pueden adaptarse instantáneamente a los comportamientos de compra en evolución.
Hoy en día, Spangle tiene seis empleados a tiempo completo y destaca cómo las herramientas de inteligencia artificial han permitido a las nuevas empresas escalar el software empresarial con equipos relativamente pequeños.
Con la nueva financiación, Kuruvilla dijo que Spangle planea invertir más en investigación y desarrollo, ampliar su equipo de ingeniería y desarrollar su organización de ventas.
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