Zipline, una startup estadounidense de logística y entrega con drones autónomos, anunció el miércoles que comenzará a operar en Houston y Phoenix a principios de este año como parte de su expansión con una nueva inversión de 600 millones de dólares.
La ronda, que valoró a la compañía en 7.600 millones de dólares, se utilizará para expandirse a al menos cuatro estados de EE. UU. en 2026, dijo la compañía. Varios inversores nuevos y existentes participaron en la ronda de financiación, incluidos Fidelity Management & Research Company, Baillie Gifford, Valor Equity Partners y Tiger Global.
Fundada en 2014, Zipline ha desarrollado un ecosistema único de entrega con drones que incluye software de logística, sistemas de despegue y aterrizaje y aeronaves. La empresa inició operaciones comerciales en Ruanda en 2016 utilizando drones autónomos para entregar sangre. Los drones de Zipline actualmente entregan alimentos, venta minorista, productos agrícolas y productos de salud en cinco países africanos, varias ciudades de EE. UU. y Japón.
El año pasado, Zipline lanzó un servicio de entrega en EE. UU. que permite a los clientes pedir alimentos y artículos minoristas a través de una aplicación. El servicio de entrega utiliza drones Plataforma 2 de Zipline, que pueden transportar hasta 8 libras y están diseñados para viajar hasta los clientes dentro de un radio de 10 millas. Los grandes drones Plataforma 1 de la compañía son utilizados por empresas, corporaciones y gobiernos para entregas a larga distancia que pueden cubrir 120 millas de ida y vuelta. Según Zipline, la plataforma P2 se lanzó en Pea Ridge, Arkansas, y en Dallas-Fort Worth Metroplex en asociación con Walmart y más de una docena de marcas de restaurantes.
También anunciaron planes para lanzarlo en Seattle. Otros socios comerciales incluyen Panera, Chipotle, Crumbl, Blaze Pizza, Wendy’s y Little Caesars.
La expansión geográfica en los Estados Unidos ha aumentado el número de entregas de tirolesas. En 2024, la empresa completó 1 millón de entregas con drones a clientes. Zipline anunció esta semana que ha superado los 2 millones de entregas. La compañía también dijo que las entregas en Estados Unidos han aumentado alrededor de un 15% semana tras semana durante los últimos siete meses.
El cofundador y director ejecutivo, Keller Clifton, considera que 2026 será el año decisivo para la empresa.
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13-15 de octubre de 2026
«La logística automatizada ha madurado durante más de una década, pero el año pasado quedó claro que a medida que las entregas se vuelven más rápidas, limpias, seguras y baratas, la demanda no sólo es alta, sino que está creciendo exponencialmente», dijo Kufton en un comunicado. «En 2026, la logística automatizada se convertirá en una necesidad diaria para las personas en varios estados de EE. UU. Esa transformación comenzará en Houston y mi ciudad natal de Phoenix, y el servicio se lanzará a principios de este año y luego se expandirá a más ubicaciones en todo el país a lo largo del año».
Las tirolinas no son la única industria que se encuentra en las etapas incipientes de la entrega con drones. Otros competidores incluyen Flytrex, DroneUp, Amazon Prime Air y Wing, una subsidiaria propiedad de Alphabet que también está asociada con Walmart. Wing anunció planes de expandirse a 150 tiendas Walmart adicionales para 2027.
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