Este es un desafío al que se enfrentan todas las startups. Has creado un prototipo y has demostrado que funciona, pero ahora debes producir lo suficiente para vender tu producto y superar el «valle de la muerte» que acaba con muchas empresas.
«Es una situación del huevo y la gallina», dijo a TechCrunch Josh Felser, cofundador y socio gerente de la empresa de riesgo en etapa inicial Climactic.
Los obstáculos son particularmente altos para las empresas que fabrican bienes. Felser descubrió que esto es algo común entre las nuevas empresas que producen nuevos materiales. Felser, quien anteriormente fundó e invirtió en nuevas empresas de software, dijo que los desafíos que enfrentaban parecían un poco injustos.
«Para empezar, las empresas de software siempre venden con márgenes negativos. Se miran diferentes ejemplos, como Uber y Lyft», dijo. «Pero para las empresas de materiales, eso no está permitido. Una de las preguntas que tuve fue: ‘¿Por qué?’
Felser descubrió que, a diferencia de las empresas de software, que pueden agregar rápidamente capacidad de los proveedores de servicios en la nube, las nuevas empresas de materiales se muestran escépticas en el mercado sobre si pueden escalar la producción sin clientes garantizados.
Felser decide dárselo.
No dirige una empresa que gaste mucho dinero en excelentes materiales, pero sí conoce algunos materiales. Y como inversor en tecnología climática, conoce más de unas pocas empresas emergentes que podrían beneficiarse de clientes de alto perfil.
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23 de junio de 2026
Según una investigación de TechCrunch, Felser está trabajando en secreto en un nuevo proyecto llamado Material Scale, que utiliza un vehículo de inversión híbrido de deuda y capital para vincular los dos para impulsar las nuevas empresas de materiales. MaterialScale se centrará inicialmente en nuevas empresas de tecnología climática en la industria de la confección.
Material Scale apuesta por nuevas empresas con productos comercialmente viables que puedan ampliarse rápidamente si los clientes pueden comprarlos al por mayor. El comprador aporta suficiente dinero para cubrir el costo de los materiales a precios de mercado. Material Scale financiará la diferencia a través de una combinación de préstamos y garantías para la startup.
«La dilución es realmente mínima», dijo Felser.
Ralph Lauren se unirá a la plataforma como comprador de lanzamiento inicial de Material Scale. Investor Structure Climate se unirá a Climactic como socio general.
El dinero de la orden de compra fluye del comprador a la startup a través de Material Scale. «En realidad, compramos productos y los vendemos al mismo tiempo», afirmó Felser.
La transacción entre Material Scale y el comprador y la transacción entre Material Scale y la startup se concluirán esencialmente simultáneamente.
«Una vez que firmen el acuerdo, esto será interesante porque el valor de la empresa ha cambiado significativamente porque tienen un comprador y la financiación para lograr escala», dijo.
Material Scale aún no se comercializa. Felser dijo que los principales fabricantes de prendas de vestir están interesados en participar y que hay una larga lista de nuevas empresas con financiación disponible. «Toda startup quiere eso», afirma. «Tenemos una gran lista de empresas potenciales y actualmente estamos negociando».
La inversión inicial provendrá de un vehículo de propósito especial por un total de aproximadamente $11 millones. Felser espera expandirse eventualmente a otros mercados similares, como el de los combustibles alternativos, y en última instancia expandir el concepto de escala material a nueve órdenes de magnitud.
Espera que otros inversores le roben la idea.
«Necesitamos más herramientas nuevas como ésta para atacar el cambio climático», afirmó. «Queremos ser ágiles y poder aprovechar las oportunidades cuando las veamos, en lugar de simplemente hacer lo mismo».
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