No es ningún secreto que la red eléctrica está envejeciendo, pero algunas partes destacan más que otras. Los transformadores no han cambiado mucho desde que Thomas Edison creó la primera bombilla.
Una serie de nuevas empresas están trabajando ahora para reemplazar los transformadores con electrónica de potencia moderna, dando a los operadores de redes eléctricas más control sobre dónde y cómo fluye la electricidad.
«Este será un dispositivo muy poderoso, a la par de un enrutador de Internet», dijo a TechCrunch Subbashish Bhattacharya, cofundador y director de tecnología de DG Matrix.
Tres nuevas empresas recaudaron recientemente una importante financiación para ampliar la producción de tecnología de transformadores de estado sólido. Esta semana, DG Matrix recaudó 60 millones de dólares en una ronda de Serie A y Heron Power recaudó 140 millones de dólares en una ronda de Serie B. Amperesando recaudó 80 millones de dólares en noviembre para apuntar al mercado de centros de datos de rápido crecimiento.
Los transformadores existentes son fiables y eficientes, pero eso es todo. Se trata de instrumentos relativamente toscos hechos principalmente de cobre y hierro. Reaccionan pasivamente a los cambios en la red y solo pueden trabajar en una tarea por dispositivo.
«Los transformadores clásicos de acero, cobre y aceite no tienen monitoreo ni control», dijo a TechCrunch el fundador y director ejecutivo de Heron Power, Drew Baglino. Si se produce un aumento de tensión o una falla en la planta de energía, esa podría ser su responsabilidad.
El dispositivo puede incorporar energía de una variedad de fuentes, incluidas plantas de energía tradicionales, energía renovable y baterías, y convertir esa electricidad en corriente alterna (CA) o corriente continua (CC) a diferentes voltajes para reemplazar múltiples dispositivos.
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9 de junio de 2026
Para los centros de datos, los transformadores de estado sólido ofrecen una alternativa atractiva, que permite un mayor control sobre dónde y cómo se envía la electricidad y, al mismo tiempo, reduce la huella del sistema eléctrico.
Los transformadores de estado sólido están a punto de llegar durante un superciclo tecnológico clásico, cuando los transformadores existentes están envejeciendo y la demanda de nuevos transformadores está aumentando. Según el Laboratorio Nacional de las Montañas Rocosas (NLR, anteriormente conocido como Laboratorio Nacional de Energías Renovables), la mayoría de los transformadores de la red eléctrica actual tienen décadas de antigüedad. A medida que aumenta la demanda de los centros de datos, los cargadores de vehículos eléctricos y otras partes de la red eléctrica, NLR espera que la cantidad de energía que fluye a través de los transformadores se duplique para 2050.
Los centros de datos son el primer mercado al que se dirigen estas empresas, pero también están mirando a la red eléctrica, donde hay 80 millones de transformadores sólo en Estados Unidos.
«Con el tiempo será necesario sustituir todos los transformadores de distribución. Más del 50 por ciento de ellos tienen 35 años. Hay una gran necesidad de actualización», afirmó Baglino.
Fabricado con materiales a base de silicona, es flexible, controlable y actualizable por software. También es inmune a las fluctuaciones de precios que sacuden el mercado del cobre.
«Los semiconductores de potencia siguen abaratándose. El acero, el cobre y el petróleo, lamentablemente, no se encuentran en esa situación», afirmó Baglino. «Los precios de las materias primas pueden fluctuar en todas partes y, en general, subir».
En los transformadores de estilo antiguo, la energía fluye hacia el transformador a través de un cable de cobre enrollado alrededor de un lado de un núcleo en forma de O. Cuando la electricidad fluye, se induce un campo magnético dentro del núcleo. Al otro lado del núcleo, un campo magnético induce electricidad en otro conjunto de devanados de cobre. Si el núcleo está envuelto con más cable en el lado de entrada que en el lado de salida, el voltaje en el lado de salida caerá. Cuando se invierte la relación, el voltaje de salida aumenta.
Los transformadores de estado sólido evitan los devanados de cobre en favor de los semiconductores y utilizan materiales como el carburo de silicio y el nitruro de galio para manejar la conversión de frecuencia. Hay muchas configuraciones diferentes y la más completa consta de tres partes básicas: un rectificador para convertir corriente alterna en corriente continua, un convertidor para cambiar el voltaje de la corriente continua y un inversor para convertir la corriente continua nuevamente en corriente alterna.
A diferencia de los transformadores de núcleo de hierro, los transformadores de estado sólido pueden manejar energía que fluye en ambas direcciones, lo que los hace útiles en centros de datos y otras ubicaciones donde se requiere energía de respaldo.
En los centros de datos, los transformadores de estado sólido pueden reemplazar varios equipos diferentes, así como transformadores que reducen el voltaje de la red. Todos los centros de datos utilizan energía de respaldo, por lo que necesita una variedad de dispositivos para alimentar sus instalaciones. Un transformador de estado sólido puede realizar todas estas funciones en una sola caja.
Esta tecnología permite que los centros de datos integren más fácilmente la llamada energía detrás del medidor, donde la capacidad de generación se conecta directamente al centro de datos en lugar de a la red. Por lo general, requieren un conjunto separado de transformadores.
La combinación de transformadores de estado sólido con baterías a escala de red también elimina la necesidad de fuentes de alimentación ininterrumpida (UPS), liberando espacio en el centro de datos para más racks.
El cofundador y director ejecutivo de DG Matrix, Haroon Inam, dijo a TechCrunch: «Cuando sumas todos los costos en los que incurrimos, entre el 60% y el 70% de esos costos los asumimos nosotros».
DG Matrix se centra en la tecnología Interport que puede alimentar múltiples cargas a diferentes voltajes desde múltiples fuentes, y la compañía posee múltiples patentes para esta configuración.
Mientras tanto, Heron Power trabaja en la conversión de energía de media tensión en centros de datos, granjas solares e instalaciones de baterías a escala de red. En los centros de datos, los transformadores Heron Link pueden proporcionar 30 segundos de energía a un bastidor mientras una fuente de respaldo está en línea. En general, Heron Link ocupa un 70% menos de espacio que las piezas existentes. En las plantas de energía solar, los transformadores de Heron Power pueden desempeñar las funciones de inversor y transformador por el mismo precio.
En comparación directa, los transformadores de estado sólido todavía tienen una prima de costo más alta que los transformadores de núcleo de hierro. Por lo tanto, es poco probable que las cajas gigantes que zumban en las subestaciones de la red eléctrica sean reemplazadas en un futuro próximo.
Sin embargo, los transformadores de estado sólido comenzarán a reemplazar algunos equipos en los centros de datos y centros de carga de vehículos eléctricos.
En última instancia, una mayor entrada de energía a la red podría reducir los costos de transmisión y distribución, uno de los mayores impulsores de la inflación de las facturas de servicios públicos.
Como los transformadores de corriente son pasivos y no pueden reaccionar a las fluctuaciones, la red eléctrica se construye con un exceso de capacidad significativo, afirmó Bagrino. Sin embargo, los transformadores de estado sólido pueden responder a condiciones cambiantes, permitiendo a los operadores de la red enviar más energía a través de la misma línea de transmisión.
«De hecho, se puede hacer que la infraestructura sea más asequible porque se pueden entregar más kilovatios-hora en los mismos postes y cables», dijo. «Ahí es donde la inteligencia puede marcar una gran diferencia, reemplazando los objetos mecánicos pasivos diseñados hace 100 años».
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