Scott Rogowski es comediante y sabe burlarse de sí mismo. Así que terminó imprimiendo su foto como un cartel de «Se busca» y caminando por la Comic-Con de la ciudad de Nueva York, filmándose a sí mismo preguntando a extraños: «¿Has visto a este tipo?».
Estos transeúntes miraron al hombre alto y barbudo, como alguien que habían conocido en una vida pasada, y vislumbraron un reconocimiento, pero no pudieron ubicarlo.
«¡Eso me resulta familiar! ¿Dónde lo supiste?» preguntó alguien, como si Rogowski pudiera ser amigo de un amigo que conocieron en la fiesta.
“Conozco tu cara”, dijo otro, mirando pensativamente al hombre de 41 años.
Un cosplayer disfrazado de Cazafantasmas finalmente lo ha descubierto.
«¿Estabas haciendo ese programa de juegos en línea?» pregunta. «¿Como todas las noches?»
Rogowski sólo se estaba burlando de sí mismo al adoptar la personalidad de una sensación de Internet. «Conozco mi posición», dijo a TechCrunch. «No camino como si todos me conocieran».
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9 de junio de 2026
Pero hace siete años todo el mundo lo hacía.
Rogowsky fue una vez el rostro de HQ Trivia. HQ Trivia es una aplicación que irrumpió en la cultura popular y luego desapareció de la conciencia pública casi con la misma rapidez. De 2017 a 2019, Rogowski presentó programas de juegos móviles en vivo dos veces al día. En su apogeo, atrajo a más de 2,4 millones de espectadores cada noche. Ha alcanzado los 20 millones de descargas de por vida.
El comediante está de regreso con su propia aplicación llamada Savvy, que comparte gran parte del ADN de HQ. El primer juego de Savvy, TextSavvy, es un programa de juegos en vivo diario donde los jugadores pueden ganar dinero en efectivo. Solo que esta vez, los espectadores competirán con Rogowsky en un juego de rompecabezas de palabras que se parece más a un cruce entre Wordle y Connections de The New York Times que a una trivia.
“Por extraño que parezca, creo que ésta es mi vocación”, dice Rogowski. «Cuando estoy frente a esa cámara, hay miles de personas mirando desde casa, en comparación con millones cuando yo estaba en la sede, y todo pasa».
HQ Trivia fue fundada por los creadores de Vine, la plataforma de vídeos cortos anterior a TikTok, y se convirtió en una auténtica sensación cultural. Los canales de noticias nacionales transmitieron artículos sobre trabajadores de oficina que dejaban todo durante el día para jugar en la sede a las 3 de la tarde hasta que la empresa colapsó debido a una serie de circunstancias desafortunadas. Este fue un gran avance: una nueva forma de entretenimiento para citas en la era del streaming.
Uno de los fundadores, Colin Kroll, murió de una sobredosis de drogas. Otro fundador, Rus Yusupov, fue un líder divisivo que chocó con sus subordinados. Una vez amenazó a un periodista con despedir a Rogowski si publicaba una entrevista en la que Rogowski mencionaba que le gustaba la ensalada verde dulce (Yusupov claramente no quería dar publicidad gratuita a su cadena de comida rápida). Sobre todo, HQ Trivia fue víctima de la misma trampa que arruina a muchas empresas emergentes. La empresa recaudó una ronda de financiación de 15 millones de dólares con una valoración de 100 millones de dólares, pero literalmente estaba desperdiciando dinero sin desarrollar un plan significativo para monetizar o construir un modelo de negocio sostenible. La compañía finalmente se declaró en quiebra en febrero de 2020, pero desde entonces su desaparición se ha convertido en material de documentales dramáticos y podcasts sobre crímenes reales que analizan cómo una aplicación tan prometedora fracasó de manera tan espectacular.
Naturalmente, esto fue un duro golpe para Rogowski. Pero siguió más mala suerte. Rogowski, un gran fanático del béisbol, dejó HQ Trivia en 2019 para trabajar como presentador de un programa diario en MLB Network. Finalmente se sintió exitoso. Todavía me divierte recordar haber conocido al lanzador del Salón de la Fama Pedro Martínez en el baño. Pero su programa fue cancelado cuando se canceló el béisbol debido a la pandemia. A lo largo de los años, intentó varias veces reconstruir empresas como Headquarters, pero fue un viaje que tuvo un comienzo en falso.
«Sucedieron cosas locas que estaban fuera de mi control, y sentí como si me estuvieran arrojando en una balsa al mar, siendo golpeado por cosas que estaban fuera de mi control. Esa era mi actitud hacia la vida en general», dice.
Se consideraba retirado del mundo del espectáculo y abrió una tienda vintage en California. Pero extrañaba la comedia.
«He pasado por este cambio personal muy significativo en los últimos años», dijo. El proceso culminó en una logia de siete días llamada «Proceso Hoffman». El programa es una desintoxicación digital que combina lecciones de psicología y neurociencia, y él lo describe como una ayuda para «recuperar el control de[su]vida».
«Esto realmente me ayudó a decir que hay mucho más trabajo por hacer aquí», dice Rogowski. «Salí de ese retiro pensando: ‘Tengo algo que decir. La gente piensa que soy divertido y divertido. Creo que soy divertido y divertido también’.
La gente recurría a HQ Trivia con la esperanza de ganar premios, pero las probabilidades de ganar eran escasas. El ingenio y el encanto de Rogowski hicieron que millones de espectadores regresaran cada noche. Rogofsky se ganó un culto de seguidores, todavía conocido como «Quiz Dad».
«Psicológica y emocionalmente, no tenía idea de lo que estaba pasando», dice Rogowski, reflexionando sobre su fama viral. «En los siete años de humildad transcurridos desde entonces, he adquirido una perspectiva muy nueva… Tengo una base de fans, tengo un núcleo de seguidores aquí. Me apoyan y es importante hacer correr la voz».
A lo largo de los años, Rogowski ha recibido muchos mensajes de personas que querían ayudar a construir su próxima sede. Pero el año pasado, llamó su atención un mensaje directo sobre X del diseñador de juegos europeo Johan de Jager.
«La idea era que el presentador actuara ante la audiencia, por lo que es una especie de interacción bidireccional», dijo Rogowski. «Imagínese si la oficina corporativa estuviera respondiendo[las preguntas]en lugar de que solo yo las hiciera… eso agregaría una nueva capa en la que nadie había pensado antes».
Pero en la era de la IA, donde los jugadores pueden buscar respuestas fácilmente, Rogowski se mostró escéptico de que los juegos de trivia funcionaran de manera justa. Así que Savy recurrió a los rompecabezas de palabras.
Lo máximo que Savvy ha pagado en un solo juego es alrededor de $400, pero eso es poco en comparación con las ganancias ocasionales de seis cifras de HQ. Esto se debe a que Rogowski y sus cofundadores están financiando la empresa ellos mismos.
«Mire, sabemos que estos no son los miles de dólares que vimos en la sede, no son los cientos de miles de dólares que terminamos recibiendo», dijo Rogowski en una transmisión reciente de TextSavvy. «Pero la diferencia es que la sede fue financiada por capitalistas de riesgo. Tenían 8 millones de dólares en el banco para empezar. Obtuvieron otros 15 millones de dólares de otros capitalistas de riesgo. No lo sabemos… Esta es una ópera de bajo presupuesto. ¡Yo la pago!»
Rogowski dijo que habló con inversores sobre Savvy y recibió varias ofertas atractivas. Pero el respaldo de riesgo a menudo presiona a los fundadores para que maximicen las ganancias lo más rápido posible, lo que puede ser un modelo de fracaso empresarial, como lo demostró HQ.
«La gente quiere multiplicar (su inversión) 10x, 100x. Estaríamos muy contentos si pudiéramos llegar a un punto rentable en el que podamos seguir haciendo crecer la empresa, continuar contratando más gente, seguir haciendo más juegos», dice Rogowsky. «No estoy buscando una salida de ocho o nueve cifras. Esto es lo que quiero hacer. Mientras siga despertándome cada mañana y diciendo: ‘Maldita sea, no puedo esperar a ponerme frente a la cámara y pasar un buen rato’, seguiré haciendo esto».
TextSavvy se encuentra actualmente en su lanzamiento preliminar, Temporada 0. Esto permitirá al equipo resolver cualquier problema técnico antes del lanzamiento oficial el 1 de marzo. Hasta ahora, TextSavvy ha llegado a alrededor de 4.000 espectadores por noche sin mucha promoción.
No es nada comparado con cuando estaba en la oficina central. Nuevamente, cuando TechCrunch escribió por primera vez sobre HQ, la aplicación solo tenía alrededor de 3300 espectadores simultáneos. ¿Quién puede decir que Savvy no podrá volver a hacerlo?
«Esta vez no vamos a ninguna parte», dijo Rogowski. «Nadie me va a despedir. No hay drama, no hay tensión. No van a hacer un documental sobre Savvy como lo van a hacer sobre HQ».
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