Una coalición de empresas, ONG y organizaciones de salud está pidiendo al gobierno del Reino Unido que fortalezca la seguridad alimentaria en medio del aumento de los precios y los riesgos ambientales.
El sistema alimentario del Reino Unido está sometido a una presión cada vez mayor, y los expertos advierten que el actual deterioro ecológico podría amenazar tanto la seguridad alimentaria nacional como la asequibilidad.
Los analistas piden una intervención legislativa en todos los sectores, citando una combinación de agitación global, desafíos relacionados con el clima e inflación interna que está aumentando la presión sobre el suministro de alimentos.
Crecientes preocupaciones sobre la seguridad alimentaria del Reino Unido
Investigaciones gubernamentales recientes han puesto de relieve la vulnerabilidad del suministro de alimentos del Reino Unido si continúan la pérdida de biodiversidad y el colapso de los ecosistemas.
Los expertos han advertido que sin una acción decisiva, el país podría enfrentar escasez de alimentos, aumento vertiginoso de los precios de los alimentos y riesgos económicos más amplios.
Estos desafíos se ven exacerbados por la inflación de precios de los alimentos más alta en 40 años, afectada por los efectos indirectos de la pandemia de COVID-19 y las tensiones internacionales tras la invasión rusa de Ucrania.
Amplio apoyo de la industria al proyecto de ley sobre buena alimentación
En respuesta, más de 100 organizaciones, incluidos importantes minoristas como Marks & Spencer, Danone y Co-op Group, están pidiendo la introducción de Good Food Bill, junto con los proveedores de catering Elior y Sodexo.
ONG como The Food Foundation, Sustain, Green Alliance, Barnardo’s y WWF, así como organizaciones sanitarias como la British Medical Association y la British Heart Foundation, apoyan la iniciativa.
El proyecto de ley propuesto establecería un marco legal para fortalecer la seguridad alimentaria, la salud pública y la sostenibilidad ambiental.
Su objetivo es establecer objetivos mensurables para que los gobiernos y las instituciones públicas hagan que los alimentos saludables estén más disponibles y sean más asequibles, al tiempo que brindan protección a largo plazo contra los cambios de políticas causados por ciclos políticos de corto plazo.
Al comentar sobre la propuesta, Andrew Clappen, director de tecnología alimentaria de M&S Food, dijo: “Garantizar la seguridad alimentaria nacional requiere un fuerte esfuerzo intergubernamental apoyado por la industria para aumentar el suministro interno de alimentos.
«Apoyamos el llamado a una Ley de Buena Alimentación para reorientar nuestro enfoque nacional para construir cadenas de suministro sostenibles, aumentar la inversión en resiliencia climática y apoyar a los agricultores y productores para que pongan alimentos nutritivos en nuestros platos».
la opinión pública apoya la reforma
Los datos de las encuestas de YouGov publicados por la Food Foundation muestran un fuerte apoyo público a la seguridad alimentaria.
Alrededor del 69% de los encuestados cree que el gobierno debería hacer más para garantizar un acceso asequible a alimentos nutritivos, y sólo el 3% aboga por una menor participación.
Además, el 53% de los encuestados cree que la actual situación internacional ha aumentado la urgencia de proteger el sistema alimentario del Reino Unido. El apoyo a un marco legislativo formal trasciende las líneas políticas: el 65% apoya el proyecto de ley sobre buena alimentación.
Anna Taylor, directora ejecutiva de Food Foundation, añadió:
“Los gobiernos pueden obtener victorias importantes en un mandato, pero sólo la legislación puede garantizar el cambio y proteger el progreso de las prioridades políticas cambiantes.
“Ya se están introduciendo estrategias y legislación alimentaria en todos los países delegados y esta es una oportunidad oportuna para que Westminster introduzca una legislación que beneficiará a todo el Reino Unido.
«Hacemos un llamado a los gobiernos para que aprovechen este momento, se comprometan con una nueva ley fundamental y lideren los cambios necesarios para construir un sistema alimentario apto para el futuro».
Impacto en la salud y la desigualdad
El estado actual del sistema alimentario del Reino Unido también tiene importantes implicaciones para la salud y la sociedad. Según el informe, el 15% de los hogares con niños enfrentan inseguridad alimentaria, mientras que las opciones más saludables siguen siendo más del doble de caras por caloría que los alimentos menos nutritivos.
La creciente prevalencia de diabetes tipo 2 entre los jóvenes y el hecho de que el 36% de los niños en edad de escuela secundaria tengan sobrepeso o sean obesos resaltan la necesidad urgente de un cambio sistémico.
Los partidarios dicen que la Ley de Buena Alimentación podría ayudar al gobierno a lograr sus objetivos declarados de mejorar la salud de los niños y reducir la dependencia de los suministros alimentarios de emergencia.
Ventana de política y próximos pasos
Ha pasado más de un año desde que el Gobierno esbozó las ambiciones de su Estrategia Alimentaria Nacional. A medida que se acerca el próximo discurso del Rey, los expertos dicen que ésta es una oportunidad clave para formalizar el plan a través de un libro blanco, que podría allanar el camino para una ley de alimentos de calidad.
El proyecto de ley tiene como objetivo fortalecer la resiliencia, la sostenibilidad y la equidad del sistema alimentario del Reino Unido durante las próximas décadas mediante el establecimiento de obligaciones legales y objetivos a largo plazo.
El debate sobre la seguridad alimentaria, la asequibilidad y la salud pública están cada vez más en el centro de los debates políticos, lo que refleja una creciente preocupación y conciencia pública sobre los riesgos interconectados que enfrenta el suministro de alimentos en el Reino Unido.
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