Explore los diferentes tipos de pruebas de PFAS y vea cómo continúan evolucionando.
Los métodos de prueba de muestras de PFAS específicos actuales de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) pueden cuantificar hasta 40 PFAS. Actualmente, estos métodos incluyen PFAS con límites máximos de contaminación, pero existe una gran preocupación por los miles de PFAS potenciales que no han sido examinados ni cuantificados. Por lo tanto, es fundamental que los laboratorios puedan proporcionar pruebas analíticas que complementen los métodos de la EPA actualmente disponibles. Esto proporciona una imagen más completa de cuánta contaminación por PFAS está presente en muestras acuosas, sólidas y gaseosas.
Métodos de prueba adicionales para PFAS en muestras acuosas
Ampliación de los métodos de prueba para analitos.
Actualmente, los métodos analíticos de agua potable publicados por la EPA para el análisis de PFAS analizan solo 18 analitos (Método 537.1) y 25 analitos (Método 533). Estos métodos utilizan cromatografía líquida-espectrometría de masas en tándem (LC-MS/MS) para analizar muestras que han sido previamente concentradas mediante extracción en fase sólida (SPE). La combinación de preconcentración y LC-MS/MS permite una determinación muy precisa y exacta de las PFAS objetivo. Para detectar más compuestos de PFAS además de los incluidos en el método de la EPA, es posible desarrollar un método LC-MS/MS para cuantificar más de 70 analitos de PFAS en total manteniendo la misma precisión y límites de detección (LOD) que logra el método de la EPA. Los métodos de analitos ampliados pueden ser una gran herramienta para proporcionar información más detallada sobre tipos adicionales de PFAS en el agua potable. Sin embargo, todavía falta la capacidad de detectar muchos otros compuestos de PFAS que podrían encontrarse en muestras de agua potable.
Detección de PFAS con flúor orgánico total (TOF)
El método de la EPA para analizar las PFAS en el agua potable puede describirse como un análisis dirigido. Esto significa que sólo se analiza y cuantifica una cantidad relativamente pequeña de PFAS. TOF es un ensayo no específico que produce una estimación del contenido total de flúor de materiales orgánicos que contienen flúor. Por lo tanto, el TOF no proporciona detalles sobre qué PFAS están presentes en la muestra y no puede seleccionar solo PFAS. Además, los límites de detección de TOF suelen estar en el rango de partes por mil millones (ppb), superando con creces los límites reglamentarios para algunos PFAS (por ejemplo, PFOA, que tiene un límite máximo de contaminante de 4 ppt). Por lo tanto, TOF puede considerarse un análisis complementario a los métodos de agua potable de la EPA cuando existe la preocupación de que haya PFAS presentes en exceso de los analizados por el método de la EPA.
Ensayo de precursor oxidativo total (TOP)
El análisis TOP combina los beneficios del amplio enfoque de detección que se encuentra en TOF con la sensibilidad de los métodos actuales de la EPA para el análisis de PFAS. Este método funciona oxidando los PFAS, que normalmente no se detectan con los métodos de agua potable de la EPA, y convirtiéndolos en productos que pueden ser parte de análisis específicos con límites de detección de ppt. En comparación con la detección TOF, TOP tiene un límite de detección mucho más bajo y puede proporcionar una mayor especificidad para otros posibles PFAS presentes en la muestra. Sin embargo, debido a que el método analítico sigue siendo un análisis específico, el análisis TOP puede pasar por alto los PFAS que se han oxidado a productos con cadenas de carbono de menos de 4 o más de 14 carbonos. En última instancia, los ensayos TOP están ganando popularidad porque proporcionan datos complementarios a los métodos tradicionales de la EPA y pueden ayudar a proporcionar una imagen completa de si los métodos de la EPA están subestimando las concentraciones totales de PFAS en las muestras.
Análisis de PFAS de cadena ultracorta
Los métodos actuales de la EPA utilizados para analizar las PFAS en el agua potable solo pueden analizar PFAS con una longitud de cadena de carbono de cuatro carbonos o más. Las PFAS de cadena muy corta no solo se producen y utilizan en productos de todo el mundo, sino que también pueden ser un subproducto común de PFAS más grandes que se degradan en el medio ambiente. Existe una creciente preocupación por las PFAS de cadena ultracorta porque los sistemas actuales de tratamiento de agua tienen dificultades para capturarlas. Estos sistemas están destinados a capturar PFAS de cadena larga, como el ácido perfluorooctanoico (PFOA). Además, las PFAS de cadena ultracorta se mueven por el medio ambiente más fácilmente que las PFAS de cadena larga, por lo que pueden contaminar el agua y los recursos finales más rápidamente.
Esta combinación de movilidad y persistencia condujo a las grandes concentraciones de TFA observadas en muestras acuosas. Por ejemplo, un documento técnico publicado por Eurofins estudió la concentración de PFAS de cadena muy corta en jugos y bebidas, y encontró niveles elevados de ácido trifluoroacético (TFA) de hasta 84.000 ppt en algunos jugos de naranja. Debido a que los PFAS de cadena ultracorta prevalecen en una variedad de muestras acuosas y sólidas, se han desarrollado métodos de detección específicos para cuantificar estos compuestos. Un equipo de DOD Labs desarrolló un método analítico para probar cinco PFAS de cadena muy corta de hasta 156 ppt.
Pruebas de suelo según EPA 1633A
Si bien las PFAS en el agua potable son motivo de preocupación debido a su impacto directo en las personas que consumen agua, se está estudiando cada vez más otra matriz de muestra. Las PFAS pueden ingresar al medio ambiente de diversas maneras, siendo un método común la dispersión a través del suelo. Las PFAS pueden difundirse a través del suelo hacia los sistemas de agua, pero también pueden retenerse y acumularse en el suelo. Los laboratorios ahora pueden analizar 40 analitos de PFAS en el suelo hasta niveles bajos de ppt de acuerdo con el método 1633A de la EPA. Realizar una prueba de suelo puede resultar muy beneficioso. Esto se puede utilizar para detectar una contaminación significativa de PFAS en lugares específicos cerca de vertederos o instalaciones que utilizan espuma contra incendios. Por lo general, se acumula en el suelo y puede filtrarse a los sistemas de agua. Analizar su suelo también puede ayudarlo a comprender si las tierras agrícolas para cultivos o las tierras residenciales están libres de PFAS.
Prueba de aire (OTM) con otros métodos de prueba
Aunque se están desarrollando muchos métodos analíticos para detectar PFAS en muestras acuosas y sólidas, las PFAS en las emisiones al aire son aún más frecuentes. Puede haber muchas fuentes de PFAS en el aire, desde la fabricación de productos químicos hasta la incineración térmica. Normalmente se utilizan dos métodos para tomar muestras y cuantificar PFAS en el aire: OTM-45 y OTM-50. Pruebas OTM-45 para 50 PFAS semivolátiles y condensables de fuentes estacionarias. Por ejemplo, una pila de productos químicos de una planta de fabricación que utiliza PFAS puede rastrear las emisiones submuestreando una parte de la corriente de gas y analizándola en busca de PFAS iónicos y covalentes utilizando OTM-45. El OTM-45 utiliza un sistema de muestreo de diseño robusto con múltiples filtros y trampas frías para cuantificar con precisión 50 analitos de interés. También minimiza los avances que se producen en el tren de muestreo.
OTM-50 es un método de muestreo alternativo que analiza 30 analitos de PFAS volátiles específicos que son subproductos de sustancias químicas industriales conocidas o destrucción térmica. Este método normalmente utiliza un recipiente al vacío para extraer gas de una fuente estacionaria a lo largo del tiempo y luego analizar el recipiente de gas resultante. En general, OTM-45 y OTM-50, al igual que otros métodos de prueba de aire, son herramientas importantes para cuantificar las emisiones de PFAS en el aire y son esenciales para rastrear las fuentes de contaminación de PFAS en el medio ambiente.
DOD Labs (DODlabs.com) es un laboratorio analítico de servicio completo que se especializa en pruebas de PFAS, agua, suelo y aire. Utilizando metodologías validadas por la EPA, respaldamos programas de monitoreo ambiental y ayudamos a las organizaciones a cumplir con los requisitos regulatorios en evolución con datos precisos que pueden defender con confianza.
Tenga en cuenta: Este es un perfil comercial.
Este artículo se publicará en la próxima publicación de enfoque especial sobre PFAS en abril.
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