Desde zonas de guerra hasta minas de carbón y campos de prisioneros de guerra, una nueva generación de videojuegos está ayudando a los museos a dar vida a la historia y llegar a audiencias más allá de sus muros.
¿Cómo se ve la guerra desde los ojos de los niños? Para las personas alejadas del conflicto, puede resultar difícil de imaginar. Un nuevo juego de aventuras narrativas, We Grew Up in War, intenta responder esa pregunta a través de las historias de Mac, Anna, Valerie y Melisa.
Desarrollado conjuntamente por el estudio Charles Games, con sede en Praga, y el Museo de los Niños de la Guerra de Sarajevo, el juego se basa en testimonios reales de niños que crecieron en el conflicto.
El museo fue fundado tras la guerra de Bosnia de 1992-1995 y está construyendo uno de los archivos más grandes del mundo sobre la infancia en tiempos de guerra. La agencia es parte de Sitios de Conciencia, una red global de organizaciones que enfrentan pasados difíciles para fomentar el diálogo.
El juego refleja ese trabajo, proporcionando no sólo un registro de los acontecimientos, sino también una ventana a cómo se siente la guerra desde la perspectiva de un niño.
«Crecimos en la guerra» no es un juego tradicional. Sin puntos, sin avances, sin victorias. Basado en las experiencias de la vida real de niños que crecieron en zonas de conflicto, principalmente en Bosnia y Ucrania, utiliza sketches inmersivos en tiempos de guerra para dar vida a sus historias y fomentar la empatía y la conciencia entre los jugadores.
Este enfoque es parte de un esfuerzo de investigación más amplio financiado por la UE conocido como MEMENTOES, en el que museos, historiadores y desarrolladores de juegos explorarán cómo los videojuegos pueden contar historias difíciles del pasado y llegar a audiencias más allá de las exhibiciones tradicionales.
Utilizan la realidad virtual y otras tecnologías inmersivas para hacer que la dolorosa historia sea más tangible para los jugadores.
«Este juego no se trata sólo de sufrir y de retratar a los supervivientes como víctimas», afirmó Jasminko Halilovic, fundador y director del Museo de Sarajevo, que se centra en las experiencias de la infancia durante la guerra. «También se trata de vida familiar, amistades, educación y tener sueños y esperanzas».
Una nueva forma de contar viejas historias.
Los museos llevan mucho tiempo debatiendo cómo contar sus historias complejas y a menudo traumáticas. A través de la colaboración MEMENTOES, investigadores de Austria, Bélgica, la República Checa, Grecia, Irlanda y los Países Bajos se propusieron probar si los videojuegos podrían ofrecer nuevas formas de llegar a audiencias más amplias y jóvenes.
We Grew Up in War es uno de varios títulos desarrollados por el equipo de curadores, investigadores y diseñadores de juegos de MEMENTOES.
Nikolaos Dimitriou, investigador principal y coordinador de proyectos en el Centro de Investigación y Tecnología Hellas (CERTH) en Salónica, Grecia, se mostró un poco escéptico al principio, pero le intrigó la idea de la narración interactiva.
«Cuando era más joven, jugaba videojuegos sólo por diversión», dijo. «En un momento pensé que tal vez estaba dedicando demasiado tiempo a ellos. Pero esto es diferente. Es como recibir una lección de historia, pero de una manera más atractiva».
paso al pasado
Además de “We Grew Up in War”, el equipo de MEMENTOES ha creado otras dos experiencias de juego muy diferentes. Uno de ellos, “They From Below”, utiliza la realidad virtual para reimaginar el desastre minero de 1956 en Marcinelle, Bélgica.
Desarrollado en colaboración con Causa Creations, y también con información del Museo Le Bois du Cazier en Marcinelle, otro sitio de conciencia en la red, y de los familiares de las víctimas, los jugadores son colocados dentro de una mina de carbón y confrontados con las duras realidades que enfrentan los mineros.
Otro juego, Gulag Diaries, lleva a los jugadores a un campo de trabajos forzados en la Siberia de la era soviética.
Fue desarrollado por investigadores del Instituto de Ciencias de la Computación de la Fundación de Investigación y Tecnología Hellas (ICS-FORTH) en colaboración con Gulag.cz, una iniciativa de investigación y educación con sede en la República Checa que documenta la historia de los campos de trabajo (campos de trabajos forzados) a través de expediciones, testimonios de sobrevivientes y reconstrucciones digitales.
El juego, basado en expediciones de la vida real y datos históricos de Gulag.cz, sigue a los investigadores mientras viajan a través de la naturaleza siberiana para explorar las ruinas de un campo de concentración ficticio, conectando a los jugadores con las experiencias de las víctimas.
«Los jugadores descubren objetos abandonados por los prisioneros», dijo Stavroula Ntoa, quien dirigió la investigación científica del proyecto. «Cada elemento tiene una historia personal y ayuda a los jugadores a comprender cómo era la vida en el campamento».
caminar una línea delgada
El uso de juegos para explorar temas históricos delicados conlleva desafíos únicos. A diferencia de las exhibiciones tradicionales, los juegos son interactivos, lo que plantea dudas sobre la atmósfera, la precisión y el respeto. Puede que haya una línea muy fina para juzgar.
«Lo que intentamos hacer con el juego es lo mismo que intentamos hacer con la exhibición: mostrar cuán complejas son estas experiencias», dijo Halilovic. Sin embargo, no siempre es fácil lograr el equilibrio adecuado.
«Uno de los desafíos fue no ‘ludificar’ demasiado la experiencia», dijo Ntoa. «El objetivo no era hacerlo divertido, sino convertirlo en una experiencia de aprendizaje atractiva y valiosa».
Lograr ese equilibrio requirió una estrecha colaboración entre desarrolladores, historiadores y quienes inspiraron la historia del juego.
«El uso de testimonios auténticos puede hacerlos únicos e identificables», explicó Halilovic. «Trabajamos estrechamente con nuestros colaboradores para asegurarnos de que estuvieran contentos con la forma en que se presentaron sus historias».
Más que solo información
El juego atrae visitantes y se centra en las injusticias históricas. «Los juegos son una gran herramienta para hacer que el patrimonio cultural sea tangible, accesible y memorable para el público», afirmó Dimitriu.
Pero su verdadera fortaleza puede estar en generar empatía al poner a los jugadores en el lugar de otra persona y hacer que experimenten los eventos desde adentro.
«Si los jugadores pueden comprender los múltiples efectos de la guerra en los niños, también les ayudará a comprender la importancia de la paz», afirmó Halilovic.
Los primeros hallazgos sugieren que este enfoque podría tener un impacto real. En algunos casos, los investigadores han descubierto que hacer que los estudiantes de secundaria participen en «Crecer en la guerra» puede cambiar sus actitudes hacia los refugiados.
Y las lecciones aprendidas no se limitan al pasado.
“Estas cuestiones no son sólo cuestiones históricas”, dijo Dimitriu. «Los niños todavía crecen en zonas de combate y es muy importante ayudar a las personas a sentir empatía con esas experiencias».
Más allá de una visita al museo
La colaboración en la investigación detrás de estos juegos finalizó en 2025, pero el trabajo está lejos de terminar. We Grew Up in War está previsto para un lanzamiento más amplio, incluidas versiones educativas y comerciales en la plataforma de videojuegos Steam.
Para Halilović las posibilidades van mucho más allá de un único proyecto.
«Este juego permite que personas de todo el mundo participen en nuestra colección», dijo. «Eso no era posible antes».
A medida que los museos buscan nuevas formas de conectarse con el público, las herramientas digitales se están volviendo cada vez más importantes, al igual que los esfuerzos en toda Europa para digitalizar el patrimonio cultural y hacerlo más accesible.
Los juegos están empezando a desempeñar un papel clave en ese cambio, especialmente cuando aprovechan la tecnología inmersiva y los ricos archivos digitales para llevar los mensajes del museo a los hogares y aulas de los jugadores.
«Esto nos permite extender la historia más allá de las paredes del museo», dijo Halilovic. “Y llegar a personas que de otro modo nunca cruzarían nuestras puertas”.
Este artículo fue publicado originalmente en Horizon, Revista de Investigación e Innovación de la UE.
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