A finales de agosto de 2017, actores clave de OpenAI (entonces un pequeño instituto sin fines de lucro) se reunieron para discutir cómo crear una entidad con fines de lucro para comercializar la tecnología y recaudar los fondos necesarios para hacer de AGI una realidad.
Elon Musk quería el control total de la empresa y acababa de regalar a cada uno de sus cofundadores un Tesla Model 3. El director de tecnología, Greg Brockman, dijo que pensaba que era una forma de consolar a Musk y Sam Altman en un momento en el que competían para ganar apoyo para sus respectivas visiones para el futuro de la empresa. El jefe de investigación de OpenAI, Ilya Satskeva, había encargado un dibujo de un Tesla para entregárselo a Musk durante la reunión como gesto de buena voluntad.
La conversación no fue así. Brockman dijo que se enojó y molestó cuando le dijeron que otras empresas no responderían a la solicitud de Musk de controlar la empresa. Se sentó unos minutos y pensó en silencio.
Luego, cuando Brockman se lo dijo, Musk respondió: «No». El fundador de SpaceX y Tesla «se levantó y irrumpió alrededor de la mesa… Pensé que me iba a golpear. Agarró la pintura y empezó a salir corriendo de la habitación. Luego se dio la vuelta y dijo: ‘¿Cuándo dejarás OpenAI?'»
Brockman y Sutskever no se apartaron de la visión de Musk ni se comprometieron con ella. Musk dejó de hacer contribuciones periódicas al presupuesto operativo de la empresa y dimitirá de la junta directiva de la empresa dentro de seis meses, pero pagó el espacio de oficina que la empresa compartía con Neuralink hasta 2020.
En medio de la batalla legal actual sobre el futuro de OpenAI, el escrutinio se centró en un momento crítico en 2017, cuando los cofundadores originales no estuvieron de acuerdo sobre quién controlaría el futuro de la organización, lo que finalmente llevó a Musk a presentar una demanda contra los cofundadores.
Aunque todavía no hemos tenido noticias de Sam Altman, el presidente de OpenAI, Greg Brockman, testificó durante dos días, a menudo haciendo referencia a su diario personal que proporciona información valiosa sobre lo que es ser un ejecutivo tecnológico de 30 años en una acalorada batalla con Elon Musk.
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Brockman calificó la publicidad de la revista como «extremadamente dolorosa» y dijo que la revista era «un escrito muy personal que nunca tuvo la intención de que el mundo lo viera.[Pero]no hay nada en él de lo que me avergüence».
Las intensas negociaciones entre fundadores de startups rara vez se comparten tan públicamente, especialmente cuando se trata de una empresa que cambia el mundo como OpenAI.
Recientemente pudimos probar este rencor cuando un abogado de OpenAI compartió un mensaje de texto que Musk envió a Brockman dos días antes de que comenzara el juicio: «Al final de esta semana, tú y Sam seréis los hombres más odiados de Estados Unidos. Si insistes, lo seréis».
El jurado nunca vio el memorando, pero los abogados de Musk hicieron todo lo posible para comprender su espíritu. Están tratando de demostrar ante los tribunales que Altman y Brockman «robaron caridad», mientras que el equipo legal de OpenAI está tratando de demostrar que Musk tenía exactamente el mismo plan en mente.
El evento que inició todo esto fue cuando un modelo OpenAI derrotó a los mejores jugadores humanos en el videojuego DOTA II. Brockman dijo que todos en la organización estaban convencidos de que la informática era un recurso fundamental para crear poderosas herramientas de inteligencia artificial, pero que la financiación puramente sin fines de lucro por sí sola no era suficiente.
Eso llevó a hablar de una filial comercial, y Musk, al menos inicialmente, quería un control «inequívoco». Otros fundadores ofrecieron capital comparable y quizás más capital para igualar su inversión en efectivo. Otra idea sobre la mesa era conectar de alguna manera OpenAI con el trabajo de IA de Tesla. Hubo más de 20 variaciones del plan, dijo Sivon Gillis, un asesor de OpenAI que actuó como intermediario entre Musk y el equipo.
Pero su asociación se vino abajo cuando los otros fundadores se negaron a cederle el control a Musk.
«No debería haber una sola persona que tenga control total y absoluto sobre OpenAI», testificó Brockman. Brockman y Sutskever discutieron planes para expulsar a Elon de la junta directiva de OpenAI para poder seguir adelante, lo que llevó al descubrimiento de una entrada del diario de noviembre de 2017 que llamó la atención de los abogados de Musk.
«No puedo imaginar convertir esto en una empresa comercial sin una disputa muy desagradable», escribió Brockman. Y tiene razón en que, en última instancia, no fuimos honestos con él acerca de querer seguir haciendo cosas con fines de lucro sin él… Por cierto, la otra conclusión de esto es que está mal robarle la organización sin fines de lucro. Me convertiré en una empresa B sin él. Eso sería una quiebra moral bastante grande. Y realmente no es estúpido. «
«Robar una organización sin fines de lucro» puede parecer una frase terrible, pero Brockman dice que la idea detrás de ella era sacar a Musk de la junta. Al final no lo hicieron. Musk personalmente renunció a la junta directiva de la compañía en febrero de 2018 y concluyó que «OpenAI definitivamente está en camino al fracaso» y dijo que se centraría más en la IA en Tesla.
Brockman describió sus reflexiones como un esfuerzo por determinar si estaba satisfecho con su vida laboral.
«Esta es nuestra única oportunidad de salir de Elon», escribió durante la reunión. «¿Es él el ‘líder brillante’ que yo elegiría? Realmente tenemos una oportunidad de hacer que esto suceda. Económicamente, ¿qué me llevaría a mil millones de dólares?»
Los abogados de Musk también interpretaron ese último arrepentimiento como una señal de que Brockman está más preocupado por su riqueza personal que por la misión de la organización sin fines de lucro. Brockman dijo que las acciones actuales de la compañía valen alrededor de 30 mil millones de dólares, lo que le dio al principal abogado litigante de Musk, Steve Moro, la oportunidad de reprenderlo.
«¿Por qué no tomaste 29 mil millones de dólares, más de los mil millones que decías que eran buenos, y los donaste a organizaciones benéficas?» —preguntó Moro.
«Mira lo que logramos», respondió Brockman. «La organización sin fines de lucro OpenAI tiene más de $150 mil millones en valor accionario de OpenAI, que hemos construido con sangre, sudor y lágrimas desde que Elon se fue».
Moro también detalló un correo electrónico en el que Brockman decía que donaría 100.000 dólares a OpenAI. Irónicamente, Brockman puede ser más conocido por el público por donar 25 millones de dólares, la mayor contribución del ciclo político de 2025, a MAGA Inc., un súper PAC que apoya al presidente Donald Trump, pero eso no se mencionó en los tribunales.
Moro dijo que Musk era «malo» con Brockman, ridiculizó el relato de Brockman sobre la reunión de denunciantes sobre el control de la empresa y sugirió que no entendía las cuestiones de gobernanza como el fundador en serie.
Pero Brockman dijo que Musk no entiende la IA. «Él no sabía acerca de la IA y no la sabe», testificó, explicando que Musk rechazó una demostración inicial del software que se convertiría en ChatGPT. «Simplemente no pensamos que se tomaría el tiempo que necesitaba para mejorar realmente».
«El hecho de que Elon observara una versión muy temprana de esta investigación y no reconociera la chispa que en realidad estaba impulsando todo esto, (y) ese era exactamente el tipo de cosas que era importante evitar que sucedieran en este entorno», dijo Brockman.
En 2019, OpenAI formó una empresa con fines de lucro que planeaba utilizar para recaudar mil millones de dólares de Microsoft. La compañía recaudará 13 mil millones de dólares adicionales del gigante del software durante los próximos cuatro años, fortaleciendo su posición como laboratorio líder en la frontera de la IA. También aumentó el patrimonio neto de los ejecutivos y empleados de la empresa, así como los activos de OpenAI, una organización sin fines de lucro.
En última instancia, estos acuerdos alimentaron las sospechas de Musk de que Altman y Brockman habían superado su oferta, lo que lo llevó a presentar una demanda en 2024. Se espera que el juicio continúe hasta la próxima semana.
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