Vicki Thomson, directora ejecutiva del Grupo de los Ocho, que comprende las principales universidades de investigación intensiva de Australia, destaca lo que significa el compromiso con Horizonte Europa para el panorama de investigación e innovación de Australia
Australia está más cerca que nunca de convertirse en miembro de Horizonte Europa, el programa público de investigación e innovación más grande e influyente del mundo. Después de muchos años de profunda cooperación con nuestros socios europeos, ahora nos encontramos en la etapa de cooperación formal. Este momento es importante. Esto es importante no sólo por las asociaciones que se rompen, sino también por el coste del retraso.
Para el sistema de investigación australiano, la cuestión ya no es si colaborar con Europa; ya lo es. La pregunta es si construir esa colaboración en un marco estable y de largo plazo que permita a los investigadores, las universidades y la industria australianas competir, liderar y planificar con confianza. Para el Grupo 8, la principal universidad de investigación intensiva de Australia, la respuesta es clara. Esta es una oportunidad que Australia debería aprovechar de inmediato.
Australia y Europa: una relación de larga data
La relación de investigación de Australia con Europa es madura y confiable. Los investigadores australianos están integrados en redes europeas en salud, ingeniería, energía limpia, tecnología digital, ciencia climática e investigación relacionada con la defensa.
Las instituciones europeas se encuentran entre los colaboradores más frecuentes de Australia, particularmente en proyectos multidisciplinarios, intensivos en capital y enfocados a nivel global. Nuestros investigadores aportan excelencia científica, capacidades aplicadas y fuertes conexiones a la región del Indo-Pacífico, activos que los socios europeos buscan activamente.
¿Qué aportará la asociación?
Pero la colaboración por sí sola ya no es suficiente. A medida que los programas de investigación globales crezcan en tamaño y sofisticación, los países que más se beneficiarán serán aquellos que participen formalmente dentro del sistema y den forma a la agenda, en lugar de adaptarla desde afuera. Por eso nuestro compromiso con Horizonte Europa es tan importante y el momento oportuno es fundamental.
Horizonte Europa es más que una simple fuente de financiación. Es un marco para la colaboración, la innovación y el impacto a largo plazo.
El estatus subnacional permite a los investigadores e instituciones australianos:
Liderar y coordinar grandes proyectos colaborativos. Accede de forma directa y predecible a tus fondos de Horizonte Europa. Participe plenamente en misiones a gran escala que aborden desafíos globales comunes. Construya asociaciones industriales y de investigación a largo plazo con confianza.
En términos prácticos, la asociación elimina la incertidumbre. Esto permite a los investigadores planificar, a las instituciones invertir y a la industria participar tempranamente y no de forma tentativa.
Sin una asociación, la participación australiana sería posible pero limitada. Es difícil conseguir puestos de liderazgo, la financiación está fragmentada y los horizontes de planificación son cortos. Con el tiempo, estas fricciones se vuelven importantes. El ecosistema de investigación cambia rápidamente. Ya se están formando financiación, asociaciones y consorcios en torno al futuro programa de trabajo Horizonte Europa.
Cada año sin la asociación es un año en el que los investigadores australianos tienen que recurrir a soluciones alternativas como financiación paralela, acuerdos informales o funciones reducidas. Con el tiempo, esto corre el riesgo de socavar la posición de Australia como socio preferido.
Otros países también lo entienden. Muchos Estados miembros están tomando medidas decisivas para asegurar su lugar dentro de Horizonte Europa, reconociendo que una participación temprana y plena aporta múltiples beneficios. En el caso de Australia, las demoras le costaron flexibilidad y apalancamiento.
Ampliar conexiones y abrir puertas
Aunque el corazón de Horizonte Europa es la universidad, los beneficios de la asociación se extienden más allá de la academia. Horizonte Europa está diseñado intencionalmente para conectar la investigación con la industria, el gobierno y los usuarios finales. La participación abre la puerta a las cadenas de suministro, vías de comercialización y ecosistemas regulatorios europeos que dan forma cada vez más a los mercados globales.
Para la industria australiana, particularmente en los sectores adyacentes de fabricación avanzada, energía, tecnología sanitaria, espacio, cibernética y defensa, esta asociación permitirá un compromiso más profundo con los socios europeos en las primeras etapas de la innovación. Esto es fundamental para la resiliencia económica y la capacidad soberana más amplias de Australia. Muchos de los desafíos que enfrenta Australia son compartidos con Europa y se abordan cada vez más a través de programas coordinados de investigación e innovación.
La asociación fortalece la capacidad de Australia para atraer y retener talento investigador. Para los investigadores, especialmente los que se inician y se encuentran en la mitad de su carrera, la certeza es importante. Ser parte de Horizonte Europa demuestra que Australia está abierta, conectada y comprometida con la cooperación internacional a gran escala.
Además, la competencia por investigadores capacitados es alta, lo que convierte a Australia en un socio y destino más atractivo para talentos de todo el mundo. Igualmente importante es que la asociación envía un mensaje a nivel internacional de que Australia considera la investigación y la innovación como un activo nacional estratégico y está preparada para abordarlos al más alto nivel.
Es importante tener claro qué significa y qué no significa relevancia. El estatus de miembro asociado no requiere que Australia renuncie al control de sus sistemas de investigación ni comprometa la seguridad nacional. La participación es selectiva y coherente con el interés nacional. Australia tiene control total sobre sus leyes nacionales, estándares éticos y acuerdos de seguridad de la investigación.
La cooperación internacional y la seguridad de la investigación no son prioridades en competencia. Cuando los marcos son claros y transparentes, se refuerzan mutuamente. Las medidas de gobernanza y seguridad de Horizonte Europa están bien establecidas y son comprendidas por los países socios.
Listo para más
Australia ha invertido mucho en la construcción de un sistema de investigación de talla mundial. Este sistema es una de las herramientas más poderosas del país para el crecimiento económico, la resiliencia y el compromiso global. La asociación con Horizonte Europa amplía aún más esa inversión. Esto permitirá a Australia trabajar con socios confiables para hacer más con programas diseñados para tener un impacto a gran escala. Sin embargo, estas oportunidades tienen límites de tiempo. forma de consorcio. La agenda ha sido fijada. El impulso aumentará.
Australia está en una buena posición. Los preparativos están completos. Lo importante ahora es el paso de la proximidad a la participación.
Para el Grupo 8, asociarse con Horizonte Europa es más que un simple sueño para el futuro. Es un paso estratégico y su valor depende de que se tomen medidas oportunas. Es por eso que el Comité Ejecutivo del G8 apoyó esta iniciativa e igualó la contribución del gobierno australiano a las tarifas de participación de Horizonte Europa. Se trata de una inversión en capacidad nacional que reduce los costos iniciales para los gobiernos, aprovecha el acceso a fondos globales de financiación para la investigación y maximiza los beneficios para todo el sistema a través de la colaboración, la participación de la industria y los efectos en cadena en todo el ecosistema de investigación.
Cuanto más nos acerquemos al centro de la colaboración mundial en investigación, más fuerte será Australia.
Este artículo también se publicará en el número 26 de la revista trimestral.
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