Mach Industries, una startup de tecnología de defensa de tres años dirigida por el fundador y director ejecutivo de 22 años, Ethan Thornton, ha recaudado 300 millones de dólares en financiación Serie C con una valoración de 1.800 millones de dólares, anunció la compañía el lunes.
El aumento casi cuadriplica la valoración de la empresa en un año. En junio de 2025, Mach recaudó 100 millones de dólares a una valoración de 470 millones de dólares. Otros inversores incluyen Bedrock Capital, Sequoia Capital y Khosla Ventures.
La ronda fue liderada por los fondos de tecnología profunda Infinite Capital y Ribbit Capital, conocidos por la tecnología financiera y recientemente han realizado acuerdos de alto perfil en todo, desde nuevas empresas de codificación de inteligencia artificial como Cognition hasta neonubes como Crusoe.
La fabricación de armas autónomas es una industria que requiere mucho capital, por lo que Thornton le dijo a TechCrunch que comenzó a recaudar dinero activamente hace varios meses y rápidamente se dio cuenta de que la ronda sería popular entre los inversores.
«Intentamos recaudar 200 millones de dólares, pero teníamos tanta suscripción de 200 dólares y estábamos contentos con el precio que decidimos aumentarlo a 300 dólares. Todavía tenemos una suscripción excesiva al nivel de 300 dólares», dijo Thornton sobre el esfuerzo de recaudación de fondos.
Fundada en 2023, Mach y su crecimiento han sido un viaje desalentador para Thornton, quien abandonó el MIT a los 19 años para fundar la empresa. Hay varias razones por las que el entusiasmo por los capitalistas de riesgo está creciendo. Más allá de la IA, la tecnología de defensa es actualmente un área de gran interés para la inversión, a medida que nuevas armas autónomas y sistemas de defensa con drones demuestran su eficacia en la lucha en Ucrania.
Mach también se volvió prolífico en un corto período de tiempo. La empresa con sede en Huntington Beach, California, está desarrollando actualmente cinco coches autónomos. Glide, un planeador de gran altitud que puede disparar armas. Stratos, una plataforma de vigilancia aérea. Dart, un interceptor antidrones de bajo coste. La pica está destinada a disparar armas de largo alcance. La compañía afirma que al menos tres de estos sistemas entrarán en producción el próximo año.
Además, esta misma semana, la compañía ganó un contrato con el Pentágono para construir un nuevo sexto vehículo, que no había discutido públicamente anteriormente, dijo Thornton a TechCrunch. El contrato proviene de la Unidad de Innovación de Defensa (DIU), que la startup describe como desarrolladora del nuevo «avión de ataque independiente de la pista» de la Armada.
Esto es para aviones muy grandes y también podría tener aplicaciones en la industria comercial, dijo Thornton.
Además, la empresa ha crecido de aproximadamente 12 empleados en su primer año a aproximadamente 350 empleados y tiene una planta de fabricación de 115,000 pies cuadrados en Huntington Beach e instalaciones de diseño y producción en muchas otras ubicaciones.
«Así que para finales de este año, en 2026, tendremos cuatro nuevas instalaciones de producción», dijo Thornton.
Pero otra razón por la que los capitalistas de riesgo emitieron grandes cheques es que Mach orquestó un golpe de estado en la industria (disculpe el juego de palabras) el mes pasado cuando adquirió Exquadrum, la startup de motores de cohetes sólidos (SRM), en un acuerdo de 50 millones de dólares en efectivo y acciones, como informó anteriormente TechCrunch. La startup dijo que venció a otros ocho compradores potenciales.
Existe una escasez crítica de SRM a medida que los drones crean una demanda sin precedentes en un mercado dominado por dos importantes contratistas de defensa, Aerojet Rocketdyne y Northrop Grumman. Los plazos de entrega para la compra pueden abarcar años.
Con esta adquisición, Mach tomó el control del propio destino del motor de cohete y lanzó un nuevo negocio comercial, Mach Energetics, para vender los motores. Thornton se negó a compartir los ingresos, pero dijo que la estructura actual es 50-50 entre ventas al gobierno y ventas a otras empresas.
Thornton recuerda un momento del año pasado en el que quedó verdaderamente impresionado por el rápido crecimiento de la empresa. Hace dos años, se celebró una reunión general en una sala de conferencias con «unas 12 personas», dijo. “En nuestra primera fiesta en dos años, teníamos más de 200 sillas y solo había espacio para estar de pie”.
Aun así, dice que lo que más le enorgullece es la velocidad del desarrollo de productos. Después de todo, esa es la razón de ser de su empresa y de la industria de tecnología de defensa. La idea de estas nuevas empresas tecnológicas respaldadas por capital de riesgo es proporcionar productos más rápidos y asequibles para aplicaciones militares y comerciales relacionadas, a diferencia de los productos costosos y personalizados que ofrecen los contratistas de defensa tradicionales.
«Tradicionalmente, se necesitan cuatro años para construir un motor a reacción, que es el tiempo más rápido que se puede encontrar en este campo. Y pasamos de formar un equipo desde cero a tener uno y encender un motor a reacción en aproximadamente ocho meses», dijo Thornton.
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