Wayve, una startup de tecnología de conducción autónoma con sede en el Reino Unido, está permitiendo a sus empleados vender algunos de sus intereses creados. La oferta pública de 85 millones de dólares es esencialmente una oportunidad estructurada para que los empleados vuelvan a vender acciones a inversores, liderada por inversores nuevos y existentes en función de la última valoración de la empresa de 8.500 millones de dólares.
La valoración se fijó en febrero, cuando la empresa de nueve años recaudó 1.200 millones de dólares en una Serie D liderada por Eclipse, Balderton y SoftBank Vision Fund 2, con la participación del Ontario Teachers’ Pension Plan, Baillie Gifford, Microsoft, Nvidia y Uber.
Este es el segundo evento de movilidad de empleados de Wayve. La compañía realizó anteriormente una oferta pública de adquisición en paralelo con una ronda de financiación Serie C de 1.050 millones de dólares en mayo de 2024.
El servicio de Wayve es parte de una tendencia creciente de nuevas empresas de IA. En lugar de esperar años para salir, las empresas están utilizando ofertas públicas de adquisición como herramienta de retención, dando a los empleados una razón para quedarse o abrir su propio negocio en lugar de saltar a un competidor en el momento en que adquieren el derecho.
Otras nuevas empresas que recientemente han completado ofertas públicas para sus empleados incluyen Decagon, que crea agentes de inteligencia artificial para manejar el servicio al cliente para empresas como Duolingo y Hertz. ElevenLab es la empresa de generación de voz con IA detrás de muchas de las herramientas de doblaje y voz sintética de Internet. Linear es una popular plataforma de gestión de proyectos creada para equipos de software. Clay es una herramienta de automatización de ventas y marketing que ayuda a las empresas a investigar y llegar a clientes potenciales. (El Sr. Clay ha hecho dos ofertas sólo en los últimos nueve meses).
Estas nuevas empresas pueden proporcionar liquidez a los empleados principalmente porque los inversores están dispuestos a comprar más acciones de estas empresas de alto crecimiento, incluso con una prima, apostando a que las empresas serán aún más valiosas en el futuro.
Wayve adopta un enfoque de autoaprendizaje para la conducción autónoma. El software es una red neuronal de extremo a extremo que aprende a conducir únicamente a partir de datos, en lugar de depender de los mapas prediseñados de alta resolución que utilizan la mayoría de los programas de conducción autónoma, argumentan los fundadores, más cercano a cómo los humanos aprenden a conducir a través de la experiencia.
La compañía ha más que duplicado su plantilla a 1.200 personas durante el año pasado mientras busca un controlador de IA «universal» (uno que teóricamente funcione en todos los países, vehículos y condiciones de las carreteras).
Wayve pretende asociarse con Uber para comenzar las pruebas de robotaxi a finales de este año, pero también planea integrar su software de inteligencia artificial en los sistemas de asistencia al conductor de próxima generación de Nissan a partir de 2027.
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