Meta y Snap anunciaron nuevas gafas inteligentes el mes pasado, la última señal de que la industria se apresura a poner cámaras y asistentes de inteligencia artificial en los rostros de los usuarios. A medida que el mercado de rápido crecimiento se calienta, nuevas empresas como Even Realities están acudiendo en masa a los grandes actores.
Even Realities, una startup de tres años con sede en Shenzhen, ha recaudado 150 millones de dólares en una ronda previa a la Serie B liderada por Meituan y su patrocinador anterior Tencent. Esta ronda valoró la startup en mil millones de dólares. El fundador y director ejecutivo, Will Wang, dijo a TechCrunch que mientras los competidores persiguen dispositivos equipados con cámaras creados en torno a la captura de contenido y la inteligencia artificial, la compañía está apostando por gafas con pantalla que transmiten información directamente a la línea de visión del usuario sin sacrificar la privacidad.
Los primeros patrocinadores de Even son en su mayoría destacadas empresas chinas, incluida Sequoia China.
Even fue fundada en 2023 por ex ingenieros de Apple. El director ejecutivo Wang participó en el desarrollo del Apple Watch y el iPhone. Los otros cofundadores procedían de entornos tecnológicos y dos procedían de empresas de gafas de alta gama como Lindbergh. La startup actuó rápidamente y lanzó su primer producto, Even G1, en 2024. Esto es lo que Wang llama las gafas inteligentes de guía de ondas más ligeras del mercado en ese momento.
Según el director general de la empresa, la empresa superó significativamente su objetivo de 10.000 pares, convirtiéndose en la primera empresa de su categoría en vender más de 10.000 pares. La empresa recaudó fondos más rápido de lo esperado y pasó de tener una plantilla de 30 a 40 en 2024 a 300 a 400 en la actualidad.
El último buque insignia de la compañía, el Even G2, llegó al mercado en noviembre pasado y omite la cámara por completo. En cambio, una pantalla frontal integrada en el marco proporciona información al usuario y está controlada por un anillo complementario, el Even R1, con el que los usuarios pueden interactuar con un toque o deslizar el dedo.
Quitar las cámaras es una parte importante de la filosofía de privacidad de Even, continuó Wang, pero esa no es toda la historia. Dijo que las gafas inteligentes son probablemente los dispositivos informáticos más personales que la gente haya usado jamás. Dado que se usan en la cara durante todo el día, deben ser cómodos tanto para el usuario como para quienes lo rodean, por lo que la privacidad está diseñada tanto en el hardware como en el software. Funciones de audio como Traducir transcriben audio a texto en lugar de guardar grabaciones. Los datos del usuario están cifrados y la infraestructura está construida para cumplir con estrictos estándares de privacidad europeos, añadió Wang.
Incluso los usuarios avanzados confían ávidamente en Conversate, un copiloto que lee conversaciones en tiempo real, explica terminología desconocida, proporciona seguimiento sobre la marcha y sincroniza resúmenes con su teléfono.
Aún así, Even ha invertido más en su óptica (pantalla y rendimiento óptico general), lo que, según Wang, es lo que diferencia sus gafas inteligentes de otros productos de electrónica de consumo.
«Para los teléfonos móviles y relojes, la pantalla es simplemente una pantalla OLED o LCD tradicional. Las gafas inteligentes son la primera categoría de producto que depende de pantallas ópticas, y esto requiere una tecnología completamente diferente. Los microchips, la óptica y las guías de ondas deben diseñarse juntos. Ahí es donde estamos invirtiendo más», dijo Wang.
La empresa ha desarrollado una tecnología óptica patentada llamada Even HAO (Óptica Adaptativa Holística). Se trata de un diseño integral que integra el microchip, la guía de ondas y el soporte de formulación desde el principio, en lugar de combinar componentes diseñados individualmente.
Más de la mitad de los usuarios de Even se encuentran en Estados Unidos, su mercado de más rápido crecimiento, al igual que la mayoría de su comunidad de desarrolladores. La empresa aún no lo ha vendido en China, aunque lo fabrica en varias fábricas allí. Los principales mercados son Estados Unidos, Japón, Corea del Sur, Oriente Medio y Europa. «La demanda es alta, por lo que primero queremos estar preparados», dijo Wang.
Wang dijo que vende incluso cerca de la cima de la categoría en términos de precio y aún mueve volúmenes reales, lo que lo convierte en un actor rentable en el espacio. «La mayoría de nuestros clientes son profesionales varones de entre 30 y 50 años. Cuando realizamos una encuesta, descubrimos que alrededor de un tercio de nuestros usuarios son ejecutivos de empresas», añadió. El marco se vende por $599 antes de impuestos. Agregue entre $ 200 y $ 300 adicionales para lentes recetados y pliegues de anillos, y el valor promedio del pedido es de alrededor de $ 1,000.
Este artículo se ha actualizado con información sobre inversores anteriores de la empresa.
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