El administrador de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA), Jonathan Morrison, indicó el miércoles a los desarrolladores de vehículos autónomos (AV) que es inaceptable que sus vehículos interfieran con los socorristas y las fuerzas del orden.
En su carta, el Primer Ministro Scott Morrison dijo que la agencia había «identificado un patrón claro de vehículos no tripulados y autónomos que obstruyen a las fuerzas del orden y otros servicios de emergencia», citando ejemplos de estos vehículos que se precipitan hacia escenas de emergencia, bloqueando el camino de ambulancias y bomberos, y no reconocen ni responden a condiciones básicas de seguridad como luces intermitentes, bengalas, humo, fuego y conos.
La agencia pide a los desarrolladores antivirus que presenten «soluciones» al problema antes de finales de este mes.
«Permítanme ser claro: la incapacidad de detectar y responder adecuadamente a estas situaciones refleja disfunción», decía la carta del primer ministro Scott Morrison. «Las emergencias no son infrecuentes, ni son ‘casos extremos’ extremos. Es por eso que la NHTSA emitió hoy un llamado a la acción para que los desarrolladores y operadores de AV concentren inmediatamente sus recursos en resolver este problema. «
La agencia no mencionó explícitamente ninguna empresa específica en la carta. Sin embargo, si miras los detalles, verás que está dirigido a operadores de robotaxi como Waymo.
Waymo se negó a hacer comentarios.
La investigación anterior de TechCrunch encontró que Waymo, que opera la flota de robotaxi más grande de EE. UU. con vehículos en ciudades como Los Ángeles, Phoenix y San Francisco, ha tenido repetidos enfrentamientos con los socorristas. En al menos seis incidentes identificados por TechCrunch hasta marzo de este año, los socorristas tuvieron que tomar el control de los vehículos Waymo y sacarlos del tráfico durante las emergencias. En un caso, los agentes estaban respondiendo a un incidente de tiroteo. En junio, se registró a la policía moviendo un Waymo para despejar un control de carretera para los socorristas que se dirigían a una explosión de gas natural en un edificio de apartamentos.
La carta de la agencia a los desarrolladores de AV no dice cuáles serán las consecuencias si se ignora la solicitud. Tampoco describe cuál sería una solución aceptable. Pero la agencia ha señalado que tiene la intención de responsabilizar a las empresas como a los conductores humanos que obstruyen la aplicación de la ley.
«Cuando los agentes del orden, los bomberos y el personal de emergencia responden a las llamadas, hay vidas en juego y cada segundo cuenta», decía la carta. «Por lo tanto, los conductores humanos que interrumpan estas operaciones están sujetos a multas e incluso penas de cárcel».
En un comunicado de prensa que acompaña a la carta, la agencia también señaló que se están realizando actualizaciones de los requisitos de las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados (FMVSS), que rigen el diseño de los vehículos y los requisitos de equipo. Estos cambios propuestos podrían ayudar a las empresas de vehículos autónomos como Tesla y Zoox, que están desarrollando vehículos sin volante, pedales u otras características necesarias en los vehículos conducidos por humanos. La agencia ya ha propuesto reglas que eliminarían la necesidad de limpiaparabrisas, parasoles, sistemas desempañadores y carteles sobre neumáticos. La semana pasada, la agencia publicó un nuevo Plan Regulador y una Agenda Uniforme para 2026 que describen sus propuestas.
El artículo se actualizó para incluir a Waymo y su denegación de comentarios.
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