cómo es la caminata sobre el glaciar, un bosque de cuentos y la cascada congelada

El paisaje que se dibuja es de una belleza única. Más allá de la nieve y el frío, el agua cristalina del Lago Argentino refleja la figura imponente de los glaciares. En este rincón patagónico donde hasta las nubes bajan para acariciar la tierra, la aventura llama a explorar.

El Parque Nacional Los Glaciares, en Santa Cruz, es una gran propuesta, incluso fuera de la temporada alta. Y hay opciones para todos los gustos: desde trekkings por el emblemático glaciar Perito Moreno hasta curiosos desafíos en las aguas frías de la Patagonia.

Te preguntaste alguna vez cómo se siente caminar por el glaciar? El minitrekking comienza bien temprano con una navegación de 20 minutos por el Brazo Rico frente a la imponente cara sur del glaciar y continúa con una caminata por el bosque andino hasta llegar al hielo. Allí, en el borde del glaciar se organizan subgrupos de un máximo de 20 personas cada uno, con guías especializados.

Pero todavía hay que prepararse. Para recorrer estos caminos agrietados y helados hay que colocarse los cascos y los crampones (que aseguran los pasos sobre el hielo).

Lo que sigue es la aventura de descubrir el corazón del glaciar, un paraíso helado y Patrimonio Mundial desde 1981. El camino es disfrutar una postal tras otra, es querer recordar cada paso, cada momento.

Los senderos nevados llevan a lagunas color turquesa, arroyos, sumideros azules, imponentes seracs (bloque de hielo glaciar) y otras formaciones glaciarias moldeadas por siglos de evolución natural.

Ya no es un secreto y todos lo esperan: el momento del brindis con whisky y hielo del glaciar, acompañado de chocolate.

Será tiempo, entonces, de regresar. Durante la vuelta, se obtiene una vista panorámica del Perito Moreno y alrededores desde la zona periglaciar y la morena lateral. Tras atravesar el bosque, el catamarán devuelve al grupo al puerto Bajo de las Sombras.

Todavía hay más para seguir disfrutando: como parte de la excursión hay tiempo para apreciar el paisaje completo del glaciar desde las reconocidas pasarelas que funcionan también como punto estratégico para tomar fotos y videos.

“Por primera vez estuvimos presentes durante el invierno completo, todo junio y julio. Desde este invierno en adelante el minitrekking va a estar abierto todo el año, eso es importante para todos los turistas que vengan a conocer. Es el circuito más lindo de los 36 años que tiene la empresa”, explica a Clarín José Pera, guía de montaña de la Asociación Argentina de Guías de Montaña y gerente operativo de Hielo & Aventura.

Otra excursión muy elegida entre la gente que quiere conocer el Parque Nacional, cuenta Pera, es el Safari Náutico.

Combina una navegación por el Brazo Rico con una caminata por la costa y el bosque, permitiendo acercarse al frente del glaciar hasta tocar el hielo con las propias manos.

“Fuimos adaptándonos a los cambios del glaciar, que es muy dinámico. Y especialmente durante los últimos años, que comenzó un proceso de adelgazamiento y de achicamiento de su masa de hielo. No era un comportamiento habitual antes, el glaciar hace 4 o 5 años atrás estaba bastante estable y ahora está en un franco retroceso”, dice Pera, quien señala que estos cambios influyeron en las actividades.

Otra propuesta es el Safari Azul que permite contemplar toda la inmensidad del Perito Moreno desde el agua. La excursión ofrece una navegación de aproximadamente una hora frente a la pared sur del glaciar. De este modo se pueden apreciar sus más de 60 metros de altura y presenciar, con suerte, alguno de sus impactantes desprendimientos de hielo.

Pero los atractivos turísticos no terminan ahí, porque durante el invierno dentro del extenso Parque Nacional los Glaciares también se desarrolla la competencia internacional de nado en aguas frías, organizado por Nadando Argentina.

Este año se realizó en la primera semana de agosto en la Bahía de los Témpanos, frente al gran Lago Argentino, donde al menos 300 competidores nacionales e internacionales se midieron dentro de una plataforma flotante que funcionó como piscina.

La competencia posicionó a la Argentina como sede internacional de esta disciplina.

En la zona norte del Parque Nacional Los Glaciares se puede visitar -con una excursión full day- por El Chaltén, el icónico pueblo patagónico conocido como Capital Nacional del Trekking.

Rodeado de cerros como el Fitz Roy y Torre, sus espectaculares paisajes de montaña y sus ríos y bosques de ensueño tienen un encanto particular entre la nieve.

La excursión que ofrece la agencia Zona Patagonia es de unas ocho horas, con algunas paradas importantes en el mapa patagónico, como el río La Leona, en el que vierte sus aguas el lago Viedma.

Ahí, sobre la Ruta Nacional 40, se puede conocer el histórico parador hotel de campo La Leona, donde hay hospedaje y comida, y se resguarda la historia de este punto turístico tan particular de la región que fue declarado Patrimonio Histórico y Cultural de la Provincia de Santa Cruz.

En El Chaltén, la opciones de trekking incluyen el mirador de los cóndores, con vistas panorámicas de los macizos Adela, Torre, Fitz Roy y el valle del Río de Las Vueltas. En invierno hay que usar bastón y crampones para facilitar la caminata en ascenso y descenso.

También se puede visitar la cascada Chorrillo del Salto en una caminata de baja dificultad que atraviesa un bosque bajo de ñires y lengas cubierto de nieve que parece sacado de un cuento.

La cascada se ve completamente congelada y bajo la estructura de hielo se escucha cómo corre el agua.

El minitrekking cuesta $ 475.000 por persona. Es de dificultad media, dura alrededor de 10 horas y pueden hacerla personas de entre 8 y 65 años. Los chicos tienen 20% de descuento sobre el precio.

Safari náutico: $ 220.000 por adulto y el Safari Azul, $ 80.000 por persona. No incluyen el traslado hasta el Parque Nacional.

La excursión al Chaltén cuesta desde $ 170.000 por persona (desde $ 120.000 para menores de 12 años).

Entrada al Parque Nacional Los Glaciares: $ 25.000 para residentes nacionales, $ 8.000 para residentes provinciales y $ 15.000 para estudiantes. No pagan los jubilados y pensionados con DNI argentino, niños de 0 a 6 años inclusive, personas con discapacidad, residentes locales, agentes de la Administración de Parques Nacionales y guías, veteranos de la Guerra de Malvinas y quienes realizan visitas protocolares o educativas.