La startup de los drones indios Raphe Mphibr ha recaudado $ 100 millones en todas las rondas de la serie B de capital dirigidas por el Catalyst General, ya que la startup tiene como objetivo impulsar la I + D y la capacidad de producción local y aumentar la demanda de drones y la vigilancia fronteriza en el campo de batalla.
Los drones son cada vez más omnipresentes en las operaciones militares globales. En conflictos en curso recientes, los países se han convertido en drones debido a una rápida penetración y huelgas impactantes. Las recientes guerras indias y de Pakistán son un excelente ejemplo de ambas tropas que despliegan drones a gran escala a pesar de tener aviones de combate avanzados y sistemas de misiles. El conflicto ha triplicado el gasto de drones de Nueva Delhi a $ 470 millones en los próximos 12-14 meses, según la Federación de India, una asociación que representa a más de 550 compañías.
Si bien China sigue siendo la fuerza dominante en la fabricación global de drones, Raphe Mphibr tiene como objetivo mejorar las capacidades de drones de los pueblos indígenas de la India.
La startup con sede en Noida, cofundada en 2017 por los hermanos Vikash Mishra (presidente) y Vivek Mishra (CEO), actualmente ofrece nueve drones diferentes con cargas útiles que van desde 4.4 a 441 libras, con una distancia promedio de 12-124 millas. Estos drones incluyen una manada de drones operativos MR10, un MR20 para suministro de logística de gran altitud, una plataforma compacta X8 para patrullas marinas y un drones liviano y consciente de los humanos de Bharat para la conciencia situacional en el mar y una rápida encadenamiento sobre terreno complejo.
La startup tiene más de 10 clientes. Estas son todas las agencias gubernamentales indias, incluidos el ejército indio, la Armada y la Fuerza Aérea, así como a la policía armada como los guardias fronterizos, la policía de la Reserva Central y la Policía de Fronteras de la India-Tibetana.
Los hermanos Mishra conceptualizaron a Raphe Mphibr en 2016 mientras Vikas estaba estudiando en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, y Vivek estaba en el Instituto de Tecnología de Georgia. Durante los primeros tres o cuatro años, los cofundadores se centraron en comprender las necesidades operativas de la fuerza de defensa, junto con otros requisitos, como consideraciones ambientales y topográficas. Luego comenzaron a construir multopters para satisfacer las necesidades del ejército indio, expandiéndose gradualmente a ala fija y un avión vertical de despegue y aterrizaje (VTOL).
“En el camino, nos dimos cuenta de que la necesidad es nueva y que la región es un nicho, por lo que nos estamos centrando tanto en la investigación como en la fabricación.
La startup comenzó su viaje en 2017 en una instalación de investigación de 2,000 pies cuadrados, pero se expandió a una instalación de investigación y fabricación de 100,000 pies cuadrados. Esto ahora se ha ampliado a una instalación de 650,000 pies cuadrados como resultado de nuevas inyecciones de capital, y también se ha visto que la participación de los inversores existentes considera la inversión.
«Desde el primer día, nos hemos opuesto a la transferencia de tecnología», dijo Vivek a TechCrunch.
Rafe Mphibr produce en el país los controladores de vuelo, baterías y todos los componentes y materiales necesarios para construir estructuras de drones, incluidos metales de buceo, termoplásticos, compuestos de fibra de carbono e incluso arneses de cables. La instalación también desarrolla su propio sistema de navegación de piloto automático y inercia. Sin embargo, la startup importa radar y cámaras de alta gama y planea fabricarlas en la casa dentro de los 18 meses.
Vivek le dijo a TechCrunch que la startup evitó varios desafíos de la cadena de suministro, ya que no depende de China para ninguno de los componentes que utiliza.
«El mayor desafío fue establecer instalaciones y realizar investigaciones», dijo. «Investigar en India es un poco más costoso que en los EE. UU., Por lo que obtener una máquina es un desafío, y la puesta en marcha es un desafío, porque la infraestructura está muy bien configurada. Y es difícil encontrar personas que puedan operarlos, por lo que operarlos es un desafío es un desafío».
Raphe Mphibr ha abordado algunos de estos obstáculos al enfocarse en la capacitación y el desarrollo temprano de los empleados, agregó.
Las startups también usan IA con drones para la detección de objetos en escenarios de vigilancia, cambian automáticamente las bandas de frecuencia para adaptarse a la guerra electrónica y emplear inteligencia operativa de enjambre de UAV para tomar decisiones distribuidas utilizando IA.
En los últimos meses, Raphe Mphibr se ha asociado con Hensold, Alemania y Safran, Francia, para trabajar con los Systèmes de Dassault de Francia sobre el desarrollo de nuevos sensores y requisitos de simulación de software.
Raphe Mphibr planea expandirse más allá de la India y ingresar a nuevos mercados. Con este fin, ya ha participado en los espectáculos de Air de Defensa, incluidos los de Dubai y París.
Vivek le dijo a TechCrunch que la startup ya tiene varias licencias de exportación y está pidiendo más, pero se niega a compartir detalles.
«Tenemos un nivel muy alto de consulta con varias agencias gubernamentales en todo el mundo, y pronto podremos comenzar a entregar allí este año también», dijo.
En los últimos 12 meses, Raphe Mphibr ha vendido más de 300 drones y ha experimentado tasas de crecimiento de ingresos de hasta cuatro veces en los últimos cuatro años, dijo Vivek sin revelar ciertos números. También dijo que la startup ha sido rentable en los últimos cuatro años y se proyecta que se haga pública en los próximos dos a cinco años.
Raphe Mphibr tiene aproximadamente 600 empleados, 150 dedicados a la investigación y la producción con más de 250 personas. Hasta el día de hoy, la startup ha establecido un total de $ 145 millones en fondos de capital.
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