Aquí está la tecnología que impulsa los esfuerzos de aplicación de deportaciones de ICE

Durante la campaña presidencial del año pasado, el presidente Donald Trump hizo de la inmigración una prioridad máxima y prometió un número sin precedentes de deportaciones.

En sus primeros ocho meses en el cargo, su promesa ascendió a unas 350.000 deportaciones, incluidas las deportaciones realizadas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) (unas 200.000 personas), la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (más de 132.000 personas) y unas 18.000 autodeportaciones, según CNN.

ICE ha ocupado un lugar central en la campaña de deportación masiva del presidente Trump, allanando casas, lugares de trabajo y parques en busca de inmigrantes ilegales. Para ayudar en ese esfuerzo, ICE tiene varias tecnologías a su disposición que pueden identificar y monitorear individuos y comunidades.

Aquí resumimos algunas de las tecnologías que ICE tiene en su arsenal digital.

dispositivo simulador de sitio celular

ICE tiene una tecnología llamada simulador de sitio celular que espía los teléfonos celulares. Estos dispositivos de vigilancia, como su nombre indica, están diseñados para parecerse a torres de telefonía móvil y engañan a los teléfonos cercanos para que se conecten. Una vez que eso suceda, las agencias policiales que utilicen simuladores de sitios de telefonía celular podrían encontrar e identificar teléfonos cercanos e interceptar llamadas, mensajes de texto y tráfico de Internet.

Los simuladores de sitios celulares también se conocen como «Stingrays». Se basa en la marca de una de las versiones anteriores de esta tecnología fabricada por el contratista de defensa estadounidense Harris (ahora L3Harris). o IMSI catcher es una tecnología que captura el identificador único de un teléfono celular cercano y puede ser utilizada por las autoridades para identificar al propietario del teléfono.

En los últimos dos años, ICE ha otorgado más de $1,5 millones en contratos a una empresa llamada TechOps Specialty Vehicles (TOSV), que construye camionetas personalizadas para agencias policiales.

El contrato, valorado en más de 800.000 dólares y fechado el 8 de mayo de 2025, establece que TOSV proporcionará «vehículos simuladores de sitios celulares (CSS) en apoyo del Programa de Operaciones de Tecnología de Seguridad Nacional».

El presidente de TOSV, John Brianas, dijo a TechCrunch que la empresa no fabrica simuladores de estaciones base, sino que los integra «en el diseño general del vehículo».

Los simuladores de sitios celulares han sido controvertidos durante mucho tiempo por varias razones.

Estos dispositivos están diseñados para engañar a todos los teléfonos cercanos para que se conecten y, por diseño, terminan recopilando datos sobre muchas personas inocentes. En ocasiones, las autoridades también los desplegaron sin obtener una orden judicial.

Las autoridades también han ocultado información a los tribunales en un intento de mantener en secreto el uso de la tecnología, incluso aceptando acuerdos de declaración de culpabilidad y desestimando casos en lugar de revelar información sobre el uso de simuladores de torres de telefonía móvil. Un juicio de 2019 en Baltimore reveló que los fiscales recibieron instrucciones de abandonar el caso en lugar de violar un acuerdo de confidencialidad con el fabricante del dispositivo.

Reconocimiento facial Clearview AI

Clearview AI es probablemente la empresa de reconocimiento facial más conocida en la actualidad. Durante años, la compañía ha prometido que puede identificar cualquier rostro buscando en su enorme base de datos de fotografías en Internet.

El lunes, 404 Media informó que ICE había firmado un contrato con la agencia para ayudar a su brazo policial, Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), con «la capacidad de identificar víctimas y perpetradores en casos de explotación sexual infantil y agresiones contra agentes policiales».

El contrato firmado la semana pasada tiene un valor de 3,75 millones de dólares, según una base de datos de adquisiciones gubernamentales.

ICE ha tenido otros contratos con Clearview AI en los últimos años. En septiembre de 2024, las autoridades compraron «software forense» a la empresa en un acuerdo valorado en 1,1 millones de dólares. El año anterior, ICE pagó a Clearview AI casi 800.000 dólares por una «licencia empresarial de reconocimiento facial».

Clearview AI no respondió a una solicitud de comentarios.

software espía para teléfonos modelo

En septiembre de 2024, ICE firmó un contrato por valor de 2 millones de dólares con el fabricante israelí de software espía Paragon Solutions. Casi de inmediato, la administración Biden emitió una «orden de cese y desistimiento» y revisó el contrato para verificar el cumplimiento de una orden ejecutiva sobre el uso de software espía comercial por parte del gobierno.

Esa orden dejó el contrato en el limbo durante casi un año. Luego, la semana pasada, la administración Trump levantó la orden de cese y desistimiento, reiniciando efectivamente el contrato.

En este momento, se desconoce el estado real de la relación entre Paragon e ICE.

La entrada récord de la semana pasada decía que el acuerdo con Paragon era para una «solución única y totalmente configurada que incluye licencia, hardware, garantía, mantenimiento y capacitación». En términos prácticos, a menos que la instalación del hardware y la capacitación se hayan realizado el año pasado, podría pasar algún tiempo antes de que ICE ponga en funcionamiento el sistema de Paragon.

Tampoco está claro si el software espía será utilizado por ICE o HSI, agencias que investigan no sólo la inmigración sino también la explotación sexual infantil en línea, la trata de personas y el fraude financiero.

Paragon ha intentado durante mucho tiempo presentarse como un fabricante de software espía «ético» y responsable, pero ahora debe decidir si es ético trabajar con ICE del presidente Trump. Sucedieron muchas cosas en Paragon el año pasado. Según el sitio israelí de noticias tecnológicas Calcalist, el gigante estadounidense de capital privado AE Industrial adquirió Paragon en diciembre con planes de fusionarlo con la firma de ciberseguridad Red Lattice.

En una señal de que pudo haber tenido lugar una fusión, cuando TechCrunch se acercó a Paragon la semana pasada para comentar sobre el reinicio del contrato ICE, presentó a la nueva vicepresidenta de marketing y comunicaciones de RedLattice, Jennifer Iras.

Iras de RedLattice no respondió a las solicitudes de comentarios para este artículo o el artículo de la semana pasada.

En los últimos meses, Paragon se ha visto envuelto en un escándalo de software espía en Italia, donde el gobierno italiano ha sido acusado de espiar a periodistas y activistas inmigrantes. En respuesta, Paragon rompió vínculos con los servicios de inteligencia italianos.

Tecnología de piratería y desbloqueo de teléfonos

A mediados de septiembre, el brazo policial de ICE, Investigaciones de Seguridad Nacional, otorgó un contrato de $3 millones a Magnet Forensics.

El acuerdo está dedicado a licencias de software que permiten a los agentes de HSI «recuperar evidencia digital, procesar múltiples dispositivos» y «generar informes forenses», según la descripción del contrato.

Magnet es el fabricante actual del dispositivo de desbloqueo y piratería de teléfonos conocido como Graykey. Básicamente, estos dispositivos permiten a los agentes del orden conectar y desbloquear teléfonos móviles bloqueados y acceder a los datos que contienen.

Magne Forensics, que se fusionó con el fabricante de Graykey, Grayshift, en 2023, no respondió a una solicitud de comentarios.

Información de ubicación del teléfono móvil

A finales de septiembre, 404 Media informó que ICE había comprado acceso a una herramienta de vigilancia «todo en uno» que puede buscar en una base de datos de datos históricos de ubicación de teléfonos celulares e información de redes sociales.

La herramienta parece constar de dos productos, Tangles y Webloc, desarrollados por una empresa llamada Penlink. Una de las herramientas promete «aprovechar una plataforma de datos patentada para recopilar, procesar y verificar miles de millones de señales de ubicación de cientos de millones de dispositivos móviles todos los días, y proporcionar análisis forenses y predictivos», según un acuerdo redactado descubierto por 404 Media.

El contrato redactado no especifica qué herramienta hace esa promesa, pero dada su descripción, es probable que sea Webloc. Forbes citó anteriormente un ejemplo de Webloc capaz de buscar una ubicación específica y «monitorear las tendencias de los dispositivos móviles que proporcionaron datos en esa ubicación y con qué frecuencia accedieron a esa ubicación».

Este tipo de datos de ubicación de teléfonos móviles es recopilado por empresas de todo el mundo utilizando kits de desarrollo de software (SDK) integrados en aplicaciones normales para teléfonos inteligentes, o mediante un proceso de publicidad en línea llamado oferta en tiempo real (RTB), donde las empresas pujan en tiempo real para colocar anuncios en las pantallas de los usuarios de teléfonos móviles en función de datos demográficos y de ubicación. Este último proceso tiene el subproducto de proporcionar ese tipo de datos personales a empresas de tecnología publicitaria.

Una vez que se recopila esta masa de datos de ubicación, se transfiere a intermediarios de datos, quienes luego los venden a agencias gubernamentales. Gracias a este proceso de múltiples niveles, las autoridades han podido utilizar este tipo de datos sin obtener una orden judicial, simplemente comprando acceso a los datos.

Otra herramienta, Tangles, es una herramienta de «inteligencia de código abierto impulsada por IA» que automatiza «la búsqueda y el análisis de datos de la web abierta, profunda y oscura», según el sitio web oficial de Penlink.

Forbes informó en septiembre que ICE gastó 5 millones de dólares en dos herramientas Penlink.

PenLink no respondió a una solicitud de comentarios.

Base de datos de registros públicos y legales de LexisNexis

ICE ha utilizado durante mucho tiempo al corredor de datos de registros públicos y investigaciones legales LexisNexis para ayudar en sus investigaciones.

En 2022, dos organizaciones sin fines de lucro obtuvieron documentos a través de solicitudes de la Ley de Libertad de Información que revelaron que ICE realizó más de 1,2 millones de búsquedas durante un período de siete meses utilizando una herramienta llamada Accurint Virtual Crime Center. ICE utilizó esta herramienta para verificar información de antecedentes de inmigrantes.

Un año después, The Intercept reveló que ICE estaba usando LexisNexis para detectar actividades sospechosas e investigar a inmigrantes antes de cometer delitos. Los críticos dijeron que el programa permitió la «vigilancia masiva».

Según los registros públicos, LexisNexis actualmente proporciona a ICE “suscripciones a bases de datos de investigaciones policiales (LEIDS) que brindan acceso a registros públicos y datos comerciales en apoyo de investigaciones criminales”.

Este año, ICE pagó 4,7 millones de dólares en tarifas de suscripción por el servicio.

La portavoz de LexisNexis, Jennifer Richman, dijo a TechCrunch que ICE ha estado utilizando los productos de la compañía «soluciones de análisis y datos durante décadas y en múltiples administraciones».

«Nuestro compromiso es apoyar el uso responsable y ético de los datos en pleno cumplimiento de las leyes y regulaciones y proteger a todos los residentes de los Estados Unidos», dijo Richman, y agregó que LexisNexis «se asocia con más de 7,500 agencias federales, estatales, locales, tribales y territoriales en todo Estados Unidos para promover la seguridad pública».

El gigante de la vigilancia Palantir

Palantir, el gigante de la tecnología de vigilancia y análisis de datos, firmó múltiples contratos con ICE el año pasado. El contrato más grande, por valor de 18,5 millones de dólares a partir de septiembre de 2024, es para un sistema de base de datos llamado Investigative Case Management (ICM).

El contrato con ICM se remonta a 2022, cuando Palantir firmó un contrato de 95,9 millones de dólares con ICE. Fundada por Peter Thiel, la relación de la empresa con ICE se remonta a principios de la década de 2010.

A principios de este año, 404 Media, que ha informado ampliamente sobre la tecnología que impulsa los esfuerzos de deportación de Trump, particularmente la relación de Palantir con ICE, reveló detalles de cómo funciona la base de datos ICM. El sitio de noticias de tecnología informó que ICE ha visto una versión actualizada de la base de datos que le permite filtrar personas según su estatus migratorio, características físicas, antecedentes penales, datos de ubicación y más.

Según 404 Media, una «fuente familiarizada con la base de datos» dijo que la base de datos está formada por «tablas y tablas» de datos y puede generar informes que muestran, por ejemplo, quién tiene un tipo particular de visa, ingresa al país por un puerto de entrada particular, viene de un país particular o tiene un color de cabello particular (o cientos de puntos de datos).

La herramienta y la relación de Palantir con ICE son tan controvertidas que fuentes internas filtraron a 404 Media una wiki interna en la que Palantir justifica la cooperación del presidente Trump con ICE.

Palantir también está desarrollando una herramienta llamada ImmigrationOS, según un acuerdo por valor de 30 millones de dólares revelado por Business Insider.

Se dice que ImmigrationOS está diseñado para agilizar las «operaciones de detección y arresto de extranjeros ilegales», proporcionar «visibilidad casi en tiempo real» de las deportaciones voluntarias y rastrear a las personas que se quedan más allá de sus visas, según documentos reportados por primera vez por Wired.

Se publicó por primera vez el 13 de septiembre, se actualizó el 18 de septiembre para agregar un nuevo contrato para Magnet Forensics y nuevamente el 8 de octubre para agregar simuladores de sitios celulares y datos de ubicación.