Hay pocos cruces en el diagrama de ingenieros de Venn que saben un poco sobre la IA, la conducción y la minería autónoma. El CEO de Pronto.ai, Anthony Levandowski, quiere la mayor cantidad de personas posible. Y la adquisición lo está ayudando a lograr ese objetivo.
La startup con sede en San Francisco ha desarrollado sistemas de conducción autónomos diseñados para camiones de transporte y otros vehículos todoterreno utilizados en sitios de construcción y minería, y ha adquirido el competidor Safeai.
Los términos de la transacción no se han revelado. Sin embargo, Levandowski dijo que la adquisición es un juego de talento y tecnología. La mayoría del equipo de ingeniería de una pequeña startup de 12 y sus IP vienen a Pronto. Una fuente familiarizada con la transacción dijo que el precio de adquisición de Safeai estaba en «millones».
«Realmente hay dos jugadores en el espacio del sistema transportador autónomo. Es Safeai y nosotros», dijo Levandowski a TechCrunch en una entrevista reciente, y agregó que Safeai y Pronto están adoptando diferentes enfoques para el mercado. “Hemos crecido una tonelada y tuvimos que agregar muchas personas y recursos a nuestro equipo, por lo que tiene sentido comprarlos.
Cofundado con Ognen Stojanovski en 2018, Pronto utiliza sensores avanzados, cámaras e inteligencia artificial para operar autónomos camiones de transporte. Pronto también utiliza Pollen Mobile, una red de datos móviles de código abierto de igual a igual lanzada en 2022. El polen se utiliza para apoyar sitios con poca o ninguna conectividad.
Pronto mantuvo al equipo bastante delgado con alrededor de 40 personas. Según Levandowski, la adquisición de Safeai ayudará a Pronto a servir a muchos clientes a nivel internacional. El año pasado, Pronto amplió su asociación con Heidelberg Materials North America, uno de los materiales de construcción y productores de cemento más grandes del mundo, luego de su programa piloto en la cantera de Bridgeport de la compañía en Texas. La tecnología de Pronto está integrada en los camiones de transporte de Komatsu, que opera de forma autónoma en el sitio.
A principios de este año, Prond anunció un acuerdo con Heidelberg para desplegar más de 100 pistas autónomas y expandir el equipo a Brasil.
Esta adquisición permitirá a Pronto satisfacer una variedad de necesidades, desde pequeñas canteras hasta minas grandes.
En particular, la adquisición permite a Pronto ofrecer a sus clientes una cartera de tecnología paso a paso. Pronto es conocido por su enfoque solo de cámara. Safeai se fundó en 2017 y recaudó $ 38 millones en la ronda de la Serie B hace tres años, utilizando múltiples sensores, cámaras en el vehículo, radar y LiDAR. Pronto no solo ofrecerá un enfoque multisensor, sino que también utilizará el marco de seguridad de Safeai certificado por ASIL D, que es el más alto nivel de integridad de seguridad en la industria.
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