Cloudflare anuncia que la IA ha dejado obsoletos 1.100 puestos de trabajo incluso cuando los ingresos alcanzan un nivel récord

Cloudflare se unió el jueves a una lista cada vez mayor de empresas de tecnología, incluidas Meta Inc., Microsoft Inc. y Amazon Inc., que informan mayores ingresos junto con despidos a gran escala, ambas tendencias atribuidas al uso de IA.

Cloudflare, que brinda servicios de rendimiento y seguridad de Internet a millones de sitios web en todo el mundo, anunció el jueves como parte de su informe de ganancias del primer trimestre de 2026 que reducirá su fuerza laboral en aproximadamente un 20%, equivalente a 1.100 personas.

«Nunca hemos hecho algo como esto en la historia de Cloudflare», dijo el jueves el cofundador y director ejecutivo Matthew Prince durante la conferencia telefónica trimestral de la compañía, marcando los primeros despidos masivos de la compañía en sus 16 años de historia. La compañía está recortando personal en todos los equipos y regiones, excepto los vendedores responsables de las cuotas de ingresos, detalló el director financiero Thomas Seifert en una conferencia telefónica.

La noticia de los despidos llega cuando la compañía reportó ventas trimestrales de $639,8 millones, un aumento interanual del 34% y el trimestre más alto en la historia de la compañía. Sin embargo, además de esto, incurrió en una pérdida de 62 millones de dólares en comparación con una pérdida de 53,2 millones de dólares en el mismo período del año pasado.

Las crecientes pérdidas incluso cuando los ingresos se dispararon resaltan una contradicción común en la historia de Cloudflare. Esto significa que, si bien la empresa está creciendo rápidamente, todavía no es rentable de forma constante. Sin embargo, la pérdida representó un pequeño porcentaje de los ingresos y el trimestre estuvo acompañado de otros indicadores positivos. Por ejemplo, Cloudflare informó que sus «obligaciones de desempeño restantes» superaron los 2.500 millones de dólares, un aumento del 34% año tras año. El RPO es una métrica popular hoy en día para representar los ingresos que están bajo contrato pero que aún no se han entregado.

Por lo tanto, Prince argumentó que la reducción del 20% no se debió a la reducción de costos, sino únicamente al uso de IA.

«Las acciones de hoy no tienen que ver con iniciativas de reducción de costos o evaluaciones de desempeño individuales. Se trata de que Cloudflare defina cómo operan y crean valor las empresas de clase mundial y de alto crecimiento en la era de la IA de los agentes», dijeron Prince y el cofundador y presidente de Cloudflare, Michel Zatlin, en una publicación de blog relacionada sobre los despidos.

Prince reconoció en la conferencia telefónica que Cloudflare inicialmente se mostró cauteloso a la hora de adoptar la IA, a pesar de que ha estado vendiendo productos impulsados ​​por IA.

«A nivel interno, el punto de inflexión se produjo en noviembre pasado. En ese momento, vimos un enorme aumento en la productividad en todo el equipo, y los miembros del equipo eran 2, 10 e incluso 100 veces más productivos que antes. Fue como pasar de un destornillador manual a un destornillador eléctrico», explicó.

«El uso de IA por parte de Cloudflare ha aumentado en más de un 600% sólo en los últimos tres meses», añadió.

Prince destacó el uso interno de la codificación de IA y dijo que prácticamente todo el equipo de I+D ahora utiliza la plataforma Workers patentada de la compañía, una herramienta que permite a los desarrolladores crear y ejecutar software directamente en la red global de Cloudflare, incluidas las capacidades de codificación de Vibe. También dijo que el 100% del código generado de esta manera e implementado para su uso en productos Cloudflare «está siendo revisado actualmente por agentes autónomos de IA».

Pero los desarrolladores no son los únicos que utilizan la IA dentro de la empresa, afirma. «Los empleados de toda la empresa, desde ingeniería hasta recursos humanos, finanzas y marketing, realizan miles de sesiones de agentes de IA todos los días para realizar su trabajo».

Como resultado, afirmó, estos empleados altamente productivos habilitados para IA requieren menos personal de apoyo.

«Muchas de las personas de apoyo que están detrás de ellos, ya sabes, no serán los impulsores de la empresa en el futuro», dijo Prince.

Curiosamente, Prince dijo que Cloudflare «continuará contratando personas y seguirá invirtiendo en ellas, porque las personas que aprovechan estas herramientas son más productivas de lo que jamás hayamos visto. Tendremos más empleados en 2027 que en cualquier otro momento de 2026».

Cloudflare anunció que finalizó el primer trimestre con aproximadamente 5.500 empleados antes de los despidos.

El patrón que describió Prince (implementar avances en inteligencia artificial para justificar despidos incluso durante períodos de fuerte crecimiento de los ingresos) se está convirtiendo rápidamente en un patrón familiar en toda la industria tecnológica. Si esto refleja un verdadero cambio estructural o sirve como una conveniente cobertura para la disciplina de costos es una cuestión que preocupará a los inversionistas y empleados durante algún tiempo.

«El hecho de que uno esté sano no significa que no pueda estarlo», dijo Prince cuando un analista le preguntó en una conferencia telefónica por qué era necesario un recorte tan grande después de un trimestre tan sólido.