El desarrollador de Electric Air Taxi Joby Aviation acordó comprar el negocio de viajes en helicóptero de Blade Air Mobility por $ 125 millones.
Joby compra la marca Blade y su negocio de pasajeros, incluidas las operaciones en los Estados Unidos y Europa. El fundador y CEO de Blade, Rob Wiesenthal, continuará liderando el negocio, que opera como una subsidiaria de propiedad total de Joby.
La división médica de Blade, que transporta órganos, no está incluida en la transacción y sigue siendo una compañía separada.
El acuerdo brinda acceso instantáneo a una red de 12 terminales en los principales mercados como la ciudad de Nueva York. En particular, obtendrá acceso a un salón dedicado y una base de terminales en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, el Aeropuerto Newar Liberty, el lado oeste de Manhattan, el lado este de Manhattan y Wall Street.
Fundada en 2014, Blade no posee una flota de aviones. En cambio, la compañía ha desarrollado una red digital que permite a los pasajeros reservar viajes privados en helicópteros en varias rutas de salto corto. El servicio se está volviendo más popular, entre los clientes de tacón que buscan formas de evitar viajar desde los suburbios a Manhattan o el tráfico a Hampton los fines de semana y vacaciones. La compañía también proporciona acceso a la ruta de Niza, Francia a Mónaco y Saint-Tropez, y en 2024, voló a más de 50,000 pasajeros.
Joeben Bevirt, fundador y CEO de Joby Aviation, describió el acuerdo como una adquisición «estratégicamente significativa» que respalda el lanzamiento de operaciones comerciales en Dubai y el posterior despliegue mundial. La compañía dijo que integrará un software diseñado para administrar las operaciones de sus taxis aéreos en los servicios de pasajeros de Blade.
Fundada por Bevirt en 2009, Joby ha trabajado durante más de una década en el desarrollo, certificación y producción de aviones de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (EVTOL) para servicios de taxi comerciales en la ciudad. (La compañía también está buscando otro negocio relacionado con la defensa). Al final, el servicio Blade de marca, según la compañía, utiliza taxis eléctrico en lugar de helicópteros en sus servicios.
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Joby, respaldado por Toyota, se lanzó en 2021 a través de una fusión con Renvent Technology Partners, una compañía de adquisición de propósito especial con el apoyo del cofundador de LinkedIn, Reid Hoffman, y el fundador de Zynga Mark Pincus.
Según los términos del acuerdo, Joby está frenando el precio de compra de $ 35 millones. Esto se lanza cuando Blade choca con un hito de rendimiento específico y conserva ciertos empleados clave.
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