Nueva York se convirtió en el primer estado en detener la construcción de centros de datos después de que la gobernadora Kathy Hochul firmara hoy una orden ejecutiva que prohíbe temporalmente al estado aprobar nuevos permisos para grandes proyectos.
La orden de Hochul se aplica a centros de datos de más de 50 megavatios y podría afectar a más de una docena de proyectos. El Departamento de Protección Ambiental del estado no emitirá permisos que aún no estén completos.
Si bien las preocupaciones sobre los recursos están alimentando parte de la reacción, gran parte de ella también está impulsada por preocupaciones más amplias sobre la IA. Un informe reciente de Pew Research encontró que sólo el 10% de los estadounidenses están más entusiasmados que preocupados por el uso de la IA en su vida diaria, y sólo el 23% siente que la tecnología tendrá un impacto positivo en la forma en que trabajan las personas. Menos de una cuarta parte del público cree que la IA impulsará la economía, y menos de un tercio confía en que los gobiernos regularán responsablemente la tecnología.
«El progreso no debería lograrse mediante el aumento de las facturas de servicios públicos, el cierre del suministro de agua o la contaminación acústica», dijo Hochul en una conferencia de prensa en Brooklyn. «Estos centros de datos sólo pueden y deben construirse donde queremos que estén. Por lo tanto, estos centros de datos nunca estarán exentos de la zonificación local o de las aprobaciones locales».
La moratoria se levantará una vez que el estado complete el proceso de revisión ambiental del centro de datos, que Hochul espera que dure aproximadamente un año. La oficina de Hochul también está considerando exigir que los centros de datos paguen a un fondo que respalda la red eléctrica del estado, lo que evitaría que los centros de datos a hiperescala reciban incentivos fiscales.
La orden ejecutiva de Hochul se produce mientras el Congreso de Nueva York está aprobando medidas más estrictas. El mes pasado, el Congreso presentó un proyecto de ley que impondría una moratoria de un año a la construcción de centros de datos de más de 20 megavatios, mientras que otro proyecto de ley aún en comisión crearía una moratoria de tres años.
El centro de datos promedio construido en los últimos años es de menos de 100 megavatios, pero con la creciente demanda de computación impulsada por la IA, se espera que los centros de datos en desarrollo sean aún más grandes. Según BloombergNEF, casi una cuarta parte de los nuevos centros de datos superarán los 500 megavatios en 2030 debido al aumento de la inversión en IA.
La idea de suspender los centros de datos se ha discutido a nivel estatal y federal, pero Nueva York es el primer estado en hacerlo. En diciembre, más de 230 organizaciones pidieron una moratoria a nivel nacional sobre los nuevos centros de datos. El senador Bernie Sanders de Vermont también propuso una moratoria nacional, pero no ha recibido mucho apoyo. La Legislatura del Estado de Maine aprobó recientemente un proyecto de ley que suspendería la construcción de nuevos centros de datos hasta el 1 de noviembre de 2027, pero la gobernadora Janet Mills lo vetó.
Hace apenas unos años, los centros de datos eran populares entre los estados ansiosos por asegurar nuevos proyectos de desarrollo, pero la opinión pública se ha agriado recientemente a medida que los nuevos proyectos han crecido en tamaño. La escala y el ritmo de la construcción están empezando a ejercer presión sobre los recursos locales como el agua y las tierras de cultivo, así como la red eléctrica. Dos tercios de los encuestados en una encuesta reciente dijeron que les preocupaba que los centros de datos hicieran subir los costos de la electricidad. Otro estudio encontró que la gente preferiría tener un almacén de Amazon en su patio trasero que un centro de datos.
La orden de Hochul podría generar un conflicto con la administración Trump, que ha apoyado el desarrollo de centros de datos en el pasado. El mes pasado, la Comisión Federal Reguladora de Energía, encabezada por una persona designada por Trump, ordenó a los operadores de redes eléctricas que desarrollaran carriles especiales de alta velocidad para acelerar las interconexiones de los centros de datos.
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