El ex equipo de Pinterest rediseña el correo electrónico con funciones adicionales: en realidad es mejor

¿Cuándo fue la última vez que te entusiasmaste mucho con el correo electrónico? Si eres mayor, probablemente fue en 2004, cuando Gmail lanzaba sus primeras invitaciones beta. Si eres joven, probablemente nunca. A lo largo de los años, muchas nuevas empresas han intentado reinventarlo sin éxito, pero las empresas más exitosas simplemente han incorporado nuevas funciones como mejoras en el flujo de trabajo y agentes de inteligencia artificial en la misma bandeja de entrada básica.

Ahora, una nueva empresa fundada por un equipo de antiguos diseñadores e ingenieros de Pinterest está repensando fundamentalmente la bandeja de entrada. Y es posible que esto le resulte emocionante.

Extra, el primer producto de la empresa de tecnología de consumo BuildForever, elimina asuntos, carpetas y etiquetas en favor de una bandeja de entrada organizada en torno a su vida, consolidando todo lo que importa en una descripción general procesable dentro de la pestaña Hoy. Esta pestaña se actualiza en tiempo real con la información importante más reciente extraída de la gran cantidad de correos electrónicos en su bandeja de entrada.

El resto de su bandeja de entrada se organiza automáticamente en categorías personalizadas que se convierten en pestañas que reflejan su vida según lo determinado por lo que ya hay en su bandeja de entrada. Esto significa que puede crear pestañas para actividades familiares, planes de viaje, finanzas, boletines y más. El resultado de esta bandeja de entrada reinventada es una experiencia única y personalizada que finalmente te permite sentir que tienes la oportunidad de estar al tanto de todo.

La idea, como muchas empresas del sector del consumo, nació de un problema personal que los fundadores querían resolver. Resulta que su bandeja de entrada era un desastre.

«Yo era una persona religiosa que tenía cero la bandeja de entrada todos los días[en el trabajo]… Estás constantemente revisando este correo electrónico. Y cuando abrí mi correo electrónico personal, era solo un muro de tareas pendientes. Y allí estaba toda la basura, así que pensé: ‘¿Por dónde empiezo?'», explica Naveen Gavini, cofundador y director ejecutivo de BuildForever y ex vicepresidente senior y director de productos de Pinterest.

“Honestamente, después de enviar mensajes de texto 12 horas al día, dejé de hacerlo porque no tenía energía”.

Como resultado, le dijo a TechCrunch, se perdió mensajes, sus amigos fueron engañados sin querer y, en general, se sintió enterrado. Él cree que el problema es estructural. A medida que los correos electrónicos se acumulan, los correos electrónicos importantes se caen de la página y se olvidan.

Extra está cambiando este paradigma con una interfaz completamente nueva para el correo electrónico y la inteligencia artificial en su interior. Sin embargo, vale la pena señalar que el equipo no comercializa Extra como una aplicación de inteligencia artificial, y eso es intencional.

«Creo que en Silicon Valley la gente está tan involucrada en (la IA) que no creo que la persona promedio sepa siquiera por dónde empezar», dijo Gvini. «Cuando pienso en IA, creo que es un poco ‘poderosa y fácil de usar’, pero también creo que hay muchas empresas que prometen ser el asistente personal de IA en tu vida, y no creo que la gente realmente necesite eso. Sólo quieren que se resuelvan algunos de estos problemas fundamentales», dice.

«En eso nos centramos: resolver los problemas de los usuarios en lugar de proponer la próxima IA que pueda hacerlo todo».

Pero productos como Extra no podrían existir sin la tecnología de inteligencia artificial que aprende, comprende y organiza silenciosamente su bandeja de entrada. Además de la inteligencia en segundo plano, también hay un asistente de inteligencia artificial con el que puedes hablar para ayudarte a encontrar correos electrónicos, cancelar la suscripción, responder con voz y más.

En lugar de comenzar desde la interfaz tradicional de la bandeja de entrada, Extra comienza desde la vista «Hoy». Esta página le muestra todo lo que necesita saber sobre lo que sucede en su bandeja de entrada, categorizado en Acciones, Qué está sucediendo hoy y Es bueno saberlo. Puede tratar los elementos procesables como una lista de tareas pendientes y deslizar el dedo para borrarlos cuando haya terminado.

Para cada elemento de acción, Extra predice el siguiente paso que debe dar y lo resalta, ya sea un archivo que debe abrir y revisar, un enlace en el que debe hacer clic o algún otro paso.

A continuación encontrará elementos «es bueno saberlos», como confirmaciones de pedidos y envíos, resultados de pruebas de su última visita al médico y titulares de noticias cuidadosamente seleccionados de nuestro boletín informativo diario con resumen de noticias.

En la parte inferior de la pestaña Hoy se encuentra la sección Limpieza diaria, donde puede usar Extra para ver y tomar medidas en los correos electrónicos de baja prioridad que abarrotan su bandeja de entrada. Desde aquí, puede optar por cancelar la suscripción a correos electrónicos de marketing y actualizaciones innecesarias. Extra también le brinda la opción de eliminar todos los correos electrónicos de ese remitente de su bandeja de entrada para ahorrar espacio de almacenamiento.

En caso contrario, puedes marcar el correo electrónico como completo y archivarlo, lo que también se reflejará en Gmail. (Actualmente, Extra solo funciona con Gmail, pero eso puede cambiar en el futuro. La empresa puede ofrecer su propia dirección de correo electrónico en algún momento).

Además de una sección diaria rápida en la pestaña Hoy, los suscriptores del boletín pueden buscar titulares de sus escritores favoritos en una pestaña dedicada Noticias. Aquí, Extra utiliza imágenes amplias, titulares y fragmentos para animarte a leer el artículo completo, al igual que la aplicación Apple News.

La pestaña Eventos sugerirá eventos de su correo electrónico que desea agregar a su calendario, así como sus propias citas y planes. Por ejemplo, eventos locales que aparecen a través de boletines locales o correos electrónicos de lugares u otras organizaciones. Luego, cuando agrega algo de estas sugerencias a su calendario personal, Extra comprende el siguiente paso (como comprar entradas para el próximo concierto) y sugiere esa acción.

Mientras tanto, la pestaña Tienda reinventa los correos electrónicos de compras como un escaparate seleccionado de hallazgos interesantes, en lugar de un desorden innecesario. Los extras utilizan fotografías de productos junto con detalles promocionales para captar la atención del usuario.

«De hecho, analizamos sus correos electrónicos y sus compras y extraemos los productos en sí, lo que marca una gran diferencia para las marcas», explica Gvini. Dice que las posibilidades de ver correos electrónicos de marca suelen ser muy bajas en Gmail porque están integrados en su propia pestaña (Promociones). Pero estas son las marcas de las que desea escuchar, por lo que Extra brinda la información en un formato visual más atractivo que hace que realmente desee comprar.

«Lo que hemos descubierto es que al darle a las personas el control de sus bandejas de entrada, pueden decidir qué quieren recibir y recibirlo y consumirlo en el formato más nativo y óptimo», dijo Gavini.

Las otras pestañas de la aplicación Extra son exclusivas para usted y son lugares donde puede ver y archivar sus correos electrónicos, organizados de forma inteligente para usted y adaptados a su propia vida y actividades. (Hay una vista tradicional de «bandeja de entrada» si lo desea, pero también puede moverla al final de la línea si ya no es útil).

La compañía dice que los probadores beta de Extra actualmente se están dando de baja en masa de más de 2 millones de correos electrónicos por año, y más de 4 millones de correos electrónicos se han convertido en resúmenes en la vista «Hoy».

Actualmente, Extra está lanzando una aplicación en iOS y en la web para usuarios en lista de espera que pueden invitar a otros usuarios mediante un código especial.

¿Es divertido utilizar el correo electrónico?

En las primeras pruebas de TechCrunch, nos sorprendió encontrar el producto ya bien pulido, dado su estado beta en ese momento. Esta aplicación está cuidadosamente diseñada, es fácil de usar y me atrevo a decirlo. — Hace que revisar tu bandeja de entrada sea una experiencia mucho más agradable. (Estoy tan sorprendido como usted, créame).

Me alegra mucho darme de baja de todo el correo basura que llena mi bandeja de entrada y, en el proceso, borrar todos los correos electrónicos de los spammers. Siento una sensación de logro cuando marco lo que tengo que hacer como completo. Estoy encontrando conciertos que quiero ver y nuevos productos que quiero comprar. Seguimos cubriendo contenido que normalmente no te perderías. Esto es lo que el correo electrónico podría haberme estado haciendo todo el tiempo si no hubiera sido diseñado por un grupo de ingenieros que dedicaron tiempo a debatir cuál es el mejor tono de azul para los enlaces.

Hay margen de mejora, pero hasta ahora mis comentarios se han centrado en pequeños ajustes en lugar de problemas importantes.

BuildForever fue cofundada por Steven Ramkumar y Albert Pereta. Ambos han pasado más de 10 años en Pinterest. La idea más amplia es combinar sus talentos de ingeniería y diseño para arreglar las principales aplicaciones de consumo, incluido el correo electrónico.

«Si pudiéramos llevar el mismo tipo de diseño y proceso de pensamiento que hace Pinterest (alegría, deleite e inspiración) a algo tan aburrido y que provoca ansiedad como el correo electrónico, ese era nuestro objetivo», dijo Gavini.

La compañía espera ampliar su enfoque a otros productos en el futuro, incluidos mensajes, calendarios, contactos y más.

BuildForever cuenta con el respaldo de 9,5 millones de dólares en financiación inicial liderada por Abstract, A* (Kevin Hartz), Felicis y Elad Gil. Otros inversores ángeles incluyen a los cofundadores de Pinterest, Ben Silverman y Evan Sharp. Paul Buchheit, creador de Gmail. Fidji Simo, director ejecutivo de aplicaciones OpenAI. Shishir Mehrotra, director ejecutivo sobrehumano. Gokul Rajaram, miembro de la junta directiva de Pinterest y Coinbase; Scott Belsky, socio de A24. CEO parcial Shreya Murthy. Guillermo Rauch, director general de Vercel. Y otros.

El uso de Extra es gratuito y seguirá siendo gratuito, y la monetización está prevista para más adelante. Disponible en la web y en iOS.