La carrera para construir la próxima interfaz de IA está repleta de empresas emergentes. El anillo Sandbar, el AI Pin y el anotador de escritorio de Plaud y el paquete del tamaño de una tarjeta de crédito de Pocket compiten por registrar lo que usted dice y hace. Bee y Friend van por el camino de los wearables, mientras que Meta Ray-Bans y Even Realities apuestan por las gafas inteligentes. Ahora, Aina (que significa «espejo» en hindi), una startup con sede en Bangalore y San Francisco, busca forjarse una posición única en este abarrotado campo de dispositivos de interfaz hombre-computadora.
La compañía anunció hoy que ha recaudado 5,5 millones de dólares en una ronda liderada por Redstart Labs (Info Edge India) y 360 ONE, con la participación de MIXI Global Investments, Antler y Blume Founders Fund.
La ronda también atrajo a inversores privados, entre ellos Kunal Shah, el recién nombrado director de WhatsApp, los cofundadores de Razorpay, Harshil Mathur y Shashank Kumar, y el fundador de Scribd, Tikhon Bernstam.
Aina, anteriormente conocida como Proyecto Mirage, fue fundada por Apoorv Shankar, ex vicepresidente de hardware del fabricante de anillos inteligentes Ultrahuman. Antes de eso, Shankar dirigió LazyCo, una startup de diseño de interfaces de hardware que fabrica dispositivos como el Ring, que permite a los usuarios controlar otros dispositivos como los teléfonos inteligentes. Luego, Ultrahuman adquirió LazyCo, incorporó a Shankar a la empresa y, finalmente, volvió a ser independiente.
«Dejé Ultrahuman el año pasado porque estaba realmente interesado en el mundo de las interfaces de IA», dijo Shankar a TechCrunch. «Salieron dispositivos como Rabbit y Humane Pin, y yo mismo me decepcioné. Pero estaba emocionado de que las interfaces ahora se estuvieran volviendo algo común. Y como ingeniero convertido en diseñador de productos, esto fue lo más fascinante que pude imaginar construir».
El primer producto de la startup es Dune, un teclado «macro» de tres teclas sensible al contexto (básicamente un pequeño teclado que ejecuta atajos preestablecidos) que le permite controlar su micrófono y cámara durante una reunión y ejecutar atajos y scripts basados en la aplicación que está viendo.
Aina ha desarrollado otros dos dispositivos. Radiance es un control remoto de mesa para videollamadas con control de volumen y micrófono, cámara, toma de notas con IA, modulación de audio y botones para unirse a reuniones. Shift es un botón de «agente» de un solo toque. Presione esto una vez y el agente de IA realizará la tarea repetitiva. Esto lo conectará a su teléfono.
Sin embargo, en las primeras pruebas, Aina descubrió que Dune era el más popular de los tres dispositivos y se dio cuenta de que la funcionalidad de los otros dos dispositivos se podía incluir en el teclado. Esta señal de los usuarios es la razón por la que la empresa decidió enviar Dune en primer lugar. Realmente queremos saber qué tipo de tareas los usuarios realmente quieren automatizar.
Aina dijo que las lecciones aprendidas de los tres dispositivos se reflejarán en el próximo producto. La compañía aún no ha revelado detalles sobre el nuevo dispositivo, pero planea comenzar a probarlo con un pequeño número de usuarios seleccionados en las próximas semanas.
Shankar insinuó que el nuevo dispositivo no será un dispositivo pasivo de «captura de contexto» (como un bloc de notas de reuniones estilo Proud que simplemente registra el tono de llamada que escuchas todo el tiempo o lo que sucede a tu alrededor), sino más bien un dispositivo diseñado para controlar y convocar agentes.
«Creo que tenemos suficiente contexto. Está en nuestros teléfonos y computadoras portátiles todo el tiempo, pero no hemos comenzado a usarlo bien. Estamos construyendo dispositivos orientados a la acción que usan el contexto para ayudar a controlar y desencadenar flujos de trabajo», dijo.
A medida que más desarrolladores y trabajadores del conocimiento adoptan herramientas de codificación de IA como Claude Code y OpenAI’s Codex, el hardware diseñado específicamente para controlar y activar estos agentes aumenta constantemente. Esta misma semana, OpenAI lanzó un teclado personalizado para Codex creado con Work Louder. Existen muchas otras opciones, desde fabricantes de teclados hasta entusiastas del bricolaje que construyen sus propios controladores macro.
También hay informes de que OpenAI está desarrollando un altavoz inteligente con un asistente de IA integrado y que el Rabbit R1 se posiciona como otro dispositivo para convocar a un agente de IA. Mientras tanto, Qualcomm dijo que está experimentando con más de 40 dispositivos para interactuar con la IA. Sin un ganador claro todavía en lo que respecta a factores de forma como anillos, pines, gafas, teclados y parlantes, podemos esperar ver una avalancha de nuevas apuestas de hardware y rondas de financiación que persiguen la misma pregunta: ¿Cómo es realmente el control de la IA?
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