Una tercera persona contratada como negociadora de ransomware se declaró culpable de realizar ataques de ransomware contra empresas estadounidenses en 2023.
Angelo Martino, de 41 años, de Land O’Lakes, Florida, trabajó con los operadores del ransomware BlackCat a partir de abril de 2023 para ayudar al sindicato del crimen electrónico a extraer mayores cantidades de dinero de rescate.
«El señor Martino trabajó como negociador en nombre de cinco víctimas diferentes de ransomware y proporcionó información confidencial sobre las posiciones y estrategias de negociación de sus clientes a los actores de BlackCat sin el conocimiento o permiso de sus clientes o empleadores», dijo el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DoJ) en un comunicado el lunes.
El monto del rescate que se debe pagar se maximizó en función de información como el límite de la póliza de seguro de la víctima y la posición de negociación interna. Martino recibió una compensación económica a cambio de proporcionar detalles.
Martino, quien fue acusado formalmente el mes pasado, también admitió que trabajó con otros dos respondedores de incidentes, Ryan Goldberg y Kevin Martin, para implementar con éxito el ransomware BlackCat a múltiples víctimas en los Estados Unidos desde abril de 2023 hasta noviembre de 2023. Martino y Martin trabajaron en DigitalMint, y Goldberg fue gerente de respuesta a incidentes en la firma de ciberseguridad Sygnia.
En un caso, los acusados extorsionaron con éxito aproximadamente 1,2 millones de dólares en Bitcoin a una víctima, luego dividieron las ganancias ilegales entre ellos y lavaron el dinero a través de diversos medios. Las autoridades confiscaron activos de Martino por un total de 10 millones de dólares, incluyendo moneda digital, automóviles, un camión de comida y un barco de pesca de lujo.
Martino se declaró culpable de un cargo de conspiración para obstruir, retrasar o influir en el movimiento de bienes o mercancías en el comercio o mediante extorsión. Está previsto que sea sentenciado el 9 de julio de 2026 y podría enfrentar hasta 20 años de prisión.
Se espera que Martin y Goldberg se declaren culpables en diciembre de 2025 y sean sentenciados a finales de este mes. Al igual que Martino, ambos hombres podrían ser condenados a hasta 20 años de prisión.
«Los clientes de Angelo Martino confiaron en él para responder a las amenazas de ransomware, detenerlas y brindar reparación en nombre de las víctimas», dijo el Fiscal General Adjunto A. Theisen Duba de la División Penal del Departamento de Justicia. «En cambio, los traicionó y lanzó él mismo un ataque de ransomware, ayudando a los ciberdelincuentes y dañando a las víctimas, a su propio empleador y a la propia industria de respuesta a incidentes cibernéticos».
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