El telescopio solar NSF inouye observó el primer brote solar de clase X y el bucle coronal más pequeño jamás tomado.
Estas imágenes de alta resolución de bengalas solares pueden ayudar a los investigadores a comprender mejor la estructura magnética solar y mejorar los pronósticos meteorológicos en el espacio.
Utilizando el telescopio solar Daniel K. Inouye de la National Science Foundation (NSF), construido y operado por el NSF National Solar Observator (NSO), los astrónomos capturaron una cadena de bucle coronal oscura con claridad sin precedentes durante el período de colapso de la llamarada de clase X1.3.
Esto marca un posible avance que resuelve la escala fundamental del bucle coronal solar y empuja los límites del modelado de la bengala a un ámbito completamente nuevo.
¿Qué es un bucle coronal? Además, ¿por qué es importante para estudiar el sol?
Los bucles coronales son arcos de plasma que siguen las líneas de campo solar y, a menudo, preceden a las bengalas solares que causan una liberación repentina de energía asociada con algunas de estas líneas de campo.
Este estallido de energía quema tormentas solares que pueden afectar la infraestructura crítica de la Tierra. Los astrónomos de inouye observan la luz solar en la longitud de onda H-alfa (656.28 nm) para mostrar características específicas del sol, revelando detalles que son invisibles por otros tipos de observaciones solares.
«Esta es la primera vez que el telescopio solar Inouye ha observado bengalas de clase X», dijo Cole Tamburri, autor principal del estudio, apoyado por el Programa de Embajador del Telescopio Solar Inouye.
«Estas bengalas son uno de los eventos más enérgicos que producen nuestras estrellas, y tuvimos la suerte de poder atrapar esto en condiciones de observación perfectas».
Cómo han producido los telescopios solares en la imagen más clara de la historia
Los investigadores se centraron en los delgados bucles de campo magnético de la navaja (cientos de ellos) y fueron tejidos en las cintas acampanadas. En promedio, el bucle tenía aproximadamente 48 km de ancho, pero algunos eran correctos debido a los límites de resolución del telescopio.
«Antes de Innoue, solo podía imaginar cómo se vería esta escala», comentó Tamburi. «Ahora podemos verlo en persona. Estos son los bucles coronales más pequeños jamás imaginados en el sol».
Ajustado al filtro H-alfa, el equipo de imágenes de banda ancha visible (VBI) de Inouye puede resolver características hasta aproximadamente 24 km. Esto es más del dos veces más agudo que el siguiente mejor telescopio solar, y es un salto en resolución que permitió el descubrimiento de esta llamarada solar.
El plan de investigación original implicó estudiar la dinámica de las líneas espectrales cromosómicas utilizando el instrumento Visible Visible Spectrómetro (VISP) de Inouye, pero los datos VBI revelaron estructuras coronales inesperadas y ultrafinas que podrían informar directamente modelos de destellos construidos con códigos hidrodinámicos radiactivos complejos.
La teoría ha sugerido durante mucho tiempo que los bucles coronales pueden tener entre 10 y 100 km de ancho, pero previamente ha sido imposible confirmar este rango observable.
Tamburi explicó: «Finalmente estamos mirando a la escala espacial que hemos estado adivinando durante años, lo que abre la puerta a estudiar no solo el tamaño, sino la forma, la evolución e incluso las escalas donde ocurre la reconexión magnética».
Un momento innovador en la ciencia de la bengala solar
Quizás el mayor hallazgo de este estudio es la idea de que estos bucles pueden ser estructuras fundamentales que son componentes fundamentales de las arquitecturas solares de destellos.
La imagen en sí es impresionante. Una arcada brillante con bucles oscuro en forma de hilo, cintas brillantes brillantes grabadas con relieves casi increíblemente afilados: triángulos compactos cerca del centro, en forma de arco que se extienden sobre la parte superior.
Sugirió que incluso los espectadores casuales Tamburri sugirieron que pronto reconocería la complejidad.
Concluyó: «Es un momento innovador en la ciencia de la llamarada solar. Finalmente, estamos mirando el sol en la escala que funciona».
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