El director de estrategia de la ESA, Heriberto Saldivar, presenta la Estrategia de la Agencia Espacial Europea 2040 y explica cómo Europa puede ayudar a construir un futuro espacial.
En abril de 2025, la Agencia Espacial Europea (ESA) lanzó la Estrategia 2040, un plan para futuras actividades y prioridades a mediano plazo que ayudará a realizar la agenda espacial europea. La estrategia establece objetivos durante los próximos 15 años y está diseñado para reflejar los cambios provocados por un entorno geopolítico cada vez más turbulento. Esta estrategia es la visión más larga jamás establecida por la ESA y sigue a la Agenda 2025. Estas son cinco prioridades importantes para que Europa mantenga y amplíe sus planes para el beneficio de todos.
Para obtener más información sobre la Estrategia 2040, sus objetivos clave y cómo se puede desarrollar, la editora Georgie Purcell habló con Heriberto Saldivar, el director de estrategia de la ESA, quien dirigió la creación de la estrategia.
Cuéntanos más sobre la estrategia 2040 y cómo se desarrolló.
La estrategia 2040 es un desarrollo conjunto entre la ESA y sus Estados miembros. Durante más de dos años, hemos estado trabajando en el desarrollo de una estrategia integral que abarca Europa.
La ESA ha estado desarrollando soluciones espaciales para los países miembros durante 50 años, y siempre hemos tenido una visión a corto plazo y objetivos a mediano y corto plazo. Algunos directorios generales, como la Oficina de Ciencias, tienen objetivos a más largo plazo para abordar la complejidad de una misión en particular. Sin embargo, las agendas de la ESA generalmente se centran en una estrategia, una Dirección General o períodos más cortos. La estrategia 2040 es la primera vez que una agencia ha decidido construir algo más.
El mundo está cambiando tan rápido que las pautas deben implementarse para evitar desperdiciar recursos. 2040 está dentro de 15 años. Es lo suficientemente largo como para darnos una visión a largo plazo para comenzar a desarrollar una idea particular, pero es lo suficientemente corto como para ver el cambio.
El desarrollo de la Estrategia 2040 fue una práctica larga. Primero, era necesario establecer puntos en común entre los 23 Estados miembros y sus miembros cooperativos y asociados. Analizamos sus estrategias espaciales, las leyes espaciales y cómo el espacio impregna la sociedad. También realizó un análisis muy profundo de las políticas y prioridades nacionales en áreas como transporte, educación, salud, ecología y defensa. Esto me dio una idea de las direcciones futuras.
Al mismo tiempo, queríamos entender qué estaban haciendo nuestros socios de la industria y si nuestras actividades eran consistentes. También realizamos un análisis de estrategias de la NASA, Japón, India, China, Corea del Sur, Oriente Medio y otros países espaciales. Esto nos permitió desarrollar una visión global con gran consideración de los principales desafíos que enfrenta el mundo. Por ejemplo, el Foro Económico Mundial comparte sus riesgos globales anuales, informando algunos de los riesgos más graves que enfrenta en los próximos años. Esta es una tendencia cambiante en la sociedad, el clima y los paisajes políticos. El equipo previo en nuestro departamento revisó una variedad de escenarios y consideró formas de desarrollar algo robusto.
El proceso de desarrollo incluyó personas de la ESA, la industria y las generaciones más jóvenes. Es muy importante construir algo que refleje las necesidades futuras pero que también tenga experiencia de pares de alto nivel. Trabajamos estrechamente con nuestros Estados miembros. Los Estados miembros nos han dado comentarios extremadamente intensos y constantes para comprender dónde podemos encontrar una base común. Además de las necesidades de la Unión Europea, también observamos la situación del Atlántico en la región de Asia y el Pacífico y el trabajo de los socios internacionales.
La estrategia se basa en cinco objetivos temáticos, cada uno asignó un objetivo específico. Estos son: proteger nuestro planeta y clima. Explorar y descubrir. Fortalecer la autonomía y la resiliencia europeas. Aumentará el crecimiento y la competitividad de Europa. Estimula Europa.
Nuestro objetivo de proteger nuestros planetas y clima no solo está relacionado con el cambio climático y la sostenibilidad, sino también con la forma en que protegemos la órbita alrededor del planeta y cómo protegemos la Tierra de eventos externos, como el clima espacial que puede alterar cosas como las comunicaciones y la red eléctrica.
La exploración y el descubrimiento abarcan factores como ambiciones de exploración europea, viajes a la luna y Marte, órbitas bajas en la tierra y beneficios científicos derivados de ellos. Esto también se relaciona con encontrar algunas de las respuestas más importantes que hacemos en nuestra misión, incluida la física, la gravedad, la materia y las fuerzas que lo forman.
El objetivo de fortalecer la autonomía y la resiliencia europeas es el corazón de dos puntos clave. El primero es sobre el acceso al espacio y la movilidad. Si Europa quiere ir al espacio, hay una manera de hacerlo. Cuando pasamos por la crisis del lanzador hace unos años, aprendimos esto de la manera difícil. Actualmente, Europa tiene acceso al espacio, pero debemos asegurarnos de que este acceso sea autónomo y competitivo. El segundo punto se relaciona con nuestros ciudadanos. El espacio se trata de beneficiar a nuestra sociedad y está entrelazado con nuestra economía. Necesitamos pensar en tecnologías como conectividad, ubicación, navegación, tiempo y observación de la Tierra para crear un futuro más conectado y seguro para nuestros ciudadanos. Esto también vincula la mitigación de desastres y la respuesta de emergencia. Si no podemos mantener a nuestros ciudadanos seguros, no podemos soñar con un futuro brillante.
El cuarto objetivo se centra en crecer y aumentar la competitividad en Europa. Europa es increíble en el desarrollo de la tecnología y necesita mantener este impulso. El primer objetivo es tomar la delantera en nuevas tecnologías y nuevas capacidades, pero Europa necesita fortalecer cómo implementa sus capacidades industriales. Esto es lo necesario para desbloquear nuevos mercados, promover el crecimiento económico y hacer de Europa un centro comercial para la economía. El Reino Unido es un conocido centro de capital de riesgo, por lo que colegas de la Agencia Espacial del Reino Unido brindan mucho apoyo en esta área.
El objetivo final es inspirar a Europa. Europa como continente es excelente, especialmente cuando trabajamos juntos. Queremos fortalecer el ecosistema espacial europeo, reunir a todos los principales interesados europeos y trabajar juntos como un continente. También es importante que inspire a las personas. Creo que el universo realmente podría inspirar los incendios de los niños y las generaciones más jóvenes que desarrollan estas habilidades para el futuro.
¿Cómo puede el sector espacial más amplio trabajar con ESA para lograr los objetivos de la Estrategia 2040 y fortalecer la posición de Europa en el mercado espacial global?
Esto es algo con lo que he hablado con muchas personas en la industria. Están muy ansiosos por ver a dónde nos dirigimos. Si está planeando la contratación, los presupuestos futuros, etc., debe saber que hay una estabilidad para usar para su carrera y desarrollo. La industria está muy interesada en ver lo que estamos presentando. Porque pueden ver una visión a largo plazo.
Al mismo tiempo que se ha lanzado la Estrategia 2040, se ha lanzado Technology Vision 2040. No todas son cosas que pueden volverse viables en el futuro cercano, pero son caminos que creemos que son importantes para explorar.
Planeamos sentarnos con la industria y discutir ideas. Queremos industrializar Europa, pero las fábricas son inversiones costosas. De todo lo demás, la preparación de máquinas y cadenas de suministro no es algo que se pueda lograr en solo unos años. Se necesita tiempo para construirlo. Esto es algo que la industria quiere ver. Porque si ven el camino, pueden ver hacia dónde se dirigen. Esto también se vincula con los Estados miembros y las prioridades nacionales. Porque si estamos en línea con ellos, la industria está en línea con ellos.
La estrategia 2040 sigue la culminación de la agenda 2025. ¿Cuáles fueron los puntos importantes para el futuro?
La agenda 2025 fue la piedra angular que construyó muchos pasos para la estrategia 2040. La agenda 2025 fue un primer paso para hacer las cosas bien. Al comienzo de los deberes del actual Director General (DG), reconoció que la agencia necesita adaptarse, y las prioridades que figuran en la agenda reflejaron la necesidad de este cambio.
Nuestra principal prioridad era fortalecer las relaciones con ESA-UE. Nuestro DG puede hacer esto con éxito y continuar avanzando con él.
El siguiente objetivo era aumentar la comercialización de Europa verde y digital. Primero, creamos la Oficina de Comercialización (CIC). Esto nos permitió expandir y explorar formas de comercialización. Pero si bien es difícil para los agentes que han trabajado de manera tradicional durante 50 años para adaptarse al Nuevo Mundo, el trabajo realizado por el equipo de CIC ha hecho que las cosas sean más dinámicas y seguimos aprendiendo y creciendo.
El objetivo 3 era desarrollar un espacio para la seguridad. Esto es algo que seguimos priorizando. Desde que la agenda se presentó en 2021, la situación de seguridad se ha vuelto cada vez más importante y, por lo tanto, estamos fortaleciendo nuestro trabajo en este campo.
Los dos puntos finales en la agenda son más internos, completando las tareas del programa y las conversiones de ESA. Para abordar estos problemas, tuvimos que trabajar internamente en la ESA y ser más eficientes utilizando nuevos métodos y tecnologías. Este es un ejercicio realmente intenso en toda la agencia y estamos en el camino correcto.
Creo que la Agenda 2025 fue un calentamiento y nos dio una base sólida para construir y entregar la Estrategia 2040.
La estrategia 2040 es un plan a largo plazo, pero ¿qué podemos esperar en el futuro cercano?
Tenemos muchas prioridades y necesitamos poder establecer calzoncillos para alcanzar. Algunos de ellos están centrados en la economía circular de cero escombros, lo que garantiza que seamos responsables y garanticemos el uso sostenible del espacio. Hemos implementado muchas cosas, como la carta de cero escombros. Esto debería convertirse en una parte integral de cómo se desarrollan las nuevas misiones y los próximos pasos.
También quiero ver la presencia de humanos europeos en la luna. Esto es en lo que estamos trabajando. Estamos comprometidos a desarrollar nuestras capacidades para fortalecer nuestra presencia europea a través de órbitas y exploración de baja tierras.
La tubería también tiene muchas misiones e iniciativas, particularmente misiones científicas como Newathena, la plataforma de observación de rayos X más grande jamás construida. Al mismo tiempo, una de las prioridades que realmente creemos que son importantes es fortalecer la autonomía y la resiliencia europeas. Estamos trabajando muy duro en un programa llamado Resiliencia Europea del Space (ERS) que desarrolla soluciones de vanguardia para la predicción y gestión de desastres y emergencias. Esto es importante para garantizar que los ciudadanos estén seguros. Necesitamos mirar desde el cielo y contarnos sobre los movimientos que están sucediendo. Y no puede esperar a que el satélite se mueva hasta que ocurra algo específico. Para garantizar un monitoreo constante, deberá cambiar un poco la trayectoria. Para recibir apoyo, necesitamos poder comunicar información en vivo a ciudadanos y guardias de seguridad (como la policía, los servicios de rescate).
También es importante posicionar a Europa como un centro comercial. Europa está en una posición muy interesante en este momento. Es un lugar estable donde podemos traer y atraer talento, y un lugar donde podamos desarrollar centros para atraer inversiones. Debemos poder desarrollar la industria. Somos muy buenos para crear nuevas tecnologías, pero necesitamos trabajar duro para expandir esto.
¿Cuáles son los mensajes principales que desea entregar en la versión de la Estrategia 2040?
Queremos darle un sueño a Europa.
Europa está en el corazón del vapor, la electricidad e incluso el vuelo, e incluso los cambios increíbles en el mundo. Muy poético, «transformamos la era europea de la iluminación en astrólogos en científicos y alquimistas en químicos, marcando el punto de inflexión que trajo un cambio profundo y progreso al mundo». Tenemos que volver a ese espíritu.
Europa sabe cómo construir, y creemos que el espacio se convertirá en una de estas cosas que realmente nos mejoran. La Estrategia 2040 traerá esta esperanza a nuestros ciudadanos y dirá: «Sí, el mundo es difícil. Tenemos muchos desafíos, pero nos atrevamos a soñar. Empujemos algo allí y construyamos un futuro en el que queramos vivir».
Afiniemos a Europa a soñar y regresar realmente a lo que estamos haciendo lo mejor que haremos y ayudarnos a construir nuestro futuro.
Este artículo también se presentará en la 23a edición de trimestralmente Publicación.
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