Frontier, una organización respaldada por Stripe, Google y Meta, anunció el martes que pagará a Startup Arbor Energy para eliminar 116,000 toneladas de dióxido de carbono para fines de la década.
Con el acuerdo, Arbor ayudará a construir la primera planta de energía a escala comercial en el sur de Louisiana, descartando la biomasa y generando electricidad para el centro de datos. Al mismo tiempo, el CO2 resultante se aislan y se envía a través de una tubería para enterrarse bajo tierra.
«Podemos venderlo como dos productos», dijo el cofundador y CEO de Arbor, Brad Hartwig, a TechCrunch. «Vendemos energía de carga base libre de carbono y eliminación pura (de carbono)».
Twofer es inherente a una tecnología llamada BICR o una tecnología llamada eliminación y almacenamiento de carbono de biomasa.
«Una de las mejores cosas de BICRS es que las plantas están bajando el CO2, por lo que obtienes la porción capturada de forma gratuita.
Aunque la quema de biomasa es más antigua que la civilización humana, Arbor le da a esta práctica un toque de edad espacial. Hartwig, quien anteriormente trabajó en SpaceX, se inspiró en la turbomachinería de cohetes en el desarrollo de la planta de energía de Arbor. La primera instalación de la compañía genera entre 5 y 10 megavatios de electricidad. Hartwig dijo que la compañía está trabajando para mejorar constantemente los volúmenes de producción.
En las centrales eléctricas, la biomasa de los residuos se convierte primero en syngas. La startup había tenido la intención de usar agentes de gas preparados, pero nunca olisquearon ninguno de ellos, por lo que desarrollaron los suyos. En los gasificadores, el CO2 supercrítico (CO2 supercrítico, que es dióxido de carbono a una gran presión) suministrada por la planta de energía en sí ayuda a disolver la biomasa y libera el gas de hidrógeno y monóxido de carbono.
Syngas y CO2 luego dirigen a la cámara de combustión. En esta cámara, Syngas se quema usando oxígeno puro. Esto produce vapor de agua, calor y más dióxido de carbono. (La presencia de CO2 en la cámara de combustión se debe al diseño y al dorso de corazón ayuda a aliviar la temperatura para que el metal en la máquina no se derrita).
El gas caliente se alimenta a través de la turbomatina para generar electricidad. La mayor parte del CO2 se convierte en tuberías, y la tubería se transporta para almacenamiento permanente, pero parte de ella regresa a la gasolina.
Hartwig describió previamente la planta de energía como un «motor de cohete vegetariano».
Todo el sistema captura el 99% del CO2 liberado por combustión. Esto es mucho más alto que los métodos competitivos. Además, este proceso elimina el carbono de la atmósfera a medida que quema la biomasa.
Bebbington dijo que Frontier estima que entre 1 y 5 gigatones de biomasa de residuos están disponibles cada año. Sin embargo, no toda la biomasa se crea por igual. Algunos pueden necesitar transportar distancias más largas. Otros pueden desglosarlo en la granja para fertilizarla.
Al revisar la eliminación de carbono, «quiero señalar que lo tomamos en consideración». Ella dijo. «También requiere que cada tonelada proporcionada cumpla con los principios de biomasa sostenible de una manera muy clara».
Incluso si solo un Gigaton cumple con estos criterios, los Bicrs y su primo cercano, la captura de carbono y el secuestro (BECC) tienen muchos potenciales para crear abolladuras importantes en futuras necesidades de energía.
En el caso de las fronteras, el Arbor quema solo la biomasa y garantiza que la planta de energía elimine el carbono según lo solicitado por el comercio. Frontier previamente apoyó a Arbor con acuerdos previos a la compra.
Las centrales eléctricas del cenador pueden quemar teóricamente fuentes de hidrocarburos, incluido el gas natural. «El sistema está especialmente diseñado para ser flexible con combustible», dijo Hartwig.
«BECCS quiere ser un jugador importante en los centros de datos, la electrificación industrial y la resiliencia de la red», dijo Hartwig. «Pero si tienes nuevos activos fósiles construidos, esperamos que todos tengan cero emisiones. Capturemos todas estas emisiones».
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