Google está invirtiendo 15 mil millones de dólares para establecer un centro de datos de 1 gigavatio y un centro de inteligencia artificial en la India, incluso cuando el gobierno indio presiona para reducir la dependencia de los gigantes tecnológicos estadounidenses.
Google anunció el martes que construirá un centro de datos en Visakhapatnam, una ciudad portuaria en el estado sureño de Andhra Pradesh. La inversión se realizará durante los próximos cinco años hasta 2030, añadió la empresa. En particular, esta es la mayor inversión de Google en India, cinco años después de que anunciara por primera vez un compromiso de 10 mil millones de dólares para el país en 2020.
Semanas después de que el presidente Donald Trump impusiera un arancel del 50% a las importaciones indias en agosto, el primer ministro Narendra Modi comenzó a promover el uso de productos «swadeshi» (en hindi, «hechos en India»). En respuesta, los legisladores y ministerios indios han comenzado a impulsar alternativas locales a Google. Entre ellos se incluyen la empresa de tecnología empresarial Zoho Corporation, con sede en Chennai, que ofrece servicios competitivos a Google Cloud y Gmail, y más recientemente, Arattai, rival de WhatsApp, y MapMyIndia, rival de Google Maps. Aunque el impacto inicial es limitado, estas medidas podrían representar una amenaza política real para el futuro de Google y Microsoft en India.
Google tiene 14.000 empleados en la India y opera allí desde hace 21 años. La compañía también cuenta con Delhi y Mumbai como regiones oficiales de la nube.
El director ejecutivo de Google Cloud, Thomas Kurian, dijo que el nuevo centro de inteligencia artificial de Google será la mayor inversión de la compañía fuera de EE. UU. y agregó que escalará a «varios gigavatios» con el tiempo.
«Esto es parte de una red global de centros de IA en 12 países», dijo Kurian en el lanzamiento del centro de IA en Nueva Delhi. «Además de eso, también nos complace anunciar que haremos de Visakhapatnam un centro de conectividad global».
Google también anunció planes para llevar infraestructura de cable submarino a Visakhapatnam. El gigante tecnológico estadounidense se ha asociado con el proveedor indio de telecomunicaciones Bharti Airtel para construir un centro de datos y una estación de aterrizaje de cable en la ciudad. Además, Google se asoció con AdaniConneX, respaldado por Adani Group, para configurar la infraestructura del centro de datos.
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«Creemos que esto no sólo será una estación de aterrizaje para una serie de cables, sino que también proporcionará una columna vertebral digital para conectar diferentes regiones de la India», dijo Kurian.
Google dijo que el centro de IA ofrece una «solución completa» que incluye Unidades de procesamiento de tensor (TPU) personalizadas que permiten el procesamiento de IA local.
La empresa con sede en Mountain View también brinda acceso a modelos de inteligencia artificial, incluido Gemini, y plataformas para crear agentes y aplicaciones. El centro también admite servicios al consumidor como la Búsqueda de Google, YouTube, Gmail y Google Ads.
«Creemos que este centro no sólo servirá a la India, sino también a Asia y otras partes del mundo desde la India», dijo Kurian.
No sorprende que Google haya elegido Visakhapatnam en Andhra Pradesh. Bajo el gobierno del Ministro Principal N. Chandrababu Naidu, el estado del sur ha atraído anteriormente a empresas tecnológicas globales como Oracle y Microsoft para establecer centros en Hyderabad, que era la capital de Andhra Pradesh antes de la creación de Telangana. Naidu fue un aliado político clave que apoyó el regreso al poder del Primer Ministro Modi en las últimas elecciones generales y desde entonces ha desempeñado un papel clave en la configuración del debate político nacional.
«Este centro de IA será una contribución muy importante a los objetivos de la misión de IA (de la India) en muchos sentidos», dijo Ashwini Vaishnaw, ministro de TI de la India.
El ministro instó a Google a considerar las islas Andamán de la India como el próximo gran centro para las transferencias globales de datos por Internet, señalando que Singapur estaba «completamente asfixiado» y asegurando a la empresa el pleno apoyo del gobierno. También propuso vincular Visakhapatnam con la ciudad birmana de Sittwe para mejorar la conectividad en el estado nororiental de la India.
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