Probablemente hayas utilizado VLC Media Player. VLC Media Player es un reproductor de vídeo gratuito con un icono de cono de tráfico naranja que se ha descargado más de 6 mil millones de veces. Pero su principal desarrollador, Jean-Baptiste Kemp, dice que el robot pronto será casi tan popular como su software de vídeo de código abierto.
Creyendo que «cientos de millones de robots y drones» deambularán por las calles dentro de unos años, el emprendedor en serie francés y leyenda del código abierto está construyendo Kyber, una capa de infraestructura para controlar dispositivos remotos en tiempo real. Su software principal es un SDK que sincroniza video, audio, datos de sensores y entradas de control con un retraso mínimo.
Esto se alinea bien con el auge de la IA física y es una de las razones por las que la startup con sede en París pudo recaudar 5 millones de dólares en una ronda liderada por Lightspeed, que también contó con el respaldo de Anthropic AI y Mistral AI. «El rendimiento de la IA física está determinado por los sistemas subyacentes que la ejecutan», dijo la firma estadounidense de capital de riesgo en una publicación de LinkedIn en la que anunciaba la inversión.
Sin embargo, las posibles aplicaciones de Kyber van mucho más allá de la IA. Kemp le dijo a TechCrunch que la plataforma está diseñada para «todos los casos de uso en los que la persona que realiza la operación no está ubicada junto con la computadora y la computadora no está ubicada junto con la acción».
El control remoto es la mitad de la ecuación. La otra cosa es la velocidad. Y así es como la startup recibe su nombre, en honor al cristal del sable láser de Star Wars. «Cuando controlas cosas en el mundo real, cada milisegundo cuenta», dice Kemp.
El enfoque de Kyber para eliminar la latencia está firmemente arraigado en la tecnología de transmisión de video. La compañía comenzó como un proyecto paralelo que Kempf construyó durante su tiempo como CTO de la startup de juegos en la nube Shadow, y su enfoque inicial en la transmisión hizo que la conectividad VLC fuera una obviedad. Pero la experiencia en IoT es igualmente importante para otra parte central de lo que hace Kyber: la optimización, que ajusta el rendimiento a escala a la computación disponible de un dispositivo.
Otras empresas con los recursos y las necesidades ya están creando software similar para sus propios casos de uso, como la conducción remota, dijo Kemp. «Pero las flotas más grandes hoy en día probablemente tengan 2.000 o 3.000 vehículos. Imagínese tener que gestionar millones de vehículos. No es lo mismo».
Este salto de escala también aumenta los riesgos para la observabilidad. Cuando agentes de IA, en lugar de humanos, gestionan flotas y redes enteras, saber qué está haciendo realmente el sistema se vuelve aún más importante. Sin embargo, existen beneficios reales incluso a una escala mucho menor. Por ejemplo, ya no necesita acceder físicamente a todos los dispositivos solo para enviar actualizaciones de software.
Su alcance (desde unos pocos dispositivos hasta millones) significa que la base de usuarios de Kyber probablemente abarcará muchas más empresas de las que se convertirán en clientes de pago. Fiel a las raíces de Kempf, el proyecto principal es de código abierto, pero la empresa vende versiones de producción a clientes empresariales. Y no se trata sólo de software. Al igual que Palantir y otras empresas, Kyber también ofrece implementaciones prácticas personalizadas a través de ingenieros de implementación avanzada (FDE).
Los FDE constituyen la mayoría del equipo de Kyber, que actualmente cuenta con 25 miembros de personal a tiempo completo. La startup tiene su sede en París, pero también oficinas en San Francisco y Singapur para respaldar una base global de clientes en diversas industrias. La compañía dice que ya está en despliegue comercial con clientes en defensa, comunicaciones, robótica e inteligencia artificial.
Kyber ha priorizado tres áreas en las que centrar sus esfuerzos: robótica, drones de todo tipo y acceso remoto a TI, donde la demanda es particularmente fuerte. En la parte final, Kemp dice que Kyber aspira a ser más que un simple retador de Citrix, pero esa comparación por sí sola muestra que el mercado total al que se puede dirigir es bastante grande.
El acceso remoto a TI no siempre es atractivo, pero Kempf parece alentado por el problema. La página de carreras de Kyber sugiere por qué. «Las empresas que intentaron resolver este problema gastaron años y decenas de millones de dólares en crear soluciones personalizadas que nunca se compartirían. Estamos creando una versión que todos los demás pueden usar».
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