El año pasado, WhatsApp y Apple notificaron a varias personas en Italia, incluidos periodistas y activistas, que habían sido atacados por software espía del gobierno. En particular, WhatsApp acusó al fabricante israelí-estadounidense de tecnología de vigilancia Paragon Solutions de proporcionar tecnología a una campaña de piratería informática dirigida a unas 90 personas en todo el mundo utilizando el software espía Graphite.
Este aviso provocó un escándalo en Italia que continúa hasta el día de hoy. Tras ser notificadas del ataque, varias víctimas presentaron denuncias penales ante las autoridades italianas y los fiscales iniciaron una investigación.
Se dice que Paragon no coopera con las autoridades italianas en su investigación sobre el escándalo, a pesar de haber prometido previamente hacerlo.
Según Wired Italy, los fiscales italianos enviaron una solicitud formal de información a Paragon a través del gobierno israelí, pero Paragon no respondió un año después de que comenzara la investigación.
Después de que estalló el escándalo del software espía en Italia, Paragon criticó públicamente al gobierno italiano, afirmando que el gobierno italiano rechazó su oferta de investigar si los periodistas habían sido pirateados y espiados por su software espía Graphite. La empresa incluso puso fin a sus contratos con dos agencias de espionaje italianas, AISE y AISI, después de que el gobierno italiano rechazara su oferta de asistencia.
No está claro por qué Paragon no cumplió con la solicitud del fiscal. También es posible que haya intervenido el gobierno israelí. En 2024, The Guardian informó que el gobierno israelí había confiscado documentos de las oficinas de NSO para impedir que la empresa cumpliera con las demandas de una demanda contra WhatsApp.
El abogado israelí de derechos humanos Eitai Mak dijo a Wired Italia que el gobierno israelí podría obligar a las empresas nacionales a cooperar con las solicitudes judiciales extranjeras de información, pero «eso nunca ha sucedido».
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San Francisco, California
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13-15 de octubre de 2026
A principios de este año, el Tribunal Superior de España cerró una investigación sobre el uso de software espía por parte de NSO para atacar a políticos españoles, citando la falta de cooperación de las autoridades israelíes con la investigación.
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¿Quiere más información sobre Paragon Solutions y el escándalo italiano del software espía? Puede comunicarse con Lorenzo Franceschi-Bicchierai de forma segura desde su dispositivo no laboral en Signal (+1 917 257 1382) o en Telegram y Keybase @lorenzofb o por correo electrónico.
Paragon, la embajada de Israel en Washington, D.C. y las fiscalías de Roma y Nápoles, que están investigando conjuntamente el caso, no respondieron a las solicitudes de comentarios de TechCrunch.
En la historia del software espía gubernamental, ha sido extremadamente raro que las empresas entren en disputas públicas con antiguos clientes. La medida de Paragon probablemente esté motivada por un intento de larga data de presentarse como una alternativa ostensiblemente más justa que otros fabricantes de software espía como NSO Group e Intellexa, que se han visto envueltos en innumerables escándalos en todo el mundo.
En cambio, el sitio web oficial de Paragon (que ya no se carga) dice que la compañía ofrece a los clientes «herramientas, equipos y conocimientos impulsados éticamente».
Este es el primer escándalo público de Paragon hasta ahora, pero la compañía actualmente tiene un contrato activo con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU., que ha arrestado y deportado a decenas de miles de inmigrantes en todo el país durante el año pasado. ICE dijo a los legisladores que su agencia policial, Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), utiliza el software espía de Paragon para combatir el terrorismo y el tráfico de drogas.
El gobierno italiano, encabezado por la primera ministra Giorgia Meloni, siempre ha negado haber pirateado a Francesco Cancellato y Ciro Pellegrino, dos de los periodistas que trabajaron para el sitio de noticias en línea Fanpage y cuyos teléfonos fueron atacados por Paragon Graphite. Citizen Lab, una organización de investigación que ha investigado el abuso de software espía durante más de una década, confirmó que ambos periodistas fueron pirateados con Graphite.
Otras víctimas en el país incluyen activistas que trabajan para la organización italiana sin fines de lucro Humanos para el Rescate del Mediterráneo, cuya misión es rescatar a los migrantes que intentan cruzar el Mar Mediterráneo.
En junio pasado, el comité parlamentario italiano que supervisa las agencias de espionaje del país investigó el escándalo y concluyó que atacar a los activistas era legítimo. Sin embargo, dijo que no encontró evidencia de que Cancerato fuera el objetivo y que la comisión no había investigado el caso de Pellegrino en absoluto.
Y en marzo, los mismos fiscales que solicitaron información a Paragon dijeron en un comunicado de prensa que, si bien un examen forense del dispositivo de Cancellato confirmó que su teléfono efectivamente había sido pirateado, un análisis del teléfono de Pellegrino no les permitió llegar a la misma conclusión.
La investigación del fiscal aún está en curso.
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