Apple presentó recientemente una demanda por secretos comerciales contra OpenAI, alegando fraude destinado a obligar a empleados actuales y anteriores de Apple a compartir información confidencial. (En respuesta, OpenAI dijo que «no tenía conocimiento de ninguna evidencia de que esta queja tuviera fundamento»).
En el último episodio del podcast Equity de TechCrunch, Kirsten Korosec, Sean O’Kane y yo discutimos si esta demanda ensombrecerá los tan discutidos planes de OpenAI de ingresar al negocio del hardware (comenzando con parlantes inteligentes móviles) y salir a bolsa.
«Independientemente de si un tribunal otorga o no algún tipo de mandato judicial o algún tipo de orden de restricción contra lo que OpenAI está haciendo, es ciertamente posible que terminemos en una situación que cause algún tipo de retraso en lo que OpenAI está haciendo», sugirió Sean. «Estoy seguro de que esa fue probablemente parte de la razón por la que Apple hizo algo como esto. No hacen cosas como esta a ciegas».
Con todos estos planes en peligro, ¿intentará OpenAI resolver este problema lo antes posible, o aprenderá de su reciente victoria judicial contra Elon Musk que puede soportar los gastos y la vergüenza de los tribunales? Al menos Kirsten predice lo último.
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Kirsten Kolosek: Sean, ¿qué opinas de que Sam Altman te escuche a través de un pequeño dispositivo en su bolsillo?
Sean O’Kane: Está bien. Puede que esto sea lo esperado, pero me parece bien. No, gracias.
Hablaremos más sobre ello, pero se dice que este es el primer producto en el que OpenAI ha estado trabajando con Jony Ive y otros en el departamento de hardware. Se han vuelto muy tímidos desde el año pasado cuando publicaron un extraño video de ellos sentados en una cafetería o bar en San Francisco hablando muy vagamente sobre hardware y dispositivos antiguos: computadoras portátiles y teléfonos celulares. Y si esta es la dirección en la que van, todo el poder a quienes quieran que alguien así los escuche siempre. Esto no se aplica a mí.
Anthony Ha: Una de las cosas que debes recordar acerca de este tipo de dispositivos, dependiendo de qué tan móviles sean, es que no solo te escuchan a ti, sino que también escuchan a las personas que te rodean. Puede que esté de acuerdo con eso (no estoy bien, pero digamos que sí), pero si nos conociéramos en persona en Disrupt, de repente podría hacer que todos nos escuchen.
Si esto se generaliza, habrá todo tipo de normas sociales que deberán renegociarse. Creo que debemos ridiculizar y criticar a las personas que graban a otros sin su consentimiento.
Kirsten: Bueno, mencioné este dispositivo sobre el que se ha especulado durante mucho tiempo. Veremos cómo se desarrolla esto una vez que se presente oficialmente, pero es importante en el contexto de esta demanda presentada por Apple el viernes pasado.
Es cierto que esta fue la noticia más importante de la semana, pero es una demanda por secreto comercial. Esto contiene algunas afirmaciones bastante extravagantes, y hay que enfatizar mucho que son afirmaciones presentadas por Apple en su denuncia. Pero de lo que la compañía acusa a OpenAI es de un patrón de mala conducta en los niveles más altos, específicamente dirigido a los empleados de OpenAI que trabajaron en Apple. Y, de hecho, nombraron al director de hardware Tan Tan en esta demanda.
Todo esto es importante porque Apple está acusando a OpenAI de esencialmente robar sus secretos comerciales, que en ese contexto podrían usarse para productos de hardware de la competencia. Dado que no hemos tenido un descubrimiento completo, supongo que probablemente no entraremos en si este caso tiene mérito o no, pero aparte del hecho de que, vaya, esto parece interesante, ¿cuáles son sus primeras impresiones sobre este caso?
Sean: Hay dos cosas. La primera es que esto es potencialmente un riesgo enorme para cualquier cosa en la que esté trabajando OpenAI. Independientemente de si un tribunal otorga o no algún tipo de mandato judicial o algún tipo de orden de restricción contra lo que OpenAI está haciendo, ciertamente podría haber situaciones que causarían retrasos en lo que OpenAI está trabajando, y estoy seguro de que probablemente esa fue parte de la razón por la que Apple tomó esta acción. No hacen cosas como esta imprudentemente.
La otra cosa es que creemos que OpenAI lo es. Sabemos que solicitaron en secreto una oferta pública inicial (IPO). Si hay que creer en las cautelosas declaraciones de Sam Altman sobre la IPO, creemos que podría ocurrir a finales de este año o principios del próximo. Y esto simplemente plantea muchas preguntas al respecto. Porque, por un lado, creemos que su negocio actual probablemente sea abrumadoramente software. En este punto, no estamos incluyendo el negocio del hardware en este panorama.
Irán al mercado y se dirigirán a banqueros e inversores donde creen que deberían dirigirse al mercado. Y si esa gran cantidad está bloqueada en una posible división de hardware o producto de hardware, esto podría representar un gran riesgo para ella y cambiaría mucho la forma en que se calcula el precio de las IPO. Entonces mi cabeza está ahí.
Anthony: Una de las (afirmaciones) sobre las que supongo que Apple debe tener números bastante sólidos es que actualmente hay más de 400 empleados de Apple trabajando en OpenAI. De hecho, ambas son empresas muy grandes con miles o decenas de miles de empleados. Por tanto, el porcentaje no es necesariamente grande. Pero parece que hay mucha gente y una gran pérdida de talento.
Otra cosa sobre la que tengo curiosidad está relacionada con el punto de Sean. Dada la posibilidad de una oferta pública inicial, ¿cuánto daño sufrió OpenAI en última instancia desde el punto de vista del marketing y la marca debido a las pruebas por las que ya había pasado? Básicamente parecía que había ganado, pero los testimonios arrojaron muchos trapos sucios, no terribles, pero en cierto modo vergonzosos. ¿Hasta qué punto piensan: «No quiero volver a sentirme así»? ¿O aprendieron la lección: «Pasamos por esto y sobrevivimos, y si tenemos que ir a los tribunales con Apple nuevamente, estaremos bien?».
Kirsten: Por cierto, espero totalmente lo último.
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