La empresa de robótica de Travis Kalanick, Atoms, ha recaudado 1.700 millones de dólares en una ronda de financiación liderada por Andreessen Horowitz. Tras la inversión, Ben Horowitz se incorporará al consejo de administración de la empresa.
Bain Capital, Fifth Wall y otros participaron en esta ronda.
Quizás lo más notable es que Uber también participó en la ronda de financiación, reuniendo a Kalanick con la empresa que fundó y la misma empresa que lo obligó a dimitir como director ejecutivo en 2017 tras denuncias de acoso sexual, discriminación y un lugar de trabajo tóxico.
Atoms es esencialmente un holding renombrado construido sobre una obra de cocina fantasma llamada Cloud Kitchens, un proyecto en el que Kalanick ha estado trabajando desde que dejó Uber. Cuando Kalanick dio a conocer el nuevo nombre de la empresa en marzo, anunció que había adquirido Pronto, una empresa de automatización industrial pesada dirigida por su ex colega de Uber, Anthony Levandowski.
Kalanick también dijo que a Pronto le gustaría avanzar hacia la minería con átomos, más allá de lo que ya hace en la industria automotriz. El año pasado, se informó que Kalanick estaba interesado en comprar la división estadounidense de la empresa china de vehículos autónomos Pony AI con el respaldo de Uber. The Information informó en marzo que esas negociaciones habían concluido.
En su publicación en X sobre la financiación, Kalanick no entró en detalles sobre lo que quiere construir con Atoms.
«En muchos niveles, esta ronda es como un asunto pendiente. Es el combustible para completar el arco argumental de bits a átomos que comenzó con Uber, continúa con CloudKitchens y ahora termina con Atoms», escribió Kalanick. «Hace dieciséis años, comencé un viaje para digitalizar el mundo físico. Comprender, predecir y controlar el mundo físico con software. Construir computadoras «basadas en átomos» donde las CPU son la fabricación, el almacenamiento es un bien inmueble y las redes son el transporte».
Kalanick dijo que quiere construir una «distancia entre ejes de robot» con Atoms.
«Travis ha vuelto», declaró Ben Horowitz en una publicación simultánea el miércoles. «Se necesita una raza poco común de emprendedores para cambiar estas partes de nuestra economía con un gran legado. Necesitan una ética de trabajo duro, impulso y alcance interdisciplinario desde la arquitectura de software hasta la ingeniería mecánica. Travis es esa persona», dijo Horowitz.
Horowitz escribe que Atoms tiene como objetivo hacer que las personas sean más productivas en el mundo físico.
«Creo que lo más valioso que alguien puede hacer con la IA y la robótica es repetir lo que Uber hizo con el transporte o lo que las computadoras hicieron con el mundo digital: hacer que todo y todos sean más productivos», dice su publicación.
Kalanick no entró en detalles, pero parece que una cantidad significativa de los fondos se destinará al reclutamiento.
«Los agentes de cambio que son los constructores de las máquinas de progreso del mañana se encontrarán inevitablemente cara a cara con su jefe supremo, la naturaleza, y su feroz resistencia al cambio. La naturaleza pretende arrojar todo lo que tiene a sus constructores en esta nueva era industrial, y serán necesarias las fuerzas más poderosas de la humanidad para mantener el rumbo y llevar estos complejos sistemas e industrias a la meta», escribió.
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