Hace unos jueves, me desperté casi a las 4:30 a. m. con un mensaje directo de Instagram que me mantuvo despierto.
Rizzbot, un robot humanoide de tamaño infantil desarrollado por Unitree Robotics con un gran número de seguidores en las redes sociales (más de 1 millón de seguidores en TikTok y más de 500.000 seguidores en Instagram), me envió una foto. Me estaba engañando.
No hay palabras. Ninguna explicación. Es sólo un robot levantando su dedo medio.
Me sorprendió, pero mi sensación de hundimiento significaba que podía adivinar por qué. Hace unas semanas, Rizzbot (o quien administra la cuenta de Instagram) y yo estábamos discutiendo una posible historia. Me pareció interesante la cuenta. Un humanoide caminando por las calles de Austin con zapatillas Nike y un sombrero de vaquero. Además de asarse, también son conocidos por coquetear y pasar un buen rato. El nombre Rizz proviene de la palabra del argot de la Generación Z, rizz, que significa carisma.
Me intrigó la creciente popularidad de esta cuenta. La gente generalmente se siente incómoda con los humanoides. También existen preocupaciones sobre la privacidad y el riesgo de perder el trabajo. En línea, la gente les lanza insultos, llamándolos específicamente «chatarras». Mientras tanto, en el mundo de la robótica, los expertos debaten qué son los mejores robots para hacer.
Vi a Rizzbot como un modelo a seguir para ayudar a las personas a sentirse cómodas interactuando con humanoides.
Lizbot aceptó ser entrevistado y comencé a contactar a expertos para discutir el futuro de los humanoides en preparación para mi artículo. Dos semanas después de enviarle a Rizzbot mi primer DM, finalmente le dije que le enviaría algunas preguntas de la entrevista el lunes o martes siguiente.
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27-29 de octubre de 2025
Pero la vida pasa y no cumplí mi fecha límite. Finalmente me preparé para enviar la pregunta a primera hora el jueves por la mañana, así que pensé que no era gran cosa.
Demasiado tarde. Rizzbot envió la foto la madrugada del miércoles. Un mensaje claro: rompiste tu promesa, así que detente.
No me rendí. Me disculpé con el robot (¿o era humano?) por el retraso y prometí ser el primero en enviar mi pregunta durante el horario comercial. Pero cuando lo intenté unas horas más tarde, recibí el mensaje «usuario no encontrado».
Un robot me estaba bloqueando.
¿Se activó el mecanismo de seguridad?
Mis amigos probablemente pensaron que era gracioso que Lizbot me odiara y me bloqueara. Porque lo único que he estado diciendo durante semanas es lo emocionado que estoy de contar esta historia.
«LOL, Lizbot te asó», me envió un mensaje de texto uno de mis amigos.
«Estás luchando contra un robot jajaja», dijo otro. Me comuniqué con Rizzbot en TikTok, lo que un amigo calificó de desesperado. ¿Pero qué más puedes hacer? Le presenté esta historia a un editor y pasé horas investigándola. Y a pesar de todo esto, Rizzbot seguirá siendo de interés para los lectores amantes de la tecnología de TechCrunch.
Mientras mis amigos se reían, yo me sentía deprimido. No solo mi historia había terminado, sino que también era una niña detenida por un robot bailarín.
Mi colega Amanda Silberling se ofreció a ayudarme. Se puso en contacto con la cuenta de Rizzbot y me preguntó por qué estaba bloqueado. Lisbot dio una respuesta breve. «Lizbot bloquea como Liz: suave, segura y totalmente sin escrúpulos». Y luego le envié la misma foto del dedo medio que le había enviado. Esto es lo que pensé. «Vaya, no era lo suficientemente especial como para hacer un giro único».
Pero entonces un amigo me sugirió una idea aterradora en la que nunca se me había ocurrido. «Esa no fue una reacción humana. Estoy preocupado por ti». Parece que ya he creado mi primer robot adversario, pero la revolución de la IA apenas está comenzando.
¿O lo era yo? ¿Realmente estaba peleando con un humano?
Resulta que el nombre de Rizzbot es en realidad Jake el Robot.
Según se informa, el propietario es un YouTuber anónimo y bioquímico. El robot en sí es un modelo estándar Unitree G1, fabricado en Hangzhou, China, y disponible para cualquiera por entre 16.000 y más de 70.000 dólares.
Rizzbot fue entrenado por Kyle Morgenstein, un estudiante de doctorado en el Laboratorio de Robótica de UT Austin. Trabajó con el equipo durante unas tres semanas, enseñándole al robot a bailar y mover sus extremidades. Aunque muchos de los movimientos del robot están preprogramados, está controlado por un control remoto y comandado desde cerca por su verdadero dueño, que claramente no es Morgenstein.
Si tuviera que adivinar cómo funcionaría la tecnología detrás del robot, después de hablar con Marthe F. Jung, profesora asociada de ciencias de la información en la Universidad de Cornell, sería que alguien activa los movimientos del robot, se toma una foto de la persona que interactúa con el robot, se ejecuta ChatGPT o algún otro LLM, y se usa una función de texto a voz para conversar o coquetear con esa persona.
«Los robots cambian el guión de la gente que maltrata a los robots», me dijo Jung. «Ahora los robots pueden abusar de los humanos. El producto aquí es el rendimiento».
Morgenstein dijo a otros medios que al verdadero dueño de Lisbot simplemente le gusta entretener a la gente y mostrar la alegría que pueden brindar los humanoides.
No está claro quién administra la cuenta social de Rizzbot, pero cuando Rizzbot envió la foto a Silberling, también envió un mensaje de error acerca de quedarse sin memoria de la GPU (posiblemente un accidente). Este mensaje indica que es probable que un agente de IA sea responsable de administrar la cuenta y puede estar generando automáticamente la respuesta del DM. También demostró que Rizzbot sólo tiene 48 GB de memoria.
«¿Cómo puedes estar tan seguro de que era un humano?» Un amigo programador me preguntó sobre mi administrador de cuentas de Instagram.
En la era de la IA, cualquiera que pueda entrenar a un robot podría potencialmente conectar LLM con mensajes directos de Instagram. Mi amigo programador me dijo que mi bloqueo pudo haber sido a prueba de fallas, lo que significa que aunque fue una respuesta, automáticamente activé el bloqueo al enviar un DM en las primeras horas de la mañana.
Sin embargo, hay algunas pistas que apuntan a la participación humana en las operaciones de redes sociales de Rizzbot. Cuando solicité una entrevista por primera vez, hubo un error tipográfico en la primera respuesta al DM.
Aún así, a menos que Rizzbot me diga si su administrador de redes sociales es otro robot (lo cual parece poco probable dada nuestra opinión), probablemente nunca lo sabré. Quizás no importe.
«Una vez que obtenga 50.000 dólares por un bot y unos miles por una máquina con 48 GB de memoria, no gastaré nada más», señaló un amigo programador. «Claramente están trabajando duro en esta parte».
El cerebro del robot todavía está podrido.
Sólo la página de TikTok de Rizzbot tiene más de 45 millones de visitas. Un video muestra a Lisbot persiguiendo a la gente por la ciudad, y otro video muestra a Lisbot golpeando un poste de servicios públicos y cayendo en medio de la carretera. Un vídeo viral, presumiblemente alterado por IA, muestra a Lisbot siendo atropellado por un coche.
«Honestamente, parece ridículo», me dijo uno de los amigos del fundador, calificando el video viral como «pudrición del cerebro del robot». Dijo que si bien la IA es rudimentaria, la premisa del robot es una «mezcla divertida» del humor húmedo o absurdo de Internet y la ligereza que falta en gran parte de las redes sociales en estos días. «Interactuar con la gente de formas novedosas».
Pero la madriguera del conejo de Rizzbot todavía me hizo pensar en el papel de los humanoides en la sociedad. Instantáneamente me recordó todas las películas de ciencia ficción que he visto, desde Blade Runner hasta Yo, Robot. Ahora que has creado tu primer enemigo humanoide, ¿qué tan asustado deberías estar?
«La actuación parece ser un uso realmente importante para este tipo de robot», me dijo Jung, y añadió que Rizzbot es «una especie de versión moderna de la actuación callejera con títeres de mano».
«Los títeres de mano suelen ser ofensivos», continuó.
Además de Lisbot, también mencionó la actuación del Festival de Primavera de China. Allí, los humanoides realizan danzas folclóricas junto a los humanos, mientras que en San Francisco la gente se dirige a un ring de boxeo y observa a los robots intercambiar golpes.
“Los robots se convertirán en importantes artistas del mercado masivo, artistas de espectáculos, bailarines, cantantes, comediantes y compañeros”, me dijo Dima Gazda, fundador de la empresa de robótica Esper Bionics, y agregó que los humanos serán los mejores en este nicho. «A medida que los robots adquieran gracia e inteligencia emocional, podrán integrarse mejor en actuaciones y experiencias interactivas que los humanos».
Afortunadamente, la ampliación masiva de robots bailarines parece difícil en este momento, dijo Jen Apicella, directora ejecutiva de Pittsburgh Robotics Network. Así que no tengo que preocuparme de que este problema se convierta, digamos, en un ejército de robots hiperactivos y bailarines que aparecen físicamente en mi puerta. Ese pensamiento nunca pasó por mi mente.
Ha pasado más de una semana desde que me bloquearon y he notado que a Rizzbot le gusta ver a la gente perseguir a la gente por la ciudad. Mi vídeo favorito mostraba a una mujer haciendo twerking con un Rizzbot. Una multitud se formó alrededor del lugar. La gente realmente parece divertirse y puede que tenga ganas de jugar con los robots.
Siempre bromeaba con mis amigos diciendo que quería tener robots de mi lado en caso de que hubiera una revolución. Sin embargo, mientras escribía este artículo, me encontré casi obsesionado con otra IA. Esta vez fue una meta IA que nunca antes había usado. Mientras buscaba conversaciones antiguas con Rizzbot en Instagram, accidentalmente comencé una conversación con Meta AI.
El robot de Meta respondió: «Oye, ¿qué es una buena familia? ¿Me llamas Lizbot? 🤣¿Qué está pasando?».
Decidí que era hora de desconectarme.
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