Una tienda de aplicaciones de terceros conocida como Altstore, una de las primeras empresas en ofrecer un mercado de aplicaciones alternativo en la Unión Europea, se está preparando para conectar su plataforma con la red social abierta conocida como Fediverse.
Este movimiento conectará a los usuarios con otras aplicaciones sociales abiertas como Mastodon y Meta’s threads, permitiendo que las actualizaciones de sus aplicaciones favoritas se actualicen de nuevas maneras.
Además, la startup ha anunciado su primera ronda de financiación de inversores externos, incluida una Serie A de 6 millones de dólares de Pace Capital. El acuerdo otorga a la empresa de riesgo una participación del 15% en Altstore y le permite contratar un equipo además de los cofundadores Riley Testut y Shane Gill.
El director ejecutivo de Flipboard, Mike McCue, patrocinador de Fediverse, también forma parte actualmente de la junta directiva de la startup.
Los fundadores, que actualmente residen en Nueva York, dicen que el nuevo capital les ayudará a aprovechar el potencial de las tiendas de aplicaciones alternativas a medida que se aprueben nuevas leyes de competencia, tanto en la UE como fuera de ella. La startup ya tiene planes de introducir tiendas en mercados como Australia, Brasil y Japón este año. Para ello, la empresa necesitaba atraer más personal.
Altstore ha experimentado un crecimiento significativo desde que la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la UE comenzó a competir en el mercado de la App Store, lo que permitió a gigantes tecnológicos como Apple operar con nuevos rivales. La startup ofrece sus propias aplicaciones de terceros, lideradas por el emulador de videojuegos Delta, pero comenzó a agregar otras aplicaciones de terceros en junio de 2024. Esto incluía la aplicación de máquina virtual UTM.
Altstore se asoció con Epic Games en agosto pasado para llevar Fortnite y otros juegos móviles a su tienda de la UE, Altstore Pal. La compañía ingresó al mercado de aplicaciones para adultos este año con su decisión de albergar una aplicación llamada Hot Tub, que fue la primera aplicación iOS para pornografía y ahora es su aplicación principal.
En abril, Altstore permitió a los desarrolladores autopublicar sus aplicaciones de forma gratuita en Altstore Pal, lo que impulsó un mayor crecimiento.
Los fundadores de Altstore le dijeron a TechCrunch que en la tienda participan más de 100 desarrolladores. Altstore, que no se limita a juegos, atrae a una variedad de desarrolladores, incluidos los indios que quieren más aplicaciones e independientes que no cumplen con los requisitos más estrictos de Apple, como las restricciones al contenido para adultos.
Además, los desarrolladores admiten diferentes tipos de modelos de negocio, ya sea una suscripción más tradicional o, por ejemplo, una en la que los usuarios donan para el desarrollo de la aplicación.
«Tenemos cientos de miles de usuarios», dijo el cofundador de Altstore, Testut, a TechCrunch en una entrevista. «Geniales, buenos números».
Ahora, junto con financiación adicional, Altstore lanzará su propio servidor Mastodon que se ejecuta en el protocolo ActivityPub, permitiendo a los usuarios ver actualizaciones de aplicaciones y nueva información desde cualquier fuente que sigan. Los desarrolladores pueden optar por publicar actualizaciones de aplicaciones en un nuevo servidor.
«Entonces, si tienes una cuenta de Mastodon o una cuenta de hilo, puedes seguir esas cuentas. Puedes seguir la fuente en el servidor de Mastodon. Luego, en tu línea de tiempo, verás que hubo una actualización de tu aplicación», explica Testut.
Si se selecciona, estas actualizaciones se automatizan mediante archivos JSON con metadatos. Y esto enviará todo lo que esté en Altstore a Fediverse.
«Estamos agregando una capa social», dijo Testut. «Las personas pueden responder a la aplicación desde su cuenta Mastodon. Les gustan las cosas desde su cuenta Threads». (Además, el plan es unir el servicio con el ecosistema social abierto de Bluesky utilizando una nueva herramienta social sin fines de lucro.
El servicio también ayuda con la capacidad de descubrimiento, ya que los usuarios pueden mirar servidores y cuentas alojadas para encontrar aplicaciones que quieran probar.
Con financiación adicional, Altstore espera contribuir al ecosistema que hace posibles las redes sociales.
Con ese fin, estamos devolviendo 500.000 dólares a varios proyectos de Fediverse. Hasta ahora, ha sido donado a Mastodon GGMBH ($300,000) y puenteado por New Social de Tapbot, Ivory + Phoenix, IconFactory, MSTDN.Social, Akkoma, Peertube, Bookwyrm y Tapestry de Fedify.
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