La Comisión Europea ha aprobado un programa de ayuda estatal alemán de 1.300 millones de euros para ampliar la producción de hidrógeno renovable en toda Europa.
La financiación, autorizada según las normas de ayuda estatal de la UE, apoyará proyectos seleccionados a través del mecanismo de «subasta como servicio» del Banco Europeo de Hidrógeno después de la ronda de subastas de 2026.
El plan de Alemania está diseñado para financiar nueva infraestructura de hidrógeno y proyectos de electrolizadores a gran escala conectados tanto al gasoducto Hydrogen Backbone 1 de Dinamarca como a la Hydrogen Core Network de Alemania.
Se espera que la iniciativa acumule hasta 1.000 MW de capacidad de electrolizadores y produzca 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable, evitando al mismo tiempo unas emisiones estimadas de 55 millones de toneladas de CO2.
La aprobación marca otro paso importante en los esfuerzos de la UE para aumentar la producción de hidrógeno renovable como parte de una estrategia de descarbonización más amplia.
Bruselas considera que el hidrógeno es fundamental para reducir las emisiones industriales, reducir la dependencia de Rusia de los combustibles fósiles en el marco del plan REPowerEU y alcanzar los objetivos de neutralidad climática para 2050.
Teresa Rivera, vicepresidenta ejecutiva de Transición Limpia, Justa y Competitiva, explicó: “Esta inversión en producción de hidrógeno renovable es un paso hacia los objetivos de descarbonización de Europa.
«Este plan aumentará el suministro de hidrógeno limpio y también apoyará la creación de infraestructura transfronteriza que conecte la producción en el Mar del Norte con los usuarios industriales en otras regiones».
Alemania amplía su papel en la estrategia europea del hidrógeno
El plan forma parte del Banco Europeo de Hidrógeno, una iniciativa respaldada por la UE creada para impulsar la producción nacional de hidrógeno renovable y las importaciones en todo el bloque.
El programa está financiado por los ingresos generados por el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE y gestionado por el Fondo de Innovación.
El Banco Europeo de Hidrógeno fue diseñado para llenar el vacío de inversión que está frenando la adopción del hidrógeno en Europa.
Al apoyar tanto a los productores como a los desarrolladores de infraestructuras, la iniciativa tiene como objetivo crear un mercado de hidrógeno funcional que pueda abastecer a la industria pesada, el transporte y los sectores de uso intensivo de energía.
Los responsables políticos de la UE se han fijado el objetivo de alcanzar 20 millones de toneladas de hidrógeno renovable para 2030. Se espera que la mitad de esa cantidad provenga de la producción nacional, mientras que el resto se importará de socios internacionales.
Cómo funciona el modelo de subasta como servicio
El marco de “Subasta como servicio” permite a los estados miembros de la UE utilizar la plataforma de subastas del Banco Europeo de Hidrógeno para asignar fondos nacionales en paralelo con el apoyo a nivel de la UE.
Los proyectos competirán en un proceso de subasta central de la UE supervisado por la Agencia Europea de Control del Clima, Infraestructura y Medio Ambiente (CINEA). Si un proyecto obtiene una buena puntuación pero no puede obtener financiación de la UE debido a limitaciones presupuestarias, los estados miembros participantes pueden intervenir con subvenciones estatales.
La Comisión dice que el modelo simplificará la administración, mejorará la transparencia y creará un mecanismo de apoyo más consistente en todo el sector del hidrógeno de Europa. También permitirá a los gobiernos comparar de manera más efectiva los niveles de subsidio, reduciendo la complejidad para los desarrolladores que buscan financiamiento.
Centrarse en la infraestructura y la demanda industrial
El programa aprobado por Alemania se centra en vincular la producción de hidrógeno renovable con la infraestructura de transporte transfronteriza y los centros de demanda industrial.
Las empresas apoyadas construirán nuevos electrolizadores que suministrarán hidrógeno renovable al gasoducto Hydrogen Backbone 1 de Dinamarca, antes de suministrar a los compradores industriales conectados a la red central de hidrógeno de Alemania.
El enfoque transfronterizo refleja la estrategia más amplia de la UE para construir mercados integrados del hidrógeno en lugar de proyectos nacionales aislados.
Los funcionarios creen que vincular los recursos de energía renovable del Mar del Norte con las regiones industriales de Alemania podría acelerar el despliegue y al mismo tiempo mejorar la seguridad energética.
Las ayudas de este régimen se distribuyen como una subvención directa asociada a cada kilogramo de hidrógeno renovable producido. El financiamiento puede durar hasta 10 años, lo que garantiza a los desarrolladores retornos a largo plazo en un sector que aún enfrenta altos costos de producción y riesgos de inversión.
Se aplican las normas de sostenibilidad de la UE
Los proyectos apoyados en el marco de este programa deben cumplir con la normativa de la UE que regula los combustibles renovables de origen no biológico (RFNBO), es decir, las normas de certificación de la UE para el hidrógeno verde.
La norma tiene como objetivo garantizar que la producción de hidrógeno renovable realmente genere reducciones de emisiones y dependa de fuentes de electricidad renovables, en lugar de aumentar indirectamente la demanda de combustibles fósiles en otras partes del sistema energético.
La Comisión Europea dijo que el plan de Alemania cumple con las normas de ayuda estatal de la UE para apoyar los objetivos de cambio climático y al mismo tiempo limitar las distorsiones del mercado.
Bruselas también concluyó que el apoyo financiero es necesario y proporcionado dada la actual brecha de costos entre el hidrógeno renovable y las alternativas basadas en combustibles fósiles.
Para la industria europea del hidrógeno, la decisión es otra señal de que los fondos públicos seguirán siendo fundamentales para ampliar la producción de hidrógeno renovable en la siguiente fase de la transición energética.
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