Moment Energy recauda 40 millones de dólares para satisfacer la ‘demanda de energía ilimitada’ con baterías para vehículos eléctricos

El director ejecutivo de Moment Energy, Edward Chiang, cree que las necesidades de electricidad de América del Norte son ilimitadas y su startup tiene la solución.

La compañía, con sede en Canadá y Estados Unidos, está adoptando un enfoque novedoso para reutilizar baterías de vehículos eléctricos, dijo Chiang a TechCrunch. Dijo que el enfoque de la empresa es especial debido a su doble enfoque en la seguridad y la modularidad.

Los inversores aparentemente están de acuerdo. El martes, Moment Energy anunció que había recaudado 40 millones de dólares en una ronda de financiación Serie B, lo que eleva la financiación total a más de 100 millones de dólares. La ronda fue liderada por la firma canadiense de capital de riesgo Evok Innovations, con financiación adicional del fondo de minoristas de comestibles W23, uniéndose a los inversores existentes, incluido el Climate Pledge Fund de Amazon y la firma de capital de riesgo In-Q-Tel, respaldada por la CIA.

En opinión de Chen, la red eléctrica de América del Norte está perdiendo la carrera para satisfacer esta demanda debido al clima cada vez más extremo, el aumento de los vehículos eléctricos y el auge de los centros de datos. Hasta ahora, esta demanda ha sido satisfecha principalmente por empresas chinas, que representan alrededor del 72% del mercado mundial, según BNEF, pero representa una amenaza para la seguridad nacional, afirmó.

Moment Energy está abordando este problema tomando el paquete de baterías de un vehículo eléctrico, eliminando el sistema de administración de baterías del fabricante de automóviles y creando su propio software para administrar el paquete. Luego, los módulos de batería se pueden empaquetar en grandes soluciones de almacenamiento a escala de red que pueden albergar una variedad de químicas de batería, lo que permite a los clientes beneficiarse de futuros avances tecnológicos y al mismo tiempo reducir el tiempo de inactividad si falla un módulo en particular.

Es importante destacar que Moment Energy hace todo esto con la certificación UL y es la primera empresa en reutilizar baterías con la aprobación de la organización de seguridad, dijo Chiang.

Chen dijo que otras empresas que trabajan para reutilizar baterías de vehículos eléctricos para almacenamiento a largo plazo a menudo afirman haber probado sus productos según los estándares de certificación UL, pero en realidad no tienen certificaciones que requieran el uso de componentes específicos.

«Lo que la mayoría de las otras compañías (de baterías) de Second Life están diciendo ahora es que hagamos lobby para que sea más fácil obtener la certificación UL para Second Life porque es imposible obtener la certificación UL en este momento», dijo. «Pero en Moment decimos que eso no es cierto. Lo entendemos».

Aunque la certificación UL puede parecer aburrida, Chen dijo que podría cambiar no sólo la seguridad, sino también la forma en que se aseguran los productos de almacenamiento de energía.

Argumentó (sin dar nombres) que otras empresas de almacenamiento de energía dejarían intactos los sistemas de gestión de baterías de los fabricantes de automóviles en baterías reutilizadas, esencialmente engañando a las empresas haciéndoles pensar que estaban en camino de inducir la cantidad correcta de descarga.

Esto puede hacer que estas soluciones de almacenamiento no sean asegurables o sean demasiado caras de asegurar, afirmó Chiang. Citó la participación del brazo de inversión de Liberty Mutual en la Serie B de Moment Energy como prueba de la superioridad de las soluciones de la empresa.

«Creo que eso es interesante, tal vez como ingeniero o como consumidor», dijo. «La realidad es que los inspectores de incendios no creen que sea interesante. Los fabricantes de automóviles tampoco creen que sea interesante. Si se pueden imaginar, y realmente espero que algo como esto nunca suceda, pero si una batería se incendia, los inspectores de incendios no creen que sea interesante. Dirán: ‘Oye, aquí está el sistema de gestión de baterías de Tesla, o aquí está el sistema de gestión de baterías de Nissan’, y el fabricante de automóviles dirá: ‘Nunca he permitido que nadie piratee y piratee mi seguridad’. sistemas.»

La confianza de Chiang Kai-shek parece provenir de diversas fuentes. Aunque Moment Energy es pequeña, con unos 72 empleados, la empresa tiene contratos de suministro con Mercedes-Benz y Nissan, dijo Chen. Obtuvo un préstamo de 20 millones de dólares del Departamento de Energía. Y está construyendo una fábrica a escala de gigavatios en Austin, Texas.

Moment también tiene una base de clientes diversa y en crecimiento, desde servicios públicos hasta empresas industriales y centros de datos.

Pero Chen también dijo que cree que gran parte del enfoque de Moment Energy se debe al hecho de que es esencialmente una empresa canadiense, que se distancia de los impulsos más despreciables de Silicon Valley.

«Todas las empresas de centros de datos se han puesto en contacto con nosotros», dijo Chiang, pero también enfatizó que la empresa no quiere verse atrapada recaudando dinero contra promesas que no puede cumplir.

«En lo que realmente hemos estado pensando en general es en mantenernos enfocados en lo que sabemos, lo que estamos construyendo y en servir a clientes reales, en lugar de tratar de firmar un contrato de cinco o diez años solo para obtener financiamiento. Y desafortunadamente, estamos viendo que muchas nuevas empresas del Área de la Bahía no se esfuerzan tanto en entregar su producto, pero están tratando de obtener su próxima ronda de financiamiento», dijo.

«Pero para nosotros, debido a nuestras raíces canadienses, creo que muchas empresas canadienses se centran en construir no sólo negocios de alto crecimiento, sino negocios tangibles, negocios realmente rentables. Y somos bastante pragmáticos cuando se trata de implementación».

Este artículo se actualizó para reflejar que el brazo inversor de Liberty Mutual participó en la ronda de financiación.