PayPal mira hacia el futuro a pesar de la caída del precio de sus acciones y la amenaza de despidos. Durante la conferencia telefónica sobre los resultados del primer trimestre de la compañía, el director ejecutivo, Enrique Lores, dijo a los inversores que PayPal necesita «volver a comprometerse con sus fundamentos», incluido «volver a ser una empresa de tecnología».
No había necesidad de leer entre líneas. PayPal estaba lanzando un cambio impulsado por la IA.
Lores hizo esa declaración y dijo a los analistas en una conferencia telefónica esta semana que las principales empresas están encontrando formas de diferenciarse a través de la innovación y que ahora es el momento de que PayPal actúe. Esto incluye modernizar su plataforma tecnológica, pasar rápidamente a «nativo de la nube» e «implementar agresivamente la IA en el proceso de desarrollo», dijo Lores. Esto último aumentará la productividad de los desarrolladores y reducirá el tiempo de comercialización, añadió.
Es sorprendente que PayPal haya admitido que aún no ha implementado completamente la IA internamente, a pesar de que la codificación asistida por IA es una de las áreas innovadoras donde esta tecnología realmente brilla.
Otras empresas de tecnología de consumo también han adoptado rápidamente la IA para ayudar a la codificación en los últimos meses, y Spotify incluso declaró en febrero que ninguno de sus principales desarrolladores había escrito una sola línea de código desde diciembre. Mientras tanto, los principales equipos de desarrollo están tratando de competir entre sí a través del tokenmaxxing, una forma de comprender quién experimenta con IA con más frecuencia dentro de una empresa en función de la cantidad de tokens de IA que utilizan.
Parece que PayPal finalmente se está poniendo al día.
Lores dijo que la compañía ha formado un nuevo equipo de «Transformación y Simplificación de la IA» para ayudar con los desafíos de la IA empresarial. Combinado con las reducciones planificadas de personal que incluyen a PayPal eliminando capas de su estructura organizacional, se espera que la adición de procesos habilitados por IA genere al menos $1.5 mil millones en ahorros de costos durante los próximos dos o tres años, dijo Lores.
La compañía anunció la semana pasada que reorganizaría y racionalizaría sus operaciones en tres segmentos: Soluciones de pago y PayPal, Servicios financieros para el consumidor (y Venmo) y Servicios de pago y criptomonedas. Además, Bloomberg informó el martes que PayPal planea recortar alrededor del 20% de su fuerza laboral durante los próximos dos o tres años como parte de un plan de reducción de costos, lo que equivale a más de 4.500 puestos de trabajo.
Los planes de IA de PayPal resultarán en mayores ahorros de costos, dijeron ejecutivos de la compañía en una conferencia telefónica. Esto incluye llevar la IA a áreas más allá de la codificación, como el servicio al cliente, las operaciones de soporte y la gestión de riesgos.
«Creo que los cambios que permitirá la IA serán muy significativos», afirmó Lores. «Es por eso que lanzamos un grupo la semana pasada, reportándome a mí, que será responsable de impulsar esta transformación de la IA, función por función, proceso por proceso. Y no se trata de adoptar la IA como tecnología. Hemos realizado muchos pilotos internamente y hemos visto lo que es posible. Se trata de comprender cómo podemos rediseñar procesos críticos… Esto es lo que hemos visto que realmente genera ahorros significativos».
El anuncio de un impulso impulsado por la IA para reducir costos y al mismo tiempo eliminar miles de empleos subraya una crítica central a la tecnología: tiene un costo humano.
En este caso, cabe señalar que PayPal ya necesitaba una reestructuración. La compañía registró ingresos de 8.400 millones de dólares, un 7% más que hace un año, lo que puede haber superado sus ganancias del primer trimestre, pero esperaba una perspectiva débil para el segundo trimestre y sus acciones cayeron bruscamente después de la convocatoria de resultados. Esto sigue a una larga caída posterior a la pandemia, con el precio de las acciones cayendo más del 80% desde su máximo de 2021 y perjudicando el crecimiento de PayPal.
Cuando se le preguntó si convertir a Venmo en su propio negocio significaba que la compañía estaba abierta a vender, Lores dijo que en este momento esto es lo que tiene más sentido en términos de su plan de recuperación. Aún así, en respuesta a la pregunta de un analista sobre la venta, se mantuvo abierto a futuros acuerdos y dijo: «Mi prioridad número uno es maximizar el valor para los accionistas».
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