Prometheus, la startup de inteligencia artificial física cofundada por Jeff Bezos y Vik Bajaj, ex cofundador de la división de ciencias biológicas de Google, Verily, anunció que ha recaudado 12 mil millones de dólares con una valoración de 41 mil millones de dólares.
La nueva financiación provino del propio Bezos, así como de JPMorgan Chase, Goldman Sachs, BlackRock y otros.
Esta es la segunda ronda de financiación de Prometheus, que comenzó a finales del año pasado y la primera recaudó 6.200 millones de dólares, según CNBC.
Prometheus está construyendo lo que llama «ingenieros generales artificiales», software que puede automatizar el diseño y la fabricación de sistemas físicos complejos, desde motores a reacción hasta compuestos farmacéuticos.
Las ambiciones son de gran alcance. Esto significa reemplazar gran parte del trabajo de ingeniería con IA. Aunque la startup automatiza muchos aspectos del trabajo de los ingenieros, Bezos dijo a CNBC que las ganancias de productividad generadas por la IA conducirán a lo que él llama una «escasez de mano de obra», un término utilizado para describir un mundo en el que la demanda de trabajadores humanos supera la oferta.
Eso lo pone en desacuerdo con muchas voces prominentes de la industria tecnológica. Si bien algunos líderes de IA predicen pérdidas generalizadas de empleos, Bezos lo ve de otra manera.
«Si la productividad de la economía aumenta significativamente, el nivel de vida también mejorará», afirmó. «Actualmente, las personas que viven en hogares con dos ingresos se convertirán en hogares con un solo ingreso. Algunas personas que trabajan horas extras pueden dejar de hacerlo».
La empresa cuenta actualmente con 150 empleados en oficinas de San Francisco, Londres y Zurich, pero los detalles de lo que ya ha construido se mantienen en secreto.
Bezos indicó que la mayor parte del capital se destinará a las necesidades informáticas a gran escala de la empresa.
Bezos sabe algo sobre el trabajo a gran escala. Amazon, de la que es presidente ejecutivo y mayor accionista individual, emplea a más de 1,5 millones de personas en todo el mundo y ha despedido a decenas de miles de personas durante el año pasado bajo la dirección del director ejecutivo Andy Jassy mientras la empresa acelera su propio impulso de automatización.
Con 41.000 millones de dólares, Prometheus es una de las nuevas empresas de IA más caras jamás financiadas y una de las mayores inversiones individuales en el sector de la IA física. Sin embargo, la empresa no es la única que atrae un importante interés de los inversores. En los últimos meses, los capitalistas de riesgo han estado invirtiendo cada vez más capital en la IA física. Los inversores y fundadores argumentan que este campo de rápido crecimiento es intrínsecamente más defendible que el software puro. Esto se debe a que el mundo físico crea un foso que no se puede crear únicamente con código.
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