¿Qué es un nódulo pulmonar? Síntomas, detección y tratamiento de la dolencia que afecta al Papa León XIV

El Papa León XIV será operado de un nódulo pulmonar en los próximos días, como él mismo ha anunciado este domingo tras el tradicional rezo del Ángelus.

«Recientemente, durante unos controles, los médicos me encontraron un módulo circunscrito en el pulmón. Ha sido detectado en una fase muy temprana y bien localizado», ha explicado el Pontífice ante los fieles congregados en la plaza de San Pedro del Vaticano.

Según ha afirmado, los médicos que le han atendido han considerado conveniente intervenir. «Siguiendo sus consejos, he decidido operarme para extraerlo», ha añadido. Asimismo, ha agradecido a todos los fieles «su cercanía espiritual». «Me encomiendo a vuestras oraciones», ha concluido el Papa.

El director de la oficina de prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni, ha precisado que la intervención está prevista «para los primeros días de la semana que viene» y que el tiempo de ingreso hospitalario posoperatorio es de «alrededor de una semana», ha explicado en respuesta a preguntas de periodistas.

¿Qué es un nódulo pulmonar?

El nódulo pulmonar solitario es la acumulación de células de origen diferente a las células normales del pulmón. Este nódulo puede ser benigno o maligno, según explica la Clínica Universidad de Navarra.

¿Cuáles son los síntomas de un nódulo en el pulmón?

El nódulo pulmonar suele ser asintomático. Por eso, en pacientes con determinados factores de riesgo es recomendable realizar revisiones periódicas son un especialista en Neumología.

La detección precoz de un nódulo pulmonar aumenta las posibilidades de realizar un tratamiento del cáncer de pulmón en fases tempranas.

¿Qué factores de riesgo aumentan la posibilidad de padecer un nódulo pulmonar?

El cáncer de pulmón está causado fundamentalmente por el consumo de tabaco; no obstante, también se han encontrado casos de cáncer de pulmón en no fumadores, pero son una pequeña minoría.

No todos los fumadores tienen el mismo riesgo, pero se desconoce qué factores influyen en esta diferencia. Hay enfermedades respiratorias, como la EPOC o el enfisema, que sí aumentan considerablemente el riesgo de padecer cáncer de pulmón.

Otro factor de riesgo para el nódulo pulmonar es tener antecedentes familiares de cáncer. Tampoco son descartables los factores de riesgo ocupacionales, como la exposición prolongada al amianto.

¿Cómo se diagnostica un nódulo pulmonar?

El nódulo pulmonar se diagnostica gracias a los programas de diagnóstico precoz, que consisten en un TAC torácico en el que se buscan nódulos pulmonares y pruebas de función respiratoria.

¿Significa un nódulo pulmonar necesariamente que se padece cáncer de pulmón?

Un nódulo pulmonar puede ser canceroso. Sin embargo, la mayoría de los nódulos pulmonares no son cancerosos, informa la Clínica Mayo. La mayoría de los nódulos pulmonares son tejido cicatricial de infecciones pulmonares pasadas, y son bastante frecuentes.

Si un nódulo pulmonar es pequeño y no crece, es poco probable que sea cáncer. Probablemente no necesite tratamiento.

¿Cuál es el tratamiento para un nódulo pulmonar?

Una vez obtenida la biopsia y confirmado el diagnóstico de cáncer de pulmón, es preciso determinar la extensión de la enfermedad para decidir el tratamiento adecuado. El plan de tratamiento se establecerá según el riesgo de malignidad y el tamaño del nódulo pulmonar encontrado.

Si el nódulo pulmonar es de tamaño pequeño (< 5 mm de aspecto sólido o entre 5-9 mm de aspecto no sólido) bastará con realizar un seguimiento realizando un TAC con contraste cada año.

Si el nódulo pulmonar es de mayor tamaño (> 10 mm) o crece rápidamente, se realizará una biopsia y se resecará quirúrgicamente.