En colaboración con la organización benéfica ambiental Fidora de la Universidad de York, un estudio sorprendente reveló niveles sorprendentemente altos de ácido trifluoroacético (TFA), un «químico eterno» sostenible en ríos en el Reino Unido.
Los productos químicos utilizados en productos familiares cotidianos y procesos industriales se encuentran en el 98% de los 54 sitios de muestreo en todo el Reino Unido, con algunas mediciones clasificadas como las mejor registradas a nivel mundial.
Este estudio proporciona una visión rigurosa del alcance de la contaminación en los sistemas de agua dulce del Reino Unido, revelando las crecientes amenazas químicas que podrían tener consecuencias a largo plazo para la salud pública y el medio ambiente.
«Hemos visto mucha experiencia en el medio ambiente», comentó Alistair Boxal, profesor de ciencias ambientales en el Departamento de Geografía Ambiental de la Universidad de York.
«TFA es un químico muy móvil que parece no haber sido eliminado por los sistemas de tratamiento de agua potable, por lo que los niveles de agua potable pueden ser similares a los encontrados en partes del río».
¿Qué son los productos químicos eternos?
TFA es una de las más de 10,000 sustancias conocidas como PFA (1 y sustancias polifluoroalquilo), y se conoce ampliamente como un químico eterno debido a su resistencia a la descomposición ambiental.
Estos compuestos son altamente móviles en el agua y se han mantenido durante décadas, lo que los hace particularmente preocupaciones sobre los ecosistemas y los suministros de agua potable.
PFA está cada vez más asociado con efectos graves en la salud. La investigación vincula algunos de los compuestos más estudiados en esta clase para un mayor riesgo de cáncer de vida silvestre, daño hepático, problemas de fertilidad y bioacumulación.
North Yorkshire y Escocia sufren los peores impactos
North Yorkshire se ha convertido en una de las regiones más contaminadas del Reino Unido. Los investigadores probaron 12 sitios a través de los ríos Foss, Riverwoos y Derwent, y detectaron una concentración promedio de 990 nanogramos por litro.
Aún más problemático es el río Kelvin en Glasgow, donde los niveles de TFA se han disparado a un promedio increíble de 23,968 nanogramos por litro.
Las concentraciones individuales más altas observadas durante el estudio se registraron en Glasgow a 78,464.2 nanogramos por litro, marcando el segundo nivel más alto de TFA reportado en aguas superficiales de todo el mundo.
Una amenaza invisible para beber agua
Debido a la movilidad y la resiliencia de TFA, los sistemas actuales de tratamiento de agua tienen poco efecto en la eliminación.
Los científicos dicen que esto significa que los niveles de agua potable pueden reflejar lo que se ha encontrado en los ríos en el Reino Unido.
Hay formas de extraer TFA del agua, pero son muy caras y poco realistas en una amplia gama de escamas.
Como resultado, los expertos están estimulando un cambio hacia estrategias preventivas que detienen tales productos químicos con salsas.
Ríos británicos en un contexto global
La concentración promedio de TFA en el río del Reino Unido en este estudio fue de 2.211 nanogramos por litro, colocando uno de los países más contaminados del mundo.
Estas cifras superan los niveles previamente registrados en Alemania, Suecia y otras partes de la Unión Europea.
Este estudio se suma a la creciente evidencia de que el Reino Unido puede estar detrás de otros países en la gestión de los riesgos planteados por estas sustancias peligrosas.
Solicitar cambios de política proactiva
Los defensores y científicos ambientales están pidiendo actualmente reformas regulatorias urgentes para abordar la contaminación generalizada de PFA en los ríos del Reino Unido.
Los actores argumentan que el país debe pasar de un enfoque reactivo a una actitud positiva, incluido el control químico más cercano y la mejor vigilancia.
La Unión Europea actualmente está avanzando con una propuesta para una prohibición universal de todos los productos químicos PFA, con Francia y Dinamarca ya implementando restricciones importantes.
Los expertos creen que el Reino Unido debería en línea con estos esfuerzos y detener el flujo de contaminación en su fuente.
Source link
