La última infraestructura que llega a Starbase, Texas, no es un lanzamiento ni un refuerzo. Es una tubería de agua que puede dar forma a la definición de «ciudad de la empresa» por la cual pueden conectar los grifos (y en qué términos).
La nueva línea que se extiende desde Brownsville hasta Starbase de la ciudad recién incorporada reemplazará a SpaceX, impulsada por la camión, utilizada para transportar agua potable para empleados y residentes en el sitio. La Comisión de Servicios Públicos de Brownsville (BPUB), el director de operaciones Mark Dombroski confirmó la línea en una reunión del 16 de julio, diciendo que la junta ha firmado un contrato con SpaceX para proporcionar agua como cliente dentro de la ciudad.
BPUB aprobó el contrato SpaceX el 2 de junio, Dombroski dijo a TechCrunch por correo electrónico. No explicó por qué SpaceX es tratado como un no residente dentro de la ciudad. Esto lleva clases de tarifas más baratas que los clientes externos a pesar del hecho de que la compañía realmente estableció su propia ciudad.
«Según un acuerdo de desarrollo no estándar, SpaceX extenderá la línea a los puntos de medición dentro de las restricciones de la ciudad y luego transportará el agua a Starbase», continuó. «También pagan y construyen las mejoras que BPUB necesita para suministrar agua al medidor. Esta disposición está destinada a reemplazar la disposición de transporte de agua después de que SpaceX comienza a tomar agua a través del medidor.
Según una carta de enero de 2024 del Comité de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ), el suministro de agua potable está limitado por un límite de 60,000 galones por día bajo el acuerdo actual de compra de agua de transporte entre BPUB y SpaceX. La tubería cambia eso y facilita que SpaceX construya más servicios y hogares para sus empleados.
Para un pequeño número de casas no relacionadas con SPAPEX, acceder a que el agua puede ir acompañada de varios términos y condiciones.
En julio, casi 40 propiedades a lo largo del tramo entre Brownsville y Bocachica se separaron repentinamente de los servicios de agua del condado, según San Antonio Express News. El condado de Cameron ofreció anteriormente agua dulce como un servicio de «curso» a estas instalaciones, pero el condado ahora dice que es responsabilidad de Starbase entregar agua a estos residentes.
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Starbase no está de acuerdo: en julio, el administrador de la ciudad de Starbase, Kent Myers, envió una carta al comisionado del condado de Cameron diciendo que los recortes repentinos de agua «representan un riesgo de seguridad y salud pública».
Starbase «no tiene autoridad legal o capacidad operativa para entregar agua a estos residentes», dijo Myers.
Mientras tanto, SpaceX distribuyó un «acuerdo incondicional y permanente» que accedería a Starbase Water and Alecterage Systems e intercambiaría el contrato de un residente para abandonar el área por «cualquier cosa, acuerdo permanente».
El documento también establece que «SpaceX no tiene la obligación de proporcionar a los residentes acceso al tratamiento de agua y aguas residuales de SpaceX,» y no garantiza la calidad o cantidad de agua, ni garantiza a los residentes solicitar «responsabilidades legales o monetarias».
Ciudades: sin utilidad
La ciudad recién establecida de Starbase, administrada por los ejecutivos de SpaceX, es un municipio independiente que rodea el vasto sitio de lanzamiento del sur de SpaceX en el sur de Texas.
La ciudad se estableció en mayo. Solo los votantes registrados dentro de los límites propuestos se les permitió votar por el establecimiento. Según una declaración jurada presentada por el gerente senior de SpaceX en las operaciones de Spaceport Richard Cardile, había 247 lotes dentro de los límites, con solo 10 personas que no son propiedad de SpaceX.
Incluso antes de que se hiciera la votación, SpaceX trabajó detrás de escena para formalizar las regulaciones de agua potable para empleados y residentes.
Según los registros de TCEQ, SpaceX ha establecido un sistema de agua potable regulado por la condición rico en bombas de servicio, analizadores de cloro, mezcladores de tanques y otro hardware, además de un tanque de almacenamiento en tierra de 500,000 galones. El sistema central de agua, suministrado por los dos transportistas de agua, es más pequeño que los servicios públicos urbanos, pero es bastante significativo para las operaciones industriales en el sitio. Ofrece servicios a 239 conexiones de servicio residencial, o medidores, que pueden incluir múltiples unidades.
El papel de Starbase está limitado por el diseño, diciendo: «Starbase Cities no ofrece servicios de servicios públicos», dijo Myers a TechCrunch. «Estos servicios son proporcionados por SpaceX dentro de los límites de la ciudad».
De hecho, eso significa que la próxima tubería de la base de la estrella de Brownsville alimentará al sistema de agua privado SpaceX Run. Los vecinos no ganarán automáticamente el derecho de tocar. Las conexiones se realizan a discreción de SpaceX y bajo los términos de SpaceX.
La tubería planificada resolverá la reciente rareza de los empleados de SpaceX y sus familias, pero no creará derechos públicos de agua.
Según los registros públicos, SpaceX no tiene la obligación de servir a terceros, ya que no tiene un certificado de conveniencia y necesidad (CCN), que está autorizada por la Comisión de Servicios Públicos de Texas para determinar quién puede vender agua minorista.
SpaceX no respondió a la pregunta de TechCrunch sobre si agregar utilidad a su larga lista de servicios comerciales.
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