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Hace unas semanas, escribí sobre cómo Uber parece estar en todas partes al mismo tiempo en el campo emergente de la tecnología de conducción autónoma. El Financial Times ha publicado ahora las cifras. El Financial Times calcula que Uber ha gastado más de 10.000 millones de dólares para comprar vehículos autónomos y adquirir participaciones en empresas que desarrollan la tecnología, según registros públicos y conversaciones con personas detrás de escena. Alrededor de 2.500 millones de dólares de esto serán inversiones directas, y los 7.500 millones de dólares restantes se gastarán en la compra de robotaxis en los próximos años, informaron los medios.
Hemos informado sobre las numerosas inversiones y acuerdos de Uber con empresas de vehículos autónomos en los sectores de drones, robo-taxi y carga. Sus inversiones incluyen WeRide, Lucid y Nuro, Rivian y Wayve.
Esta cifra bastante grande (7.500 millones de dólares en particular) me hizo pensar en otra era transformadora en la historia de Uber y en cómo la compañía ha visitado esta tierra rica en riqueza hasta ahora. Es posible que Uber haya comenzado con un plan de pocos activos, pero en el corto plazo hizo todo lo contrario.
Uber experimentó un crecimiento espectacular entre 2015 y 2018. La compañía lanzó un desarrollador de taxis aéreos eléctricos, Uber Elevate, y una división interna de vehículos autónomos, Uber ATG, que se fortaleció aún más con la adquisición de Otto en 2016. También adquirió la startup de micromovilidad Jump en 2018.
Y en 2020, Uber retiró su sistema de activos pesados, aparentemente dejando atrás todos esos proyectos lunares. Uber vendió Uber ATG a Aurora, Jump a Lime y Elevate a Joby Aviation. Sin embargo, no se vendió por completo. Continuó teniendo acciones en todas ellas.
Uber está entrando ahora en una nueva era de enfoque diferente en activos. Aunque no gastamos millones o incluso miles de millones de dólares desarrollando tecnología internamente, creo que la gente notará rápidamente que siempre hay investigación y desarrollo en Uber. Más bien, parecen centrarse en poseer (o arrendar) activos físicos.
evento de crisis tecnológica
San Francisco, California
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13-15 de octubre de 2026
Eso podría significar algunas partidas interesantes en el balance de Uber en el futuro.
Ser propietario de una flota de robotaxis construidos por otras empresas puede no haber sido la visión original de Uber, y el ex director ejecutivo Travis Kalanick dice que la empresa cometió un error al abandonar su programa de desarrollo AV. Pero este nuevo enfoque podría llegar al mismo punto final.
pájaro pequeño
A principios de este mes, entrevisté a Jiten Behl, socio de Eclipse, sobre el nuevo fondo de 1.300 millones de dólares de la empresa de riesgo y hacia dónde se dirige el dinero. Como escribí, la compañía tiene la intención de incubar más startups (también estuvo detrás de la escisión de Rivian, por ejemplo). Bale no entró en detalles y se limitó a decir: «Definitivamente estamos analizando algunas ideas realmente geniales». También dijo que Eclipse está particularmente interesado en nuevas empresas que operan en toda la empresa.
Gracias a un pajarito y a algunos documentos de investigación realizados por el reportero senior Sean O’Kane, parece inminente el anuncio de una ronda inicial para una startup con sede en San Francisco que desarrolla un automóvil autónomo que, según hemos oído, no tiene cabina. Esto parece similar a lo que ha construido Einride, pero aún no lo hemos visto, así que tendremos que esperar.
La membresía de la compañía no es particularmente grande, pero está repleta de la élite tecnológica de Silicon Valley, incluidos los fundadores que anteriormente trabajaron en Uber ATG, Pronto y Waabi. Esperen futuras actualizaciones.
¿Tienes algún consejo? Envíe un correo electrónico a Kirsten Korosec a kirsten.Korosec@techcrunch.com, envíe un correo electrónico a mi Signal a korosec.07 o envíe un correo electrónico a Sean O’Kane a sean.okane@techcrunch.com.
¡Gran oferta!
Slate regresa con más capital mientras se prepara para comenzar la producción de su primera camioneta asequible para fines de 2026.
La startup de vehículos eléctricos respaldada por Jeff Bezos ha recaudado otros 650 millones de dólares en una ronda de financiación Serie C liderada por TWG Global. Continúe prestando atención a TWG. La empresa está dirigida por Mark Walter, director ejecutivo de Guggenheim Partners (y propietario de Los Angeles Dodgers), y el inversor Thomas Tull.
Como informó TechCrunch por primera vez el año pasado, Slate ha recaudado alrededor de $ 1.4 mil millones hasta la fecha, con inversores anteriores que incluyen a General Catalyst, la oficina familiar de Jeff Bezos, la firma de capital de riesgo Slauson & Co. y el ex ejecutivo de Amazon Diego Piacentini.
Otras ventas que me llamaron la atención…
Glydways, una startup con sede en San Francisco que desarrolla cápsulas personales autónomas diseñadas para operar en carriles privados de 2 metros de ancho en áreas urbanas, ha recaudado 170 millones de dólares en una ronda de financiación Serie C codirigida por Suzuki Motor Corporation, ACS Group y Khosla Ventures. También participaron los inversores existentes Mitsui Chemicals y Gates Frontier y el nuevo inversor Obayashi Corporation. Pero espera, eso no es todo.
El New York Times, citando fuentes anónimas, dijo que GM y Ford están hablando con el Pentágono sobre la revisión de los programas de adquisiciones militares y sobre si la industria automotriz podría ayudar a encontrar formas de comprar vehículos, municiones y otro hardware de manera más barata y rápida.
La startup Loop, con sede en San Francisco, ha recaudado 95 millones de dólares en una ronda de financiación Serie C liderada por Valor Equity Partners y Valor Atreides AI Fund, que también incluye inversiones de 8VC, Founders Fund, Index Ventures y el fondo de última etapa Growth Equity Partners de JPMorgan.
Monarch Tractor, una startup que desarrolla tractores eléctricos autónomos, (bueno) ha pasado a otros pastos. Los activos de la startup fueron adquiridos por Caterpillar después de que tuvo dificultades para convertirse en un negocio de servicios de software.
El Financial Times informó que Uber aumentará su participación en Delivery Hero en un 4,5%. Uber acordó comprar aproximadamente 270 millones de euros en acciones de Prosus, un grupo de inversión holandés y el mayor accionista de Delivery Hero.
Lecturas destacadas y otras curiosidades.
Doug Field, un destacado ejecutivo que ha dado forma a la estrategia tecnológica y de vehículos eléctricos de Ford durante los últimos cinco años, dejará su cargo. En particular, Ford también está renovando su organización, creando un equipo de «creación e industrialización de productos» dirigido por el director de operaciones Kumar Galhotra. ¿Alguna predicción sobre hacia dónde irá Field a continuación? Quizás regrese a Silicon Valley.
La startup de vehículos recreativos totalmente eléctricos Lightship está ampliando su fábrica de Colorado en 44.000 pies cuadrados adicionales, lo que le permitirá cuadriplicar su capacidad de fabricación.
Rivian y la startup de materiales y reciclaje de baterías Redwood Materials se asociaron hace varios años. Ahora estamos viendo los frutos de esa relación. Redwood está instalando almacenamiento de energía en baterías en su planta de Rivian en Illinois. ¿Qué pasa con la presa? Redwood utiliza 100 paquetes de baterías Rivian de Second Life, que proporcionan 10 megavatios hora (MWh) de energía entregable y reducen los costos y las cargas de la red durante los períodos de máxima demanda.
Tesla ha creado una nueva aplicación de conducción autónoma que permite a los propietarios suscribirse a su software de conducción totalmente autónoma y ver fácilmente estadísticas sobre cómo y con qué frecuencia lo utilizan. Puede que esto no sea una gran noticia, pero me llamó la atención debido a la naturaleza de juego de estas nuevas estadísticas.
Como siempre, Waymo tiene novedades esta semana. La compañía Alphabet ha comenzado a probar coches autónomos en la vía pública de Londres. La compañía también eliminó las listas de espera para ampliar su servicio de robotaxi en dos ciudades: Miami y Orlando.
Una cosa más…
Este boletín no es el único proyecto mío que se inclina fuertemente hacia la robótica. Mi podcast, Autonocast, no es diferente, ya que reúne los mundos de los vehículos autónomos, la inteligencia artificial y la robótica. Consulte nuestra entrevista con Adrian MacNeil, fundador de Foxglove, quien anteriormente trabajó en Cruise.
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