Uber planea lanzar su servicio premium de robotaxis en Houston a mediados de 2027, lo que convertirá a la región en su segundo mercado estadounidense gracias a su asociación con el fabricante de vehículos eléctricos Lucid y la startup de vehículos autónomos Nuro.
El anuncio se produce a raíz de una mayor actividad en el Área de la Bahía de San Francisco mientras las tres compañías se preparan para ofrecer servicios de robotaxi en el área a finales de este año. Uber dice que planea llevar su programa de robotaxi a «docenas de ciudades» en los próximos años.
Por ahora, la atención se centra en San Francisco y luego en Houston. Uber se enfrentará a su rival Waymo en ambos mercados. Waymo, una empresa de vehículos autónomos propiedad de Alphabet, actualmente opera servicios comerciales de robotaxi en ambas ciudades.
Nuro pasó meses probando su SUV autónomo Lucid Gravity en San Francisco y ha logrado avances en ese frente, incluida la posibilidad de brindar a los empleados de Uber la posibilidad de llamar a los robotaxis Lucid. Pero aunque Nuro recibió permiso del Departamento de Transporte de California el mes pasado para permitirle retirar conductores de seguridad de sus vehículos, estos vehículos todavía no son autónomos.
La flota de ingeniería combinada de Uber y Nuro de 100 vehículos autónomos también se está probando en vías públicas de Houston, con operadores de seguridad al volante. Nuro también utiliza cursos cerrados y simulaciones para validar su sistema de conducción autónoma antes de poner los robotaxis a disposición del público. Se espera que la flota de prueba se expanda en las próximas semanas a medida que Lucid comience a fabricar la primera versión de producción del robotaxi en su fábrica de Arizona.
El robotaxi Lucid Gravity, anunciado en enero, está equipado con cámaras de alta resolución, sensores LiDAR de estado sólido y radar para ayudar a los sistemas de conducción autónoma a reconocer y operar en entornos del mundo real. Uber, que posee y opera una flota, se ha centrado en la experiencia dentro del vehículo, incluida la forma en que los pasajeros interactúan con los vehículos.
Uber también está ampliando su presencia física en Houston en preparación para el lanzamiento de robotaxis en la ciudad. La empresa cuenta actualmente con un almacén de 50.000 pies cuadrados y una parada de carga exclusiva que sirve como centro operativo en la ciudad.
El acuerdo de robotaxi es un impulso para Nuro, la animada startup de vehículos autónomos que dio un giro importante en 2024 desde el desarrollo de sus propios robots de reparto hasta la concesión de licencias de tecnología de conducción autónoma a fabricantes de automóviles y otros socios. También ayudó a Lucid, que ha tenido dificultades para vender vehículos eléctricos a gran escala. Este es un desafío familiar para la mayoría de las nuevas empresas de vehículos eléctricos que compiten en un mercado todavía dominado por Tesla.
Uber ha invertido directamente tanto en Nuro (alrededor de 500 millones de dólares, como informó TechCrunch por primera vez en mayo) como en Lucid. El gigante del transporte compartido se ha comprometido a invertir 500 millones de dólares en Lucid, prometiendo invertir 500 millones de dólares en el fabricante de vehículos eléctricos y comprar al menos 35.000 vehículos Lucid con robotaxi.
Si compra a través de enlaces en nuestros artículos, es posible que ganemos una pequeña comisión. Esto no afecta la independencia editorial.
Source link
