La plataforma recientemente desarrollada tiene como objetivo crear modelos 4D de alta fidelidad de la médula espinal humana utilizando técnicas avanzadas de bioimpresión y células derivadas de pacientes.
Desarrollada con financiación de una subvención de consolidación del ERC, la plataforma SPINECRAFT crea estructuras de médula espinal humana en 4D de última generación que reflejan la estructura y función de una médula espinal real.
Este ambicioso enfoque representa un cambio de paradigma en la investigación del sistema nervioso central (SNC). SPINECRAFT establece nuevos estándares en ingeniería de tejidos, abre la puerta a avances en el modelado de enfermedades neurodegenerativas y la terapia regenerativa, y traspasa los límites de lo que es posible en la neurociencia.
«Por fin tenemos las herramientas para plantear preguntas que antes eran inaccesibles y acercarnos a tratamientos reales para los pacientes», afirmó Zaida Álvarez Pinto, investigadora principal del Instituto Catalán de Biotecnología (IBEC), que recibió la subvención del ERC.
Limitaciones de los modelos actuales del sistema nervioso central.
Los modelos de laboratorio actuales del SNC luchan por reproducir su extraordinaria complejidad, lo que limita el progreso en la comprensión de las enfermedades neurológicas y neurodegenerativas.
Los cultivos tradicionales en 2D, los organoides en 3D y los modelos animales no logran capturar la estructura compleja y la función dinámica del SNC, lo que frena el progreso en la neurociencia.
SPINECRAFT pretende cambiar esto. Los investigadores crearán modelos de alta fidelidad con células neuronales y vasculares humanas combinando imágenes avanzadas, modelado computacional, bioimpresión y biotintas innovadoras.
Esta plataforma no sólo permite estudios detallados de la biología de la médula espinal, sino que también permite la integración de células derivadas de pacientes para recrear entornos específicos de enfermedades, como los que se encuentran en la esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
Abriendo el camino a nuevos tratamientos de la médula espinal
El profesor Álvarez explicó: “Este reconocimiento marca un momento crucial para nuestra investigación y el campo de la regeneración de la médula espinal.
«Esperamos utilizar SPINECRAFT para generar modelos humanos de alta fidelidad que nos permitan estudiar los mecanismos de las enfermedades con una resolución sin precedentes y allanar el camino para nuevas estrategias terapéuticas».
Álvarez es uno del 11,3% de los candidatos de toda Europa que fueron seleccionados entre 3.121 propuestas recibidas en esta contratación.
La originalidad disruptiva de este proyecto nos permitió conseguir 800.000 euros adicionales de la oferta pública, además de los 2 millones de euros estándar, que se dedicarán a la adquisición de equipos especializados para bioimpresión multicelular y análisis funcional avanzado.
Esta inversión estratégica coloca al IBEC a la vanguardia del modelado 4D de la médula espinal humana y acelera el potencial transformador de SPINECRAFT.
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